Ważne badania nad zanieczyszczeniami miejskimi przeprowadzone w 650 miastach na całym świecie potwierdziły obawy, że zanieczyszczenie powietrza wpływa na zdrowie człowieka w krótkim okresie czasu i jest bezpośrednio związane ze śmiercią osób starszych i tych, którzy już na co dzień cierpią z powodu chorób.
Badania, przeprowadzone przez międzynarodowy zespół 50 naukowców i opublikowane w specjalistycznym czasopiśmie New England Journal of Medicine, gromadzą dane dotyczące miast w 24 krajach, w tym Mexico City, Nowego Jorku, Londynu i Madrytu. Badania koncentrują się na dwóch rodzajach cząstek zawieszonych w powietrzu, emitowanych głównie przez spaliny samochodowe: PM10, zdolnych do przenikania do płuc; oraz PM2,5, które mogą dostać się do krwi.
Autorzy tego makro-badania łączą dzienny wzrost tych cząstek ze wzrostem dziennej śmiertelności ze wszystkich przyczyn oraz wzrostem zgonów z powodu problemów oddechowych i sercowo-naczyniowych.
Jakość powietrza, jakość życia
Dowiedziono, że jakość powietrza wpływa na zdrowie człowieka. Życie w środowisku wolnym od zanieczyszczeń oznacza lepszą jakość życia, ale czy naprawdę wiemy, jak zanieczyszczenie powietrza wpływa na nas i które części naszego ciała są uszkadzane przez każdy rodzaj cząstek zanieczyszczających?
Zanieczyszczenie powietrza jest przyczyną około siedmiu milionów zgonów rocznie na całym świecie. Wzrost i koncentracja ludności w miastach, a także sposób, w jaki zużywamy energię na obszarach miejskich, między innymi poprzez transport lub systemy ogrzewania i klimatyzacji, powodują emisję ogromnych ilości gazów, które są szkodliwe dla naszego zdrowia.
Jak zanieczyszczenie powietrza wpływa na nasze zdrowie?
Na nasze fizyczne i psychiczne samopoczucie wpływa w różny sposób rodzaj zanieczyszczenia powietrza, na które jesteśmy narażeni. Istnieje wiele narządów i funkcji organizmu, które mogą zostać uszkodzone, a konsekwencje obejmują:
- Choroby układu oddechowego
- Uszkodzenie układu krążenia
- Zmęczenie, bóle głowy i niepokój
- Podrażnienie oczu, nosa i gardła
- Uszkodzenie narządów rozrodczych
- Uszkodzenie wątroby, śledziony i krwi
- Uszkodzenie układu nerwowego.
Populacje miejskie są bardziej narażone na skutki zanieczyszczenia powietrza i w tym kontekście ludzie, którzy już są chorzy, są szczególnie narażeni, podobnie jak dzieci i osoby starsze.
Odkryj, w jaki sposób zanieczyszczenie powietrza wpływa na ludzi w grafice:
Główne przyczyny zanieczyszczenia powietrza
Emisje z różnych środków transportu, spalanie paliw kopalnych, produkcja przemysłowa, pożary lasów, stosowanie aerozoli i promieniowanie są niektórymi z głównych przyczyn zanieczyszczenia powietrza.
Takie źródła emisji uwalniają gazy i substancje toksyczne dla człowieka, z których najbardziej szkodliwe to: ozon troposferyczny (O3), dwutlenek siarki (SO2), dwutlenek azotu (NO2), benzo(a)piren (BaP) i pył zawieszony (PM).
Jak walczyć z zanieczyszczeniem powietrza
Aby złagodzić negatywny wpływ zanieczyszczeń atmosferycznych na zdrowie, Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) i Koalicja na rzecz Klimatu i Czystego Powietrza (CCAC) – złożona między innymi z Programu Środowiskowego Organizacji Narodów Zjednoczonych (UNEP) i 54 krajów – uruchomiły inicjatywę BreatheLife.
Jest to program, którego celem jest „zmobilizowanie miast i jednostek do ochrony naszego zdrowia i naszej planety przed skutkami zanieczyszczenia powietrza” i który wyznaczył sobie za cel zmniejszenie o połowę liczby zgonów związanych z zanieczyszczeniem powietrza przed 2030 r.
Działania będą miały charakter lokalny i skupią się na poprawie transportu, gospodarce odpadami, jakości powietrza w pomieszczeniach, dostawach energii, przemyśle, żywności i rolnictwie.