Kiedy Tim Joyce przeprowadził się z Bostonu do Bay Area kilka lat temu, nie zajęło mu długo odkrycie radości z wędrówek po szlakach Północnej Kalifornii, szczególnie tych z miejscami do zamoczenia się po drodze. „Wędrówki tutaj mogą być bardzo gorące” – mówi 44-letni rzecznik patentowy, który mieszka w Mountain View, ale wędruje po całej Północnej Kalifornii i nie tylko. „Z najlepszymi wędrówkami, zawsze jest dobry element wodny.”
Dla Joyce, dobrym elementem wodnym może być gładkie miejsce w rzece Sierra lub głęboki, czarny basen pod jakimś wodospadem. Może to być krystalicznie czyste jezioro, które masz tylko dla siebie, albo granitowa zjeżdżalnia, na której bawią się tłumy ludzi. Badając wzgórza i doliny Północnej Kalifornii, Joyce cieszył się dziurami do pływania ukrytymi głęboko w odległych zakątkach gór i wielu tylko kilka kroków od drogi.
Najlepsze ze wszystkiego, jest szczęśliwy, aby podzielić się swoją wiedzą – hojność, która jest rzadsza niż mogłoby się wydawać. „Czasami ludzie niechętnie mówią, gdzie jest ich ulubiona dziura do pływania,” mówi, żartując z ludzi, którzy zamieszczają niedokładne wskazówki na stronach internetowych, specjalnie po to, aby zepchnąć odwiedzających z kursu.
„Nie chcą, aby stało się to zbyt popularne.” Dla kontrastu, Joyce nagłaśnia wspaniałe dziury do pływania na swojej stronie internetowej, swimmingholes.org/ca, i zamieszcza kilka całkiem atrakcyjnych zdjęć i filmów na stronie swimmingholesofcalifornia.blogspot.com.
Prowadzi również grupowe wędrówki prawie w każdy weekend, i każdy może do nich dołączyć. „To nic nie kosztuje”, mówi. „Dzielimy się gazem.”
Jakie są niektóre z ulubionych otworów kąpielowych Joyce’a w Północnej Kalifornii? Poczytaj o nich tutaj, a następnie zaloguj się na stronie swimmingholes.org, aby uzyskać niemiłosiernie szczegółowe wskazówki. Joyce przysięga, że są one dokładne.
Happy Valley
Wzdłuż rzeki Cosumnes w pobliżu Placerville, Happy Valley jest ulubionym kąpieliskiem dla mieszkańców Sacramentans i podróżujących do South Lake Tahoe. Z krótkim, łatwym spacerem – mniej niż pół mili, Joyce mówi – jest to idealne miejsce dla rodzin. Poziom zagrożenia jest niski; nie ma zbyt wielu wysokich skał, które mogłyby zwabić skaczących śmiałków. „Dzieci lubią używać swoich gogli i nurkować w poszukiwaniu różnokolorowych kamieni” – mówi Joyce. W pobliżu Twin Bridges znajduje się kolejny naturalny basen, który przyciąga całe rodziny. Wspaniałe formacje skalne i kilka małych huśtawek linowych – „huśtawki linowe dla małych dzieci”, mówi Joyce – stwarzają naprawdę zabawne możliwości skakania.
Oregon Creek
Na rzece Middle Yuba, około 17 mil na północ od Nevada City, Oregon Creek jest idealny na romantyczny piknik – wystarczy rozłożyć koc na dużej płycie skalnej – lub chłodną kąpiel w mini-wirowiskach utworzonych przez wodospady. Odważne dusze mogą schować się pod skałami i wślizgnąć za wodospad, gdzie przestrzeń powietrzna i wanna wystarczająco duża dla dwojga, może trojga, tworzą własną małą ucieczkę. Te baseny są płytkie – tylko około 6 stóp głębokości – i usiane kamieniami, więc Joyce ostrzega, aby zachować rozsądek. „Nurkowanie jest zabronione”, mówi.
Yuba River Falls
Edwards Crossing Bridge na rzece South Yuba leży około osiem mil poza Nevada City i jest popularną plażą, która przyciąga tłumy. Ale około mili spaceru w dół rzeki, Spring Creek łączy się z Yuba w zachwycającej kaskady upadków, tworząc miejsce nieoficjalnie znane jako Mountain Dog. Można tu zobaczyć wszelkiego rodzaju scenerie, w tym nagie ciała. „To nieco odosobniony teren” – mówi Joyce, zauważając, że wodospady nie są łatwe do zobaczenia ze szlaku. „Jest tam poręczna mała plaża, ładne wodospady, pod którymi można wziąć chłodny prysznic.”
Camp Nine
Na rzece Stanislaus w obrębie okręgu wydobycia złota Collierville (pomyśl o hrabstwach Calaveras i Tuolumne, w pobliżu Sonory), dziura kąpielowa Camp Nine jest warta podróży, mówi Joyce. Mówi, że to krótka wędrówka – mniej niż mila – nie jest zbyt zatłoczona i obfituje w formacje skalne w sam raz do wykonania skoku. „To jest ogólnie dobre miejsce”, mówi. „Ma dobry obszar do skakania, plaże”. I jeszcze jedna korzyść, coś, czego zbyt często brakuje w tych naturalnych miejscach do pływania: łazienki.
Garden of Eden
Wzdłuż rzeki San Lorenzo w Felton, tuż na południe od Henry Cowell Redwoods State Park w Santa Cruz Mountains, Garden of Eden może być zatłoczony latem. Zwabieni stosunkowo krótkim spacerem (około mili), dwoma głębokimi basenami i kilkoma dużymi skałami, ludzie przybywają tu tłumnie, zwłaszcza w słoneczne dni. Joyce zaleca jednak wędrówkę w górę lub w dół rzeki, aby znaleźć swoją prywatną piaszczystą plażę. Ostrzega: „Możecie napotkać trochę nagości”. (To w końcu Góry Santa Cruz.) Przepływ rzeki jest powolny, więc można pływać w dętce lub na nadmuchiwanym krześle.
Carlon Falls
Z wejściem na szlak tuż przy wejściu na autostradę 120 do Parku Narodowego Yosemite, Carlon Falls pozostaje pełny – i zimny – aż do września i października. Joyce zaleca odwiedzenie Carlon Falls podczas najgorętszych letnich dni, kiedy to śnieżno-chłodzony spływ z Sierry z pewnością wywoła orzeźwiający krzyk, gdy zanurzysz się w wodzie. Sam wodospad, wysoki na około 15 stóp, spada kaskadą w grubej tafli bieli. Spodziewaj się wędrówki przez kilka mil wzdłuż South Fork rzeki Tuolumne, z wieloma szansami na kąpiel po drodze.
Lion Slide Falls
Znany również jako Hatchet Creek Falls, ten otwór do pływania Shasta-Trinity National Forest, położony przy autostradzie 299, znajduje się około pół mili od parkingu. Joyce mówi, że ma tendencję do przyciągania młodszego tłumu – jest to jedno z najpopularniejszych miejsc do zanurzania się i skakania w okolicy dla nastolatków. Ogromne powalone drzewo tworzy konstrukcję do wspinaczki wzdłuż wodospadów, które wylewają się z nich do głębokiego zielonego basenu poniżej. „Jest tu ładna plaża” – mówi Joyce, radząc, by zabrać ze sobą leżaki. Lub jeśli nie masz ochoty ciągnąć ze sobą niczego poza ręcznikiem, po prostu połóż się na skałach, aby się rozgrzać i zwiększyć poziom witaminy D.
Bass Lake
Chcesz pięknego jeziora i przejażdżki na tym, co może być najlepszą huśtawką linową w całej Północnej Kalifornii? Jeśli jesteś skłonny do wędrówki kilka mil wzdłuż Palomarin Trail w Point Reyes National Seashore, możesz po prostu mieć szczęście. Jezioro Bass leży około trzech mil od szlaku – mil pachnących drzewami eukaliptusowymi i upiększonych łąkami z dzikimi kwiatami. „Całe jezioro jest bardzo czyste”, mówi Joyce, „i często jest dość odosobnione”. A ta huśtawka linowa? „To jest huśtawka linowa dla dużych dzieci” – mówi Joyce, śmiejąc się. „Ta lina kołysze się naprawdę, naprawdę wysoko”. Niebezpieczeństwa, na które należy uważać w Bass Lake: trujący dąb i kłujące pokrzywy. Nowość w tym roku: znak informujący odwiedzających, że woda jest dobra do pływania, ale urzędnicy sprawdzają poziom bakterii.
Don’t Pee in the Pool
And Other Tips for a Good Day Out
Podczas odwiedzania kąpielisk w Północnej Kalifornii obowiązuje niewiele zasad, ale kilka ogólnych wytycznych rządzi tym dniem:
– Pack it in, pack it out.
Nie zostawiaj niczego za sobą – ręczników, okularów przeciwsłonecznych, filtrów przeciwsłonecznych, torebek po chipsach, puszek po napojach, chusteczek higienicznych, itp.
– Żadnej ulgi w promieniu 100 jardów od wody
Niektóre otwory kąpielowe mają toalety; większość nie. Zachowaj dyskrecję, gdy natura wzywa i utrzymuj wody w czystości.
– Przestrzegaj prawa kija
Jeśli wrzucisz kij do wody i nie możesz zdjąć butów na czas, aby za nim gonić i go złapać, to znaczy, że woda płynie zbyt szybko, aby bezpiecznie pływać.
– Spójrz, zanim skoczysz
Sprawdź wodę pod kątem głębokości, skał, temperatury i przepływu, zanim rzucisz się do niej ze skały. Ludzie giną co roku w przeręblach, ponieważ wskakują do wody nie wiedząc co jest pod nią. Podobnie, przetestuj wszelkie huśtawki linowe, aby upewnić się, że są bezpieczne, zanim skoczysz do przodu z całym swoim ciężarem.
– Nie nurkuj
W ogóle.
– Poznaj swoje ryzyko
Zakładasz je wszystkie. Nie ma ratowników na służbie, a rzeki płyną szybko i są zimne w tym roku.
Want to Swim With Tim?-Tim Joyce, opiekun strony swimmingholes.org/ca i bloga swimmingholesofcalifornia, prowadzi darmowe wycieczki/pływanie prawie w każdy weekend. Aby dowiedzieć się, gdzie się wybiera, zaloguj się na stronie swimminghikes.blogspot.com, gdzie znajdziesz listę wycieczek. W lipcu planowane są m.in. krótkie wycieczki wzdłuż rzeki Tuolumne do Preston Falls oraz 12-milowa wyprawa do Tenaya Lake i Clouds Rest. Aby dołączyć do grupy lub znaleźć się na liście powiadomień, wyślij e-mail do Joyce na adres [email protected].
.