Jako dziecko, byłem zagorzałym fanem Taylor Swift.
Mam żywe wspomnienia słuchania „Fifteen” podczas grania w Zoo Tycoon. Uwielbiałam Taylor, aż do czasów jej „Mean”. Wydawało się, że stoi za outsiderkami takimi jak ja, które lubią zamieniać wydarzenia i uczucia w słowa.
Taylor Swift – Fifteenwww.youtube.com
W okolicach ery Red, coś się zmieniło. Zniechęciłam się do artystów pop w ogóle, ale szczególnie do Taylor. Znalazłem również trudno odnieść się do Taylor, jak ona przełącza się z konfesyjnego kraju do piosenek pop, które mówił o sposób życia, który wydawał się efektowny i całkowicie nieosiągalne. Z dnia na dzień stała się cheerleaderką i liderką kliki, i przypuszczam, że czułam się zdradzona.
Cieszyłam się, gdy media potępiały ją za bycie białą feministyczną figurą, a później za apolityczność. Zanim moją pracą stało się pisanie elaboratów do Internetu, nieustannie pisałam w głowie elaboraty, które rozbijały Taylor Swift na kawałki. Wydawała mi się wszystkim, czego nie mogłam znieść – płytka, sprzedajna, emblemat białej WASP-owskiej hiperkapitalistycznej kobiecości i wiktymizacji, mająca obsesję na punkcie związków i samej siebie, uwielbiana przez wszystkich. Kawałki napisały się same, naprawdę.
Wtedy nie byłam sama. Przez jakiś czas modne było nienawidzenie Taylor Swift. Był przedłużający się dramat Kanye Westa, którego kulminacją była legendarna kontrowersja dotycząca piosenki „Famous” Kanye. Oto krótkie streszczenie tego, co się stało: piosenka zawiera tekst „Czuję, że ja i Taylor wciąż możemy uprawiać seks, Dlaczego? Sprawiłem, że ta dziwka stała się sławna.” Po tym, jak Taylor zaprzeczyła zatwierdzeniu tekstu, Kanye nalegał, że Taylor dała jej błogosławieństwo, a Kim Kardashian wyciekła rozmowa telefoniczna ujawniająca, że Swift rzeczywiście to zrobiła.
Ale dzięki wyciekłemu audio rozmowy telefonicznej wydanej 21 marca, teraz wiemy, że Kanye nie poinformował Taylor o użyciu słowa b*tch. W nowym nagraniu Swift mówi, że jej zdaniem pierwsza linijka jest zabawna i dodaje: „Cieszę się, że to nie jest wredne. Nie czuję się wrednie, ale o mój Boże, jak bardzo to rozbudowałeś. Myślałem, że to będzie jak ta głupia, tępa suka, ale tak nie jest.” Nie ma wzmianki o ostatniej linijce. Może Taylor nie była do końca takim wężem, za jakiego ją uważaliśmy. (Czy to ma jakieś znaczenie? Czy hiper-skupianie się na wyborze słów Taylor Swift rozwiązuje cokolwiek dla kogokolwiek?)
Być uczciwym, początkowy i przedłużający się blowback przeciwko Swift był o wiele więcej niż tylko jedna rozmowa telefoniczna. Przynajmniej w niektórych kręgach, Swift stała się symbolem (pewnego rodzaju) zgodności białych kobiet w systemach ucisku. Jej gotowość do zrobienia z siebie ofiary przy jednoczesnym potępieniu Kanye, w odczuciu wielu, przypominała współudział białych kobiet i przywoływała starą narrację, w której delikatne białe kobiety oskarżały czarnych mężczyzn o zbrodnie. Z pewnością ta systemowa opresja nadal istnieje, ale Swift stała się jej mimowolną twarzą. Jej windykacja nie robi nic, aby zmienić ten bardzo realny problem supremacji białych i współudziału białych kobiet i integralnej roli w nim; po prostu pokazuje, że być może Taylor Swift nie była największym problemem po wszystkim.
Historia rasowej niewrażliwości lub apatii Swift nie jest zarezerwowana dla tej jednej kwestii. Do czasu nagłego upolitycznienia (z konieczności publicznej), Swift była uwielbiana przez niektórych członków alt-right, którzy nazywali ją swoją „aryjską królową”. Wykorzystywała kulturę LGBTQ+, kiedy było to wygodne i w celu przedstawienia siebie jako zbawicielki. Lista jej błędów była długa. Prasa śliniła się.
Swift, zawsze ekspert w braniu temperatury opinii publicznej, jest dobrze świadoma naszej pogardy dla niej. Walczyła z nią bezustannie przez lata, ale ostatnio wydaje się, że wreszcie wyzbyła się ducha swojej potrzeby podobania się, a także przyznała się do żniwa, jakie ta potrzeba zebrała. Może to jest to, czego cały czas szukałem: przyznanie się do niedoskonałości. W końcu, w wywiadzie dla Rolling Stone, Swift powiedziała: „Kiedyś byłam jak golden retriever, który podchodził do każdego i merdał ogonem. 'Jasne, tak, oczywiście! Co chcesz wiedzieć? Czego potrzebujesz?”. Teraz, jak sądzę, muszę być trochę bardziej jak lis.”
rollingstone.com Erik Madigan Heck for Rolling Stone
Pytana o całą nienawiść, którą otrzymała, powiedziała: „Nie byłam pewna, co dokładnie zrobiłam, co było tak złe. To było dla mnie naprawdę trudne, bo nie znoszę, kiedy ludzie nie potrafią przyjąć krytyki. Staram się więc badać samą siebie i mimo, że jest to naprawdę trudne i czasami bardzo boli, staram się zrozumieć skąd ludzie biorą się, kiedy mnie nie lubią. I całkowicie rozumiem, dlaczego ludzie mnie nie lubią. Ponieważ, wiesz, miałem moje niepewności powiedzieć te rzeczy – i rzeczy 1000 razy gorzej.”
Jak oglądałem Taylor Swift grać cztery piosenki na NPR Tiny Desk dzisiaj, używając tylko gitara, fortepian, i jej oddychający, drżący głos, próbowałem znaleźć jądra tej palącej nienawiści, która zmotywowała mnie i tak wielu innych do lash out przeciwko niej przez tak wiele lat. Ale nie mogłem. Nienawiść ostygła, a może ruszyła dalej, jak front burzowy, który w końcu odsuwa się od głowy.
Patrząc na zalane ruiny kompleksu przemysłowego, który ja i tak wielu innych zbudowaliśmy z mojej nienawiści do Taylor Swift, zacząłem się zastanawiać nad źródłami mojej zaciekłej niechęci do tej gwiazdy pop, którą kiedyś kochałem. Nie podoba mi się wiele z tego, co zrobiła i co stoi za, więc jest to, ale nie mam tego samego rodzaju wendety przeciwko, powiedzmy, Tomi Lahren, który jest również Southern i blondynka i który popełnił znacznie gorsze grzechy w tym tygodniu niż Swift kiedykolwiek ma.
Z Swift, a z artystów, których kochamy, którzy nas zawiedli, to zawsze osobiste. Z pewnością nienawiść, jaką czuję do Taylor Swift, jest w niemałej części zakorzeniona w zazdrości – zazdrości, że nigdy nie będę mogła wyglądać ani być jak Taylor Swift, zazdrości, że jest wychwalana jako wielka autorka piosenek naszych czasów, podczas gdy ja wciąż gram na pianinie w mojej sypialni, zazdrości, że przez długi czas wydawała się być niepomna na ból, który nie jest uwikłany w jej własne sprawy miłosne.
Jest w tym trochę uwewnętrznionego mizoginizmu, który zauważyłam w mojej tendencji do natychmiastowego spisywania gwiazd takich jak Camilla Cabello jako roślin przemysłowych, podczas gdy nie mrugam okiem na jej męski odpowiednik, Shawn Mendes. Jak sama mówi w swojej piosence „The Man”, to prawda, że prawdopodobnie nie spotkałaby się z taką nienawiścią, gdyby była mężczyzną. To nie dyskontuje faktu, że Swift pochodzi z białości i bogactwa, a jako inna biała kobieta z wyższej klasy średniej zdaję sobie sprawę, że Taylor Swift i ja nie różnimy się aż tak bardzo, i zanim przyjdę po nią, muszę przesłuchać siebie i mój własny współudział.
Jak wszystkie witriol skierowany na jedną osobę zamiast na większe problemy, nienawiść Taylor Swift (jak odwołana kultura w ogóle) jest tanim i uproszczonym sposobem na obwinianie jednej osoby za dużo większe i systemowe problemy z równie systemowymi rozwiązaniami. To dlatego to wszystko może przyjść rozpada się tak szybko, gdy jeden audio rozmowy telefonicznej dostaje leaked.
To nie jest, aby powiedzieć, że Taylor Swift jest uprawniony do niczyjej miłości lub czasu. Ja, na jeden, nadal nie do końca rozumiem powód, że ludzie wydają się czcić tekst „All Too Well”, który dla mnie jest bezlitośnie przeciętny, cookie-cutter pop piosenki. Myślę, że dała dobry występ na Tiny Desk, chociaż prawdopodobnie wielu innych zasługiwało na ten slot.
Taylor Swift- All Too Well Lyricswww.youtube.com
Wszyscy mamy prawo nie lubić tego, kogo chcemy nie lubić. Jesteśmy, ogólnie rzecz biorąc, uprawnieni do naszych preferencji i emocji. Ale rodzaj wściekłości, którą Taylor Swift rozpala w nas od tak dawna – którą rozpala w nas tak wiele gwiazd popu, figurantów i przygłupich celebrytów – nie powinien przesłaniać głębszych realiów świata, który ich kształtuje i który czerpie zyski z naszej obsesji na ich punkcie, czy to negatywnej, czy pozytywnej.
Ostatnio, ta wściekłość często wiruje wokół politycznej bystrości artysty lub jej braku. Ale czy wszyscy artyści muszą być aktywistami? Uważam, że ktoś taki jak Taylor Swift, kto może sobie pozwolić na setki PR-owców (z których przynajmniej jeden mógłby być odpowiedzialny za jej polityczną i społeczną obecność), ma pewne obowiązki. To jednak istnieje na pewnym spektrum i chociaż każdy powinien mieć podstawowy szacunek dla praw człowieka innych ludzi, nie sądzę, że możemy powiedzieć, że artyści zawsze muszą być radykalnymi aktywistami, zwłaszcza jeśli sami nie jesteśmy aktywistami.
Może nasza tendencja do wyładowywania się i obwiniania jednej osoby za cały problem jest oznaką internetowej tendencji do polaryzacji i ignorowania sił, które spiskują, aby stworzyć każdą osobę, co wynika z naszego pragnienia znalezienia szybkich rozwiązań dla bezspornych i ciągłych problemów. Nikt nie istnieje w próżni. Trump nie stworzył rasizmu – jest on zaszyty w tkance Ameryki. Wbrew powszechnemu przekonaniu, Taylor Swift nie stworzyła białego feminizmu – ten został wbudowany w początki ruchu kobiecego.
Więc dzisiaj, Taylor Swift wygrywa. Dzisiaj uwalniam moją nienawiść do Taylor Swift. Poddaję się jej, jak powiedziałaby Marianne Williamson. Jest zbyt wiele innych rzeczy, które się dzieją, aby poświęcać na nią więcej energii. Jeśli to jest to, cytując inną artystkę, której obronie poświęciłam nadmierną ilość czasu, to ja się wypisuję. 45 minut, które spędziłem na pisaniu tego kawałka będzie ostatnimi minutami, które spędzę na użalaniu się nad Taylor Swift, i to jest obietnica. Do następnego razu.