Nie jest niespodzianką, że gazety upadały w ciągu ostatnich kilku dekad. Narodziny Internetu przejawił kilka różnych sposobów firmy, grupy i osoby mogą dotrzeć do innych. News outlets zobaczył Internet jako nową szansę. Media wzrosły zyski dając wiadomości poprzez artykuły online za pośrednictwem Internetu, ponieważ był to najtańszy i najszybszy sposób na zarabianie pieniędzy. W rezultacie, sprzedaż gazet drastycznie spadła. Nikt nie był już zainteresowany czytaniem drukowanych wiadomości, wydawało się to nużące i było stratą pieniędzy. W jednym gospodarstwie domowym egzemplarze drukowanej gazety układały się w stosy i piętrzyły w rogu pokoju każdego dnia. Codzienne zadanie polegało na ponownym wrzuceniu papieru do kosza na śmieci, aby utorować drogę nowszym gazetom. Jednak wraz z pojawieniem się Internetu, wszystko to uległo zmianie. Czytelnicy mogą teraz przeczytać artykuł za pomocą jednego kliknięcia myszką lub stuknięcia w ekran, bez konieczności marnowania niezliczonych kawałków papieru i ryzykowania skaleczenia papieru. Przyczyn upadku gazet jest jednak więcej, z dobrych i złych powodów. W ostatnich latach spadek ten wprawił w osłupienie wielu dziennikarzy, ponieważ czytelnicy nie wydają się zbyt zainteresowani czytaniem gazet. Powodem jest to, że dostęp do Internetu, reklamy, własności korporacyjnej i mediów społecznych są odtwarzane jako ogromne czynniki przyczyniające się do spadku produkcji gazet.
Wynalazek Internetu oznaczało straty w przychodach w gazecie drukowanej. Według Michaela Barthel’s „Newspaper: Fact Sheet” w jego badaniach nad sprzedażą gazet w Pew Research Center, tygodniowy i niedzielny obieg gazet spadł o około 7% i 4% odpowiednio w 2015 roku, największy spadek od 11% i 8% w 2010 roku. Chociaż wzrost w 2013 roku pokazuje odrobienie części strat, to potem spadek został wznowiony, a nakłady spadały znacznie szybciej w 2014 i 2015 roku w porównaniu do strat z lat 2004-2010. Krótko mówiąc, nakłady gazet spadały przez całą dekadę. W wywiadzie z Williamem Welch, emerytowany dziennikarz z USA Today, wspomina, że jak internet rośnie, reklamodawcy będą chcieli zmienić swoje taktyki na gdzie i jak chcą reklamować, aby uzyskać dalsze zyski. Cyfrowo przekazywanie informacji jest tanie i szybkie, więc odwołuje się do reklamodawców. Biorąc pod uwagę powód, dlaczego nakład gazety spada, mówi: „Niższy koszt i dane dostępne z reklamy cyfrowej był atrakcyjny dla firm, które kiedyś reklamowane regularnie w gazetach. Ten spadek reklamy oznaczało spadek przychodów.” Reklamodawcy stają się niechętni do sprzedaży swoich reklam w gazetach drukowanych ze względu na popularność mediów cyfrowych. To jest nowe, to jest szybkie, i to jest trendy. Każda firma, która nie chce skorzystać z takiego scenariusza po prostu nie uda.
Reklamodawcy są prawdziwymi klientami dla gazet, ponieważ reklama stanowi większość ich dochodów. Firmy w dużej mierze polegać na dochodach pochodzących z reklamodawców, ponieważ czytelnicy mają tendencję do nie mają motywacji do płacenia za informacje, które można łatwo znaleźć wolne gdzie indziej, pomimo możliwości konsumpcji wadliwe informacje. Niektóre firmy, takie jak The New York Times odniosły sukces w posiadaniu konsumentów płacących za subskrypcje do swoich wiadomości, ale wiele innych firm zawiodło. Craigslist, wolna strona komercyjna dla małych firm i osób prywatnych, zaczął reklamować za darmo i prześcignął gazety. Ci, którzy normalnie musieliby zapłacić cenę, aby otrzymać sekcję gazety będzie zamiast być w stanie zrobić to za darmo na Craigslist. Naturalnie, reklamodawcy będą kapitalizować na bezpłatnej stronie internetowej reklamy. Welch wspomina, że „gazety nie odpowiedziały na Craigslist, aż było za późno. Teraz nikt nie pomyśli o zakupie ogłoszenia w gazecie, aby sprzedać przedmiot, lub zatrudnić pracownika, lub szukać klientów dla swojej firmy.” W rezultacie, przychody z gazet drukowanych spotkały się z konsekwentnymi spadkami. Ponadto, ludzie otrzymują wiele wiadomości z niezwykle popularnych platform mediów społecznościowych, takich jak YouTube, Twitter i Facebook. Agregatory takie jak The Huffington Post, BuzzFeed i wiele innych prowadzą swoją działalność poprzez tworzenie streszczeń i historii na podstawie raportów z innych stron informacyjnych. Agregatory te zyskały ogromną popularność, a dzięki reklamom zarabiają miliony dolarów. Bez gazet korporacje również poniosą straty, ponieważ w przeszłości gazety przynosiły im duże zyski. Teraz korporacje, które posiadają gazety, są zmuszone do szukania innych źródeł zysku. Aby wydoić jak najwięcej dolarów na utrzymanie swojego biznesu, zwykłe serwisy informacyjne wymyśliły sposoby, które mają na celu zniechęcenie czytelników do korzystania z ich stron. Rzeczy takie jak wideo auto-play, reklamy pop-up, i artykuły z wielu stron dają więcej władzy do kliknięcia od konsumentów, aby uzyskać dalsze zyski, ale to tylko pomaga so much.
Corporate ownership w branży ubezwłasnowolnia zdolność do zapewnienia społeczności z istotnych informacji i dziennikarstwa w celu wspierania demokracji. W artykule Franka Blethen „Konsekwencje własności korporacyjnej”, mówi o „dezynwestycji i braku połączenia społeczności, że koncentracja własności przyniosła nam”, zasadniczo twierdząc, że ponieważ inwestorzy finansowi i właściciele muszą maksymalizować zyski i utrzymać wysokie ceny akcji, prawdziwe dziennikarstwo i usługi społeczne tracą swoją wartość. On wyjaśnia, że jego pracodawca, The Seattle Times, zysk jest niezbędny dla stabilności finansowej, aby utrzymać firmę przy życiu. Dla innych firm, zysk ma być maksymalizowany dla osobistego bogactwa i wzrostów cen akcji. Wydawcy i redaktorzy dziennikarstwa nie są wynagradzani za swoje usługi, a dyrektorzy generalni gazet i inni liderzy są zatrudniani bez doświadczenia w branży. Innym czynnikiem jest kwestia tego, czego chcą czytelnicy: czy chcą czytać o nużącym temacie, czy o ekscytującej, chwytającej za serce historii. Blethen podkreśla, że „’If it bleeds, it leads’ jest dziś bardziej prawdziwe niż kiedykolwiek”. Różnorodność opinii i głosów jest konieczna, aby przyczynić się do demokracji, aby mogła ona dobrze funkcjonować. Niezależna prasa potrzebuje pracowników, którzy są zdecentralizowani w stosunku do korporacji, w której pracują. Jeśli będą oni jedynie mówić to, co im wolno, aby osiągnąć sprzedaż, wtedy tylko wąski zakres opinii zostanie wypowiedziany i usłyszany. Blethen podkreśla dalej, że największym problemem w branży jest brak poruszania ważnych tematów. Mówi: „Uważam, że koncentracja własności gazet, kontrola sprawowana obecnie przez inwestorów z instytucji finansowych oraz jej wpływ i implikacje, to jedna z najważniejszych historii naszych czasów”. On mówi o lobbingu FCC i agencji regulacyjnych i uchylenie „ograniczony zakaz cross-ownership gazet i stacji telewizyjnych w tej samej społeczności”, a następnie dalsze pytania, dlaczego większe korporacje gazety nie mówić o issue.
Na marginesie, social media był punkt zwrotny dla wszystkich wiadomości, w tym jak to jest przekazywane i jak ludzie interpretują wiadomości na platformach social media. Ludzie są teraz w stanie nagrać to, co widzą i słyszą, publikując na swoich ścianach o wydarzeniu, które miało miejsce. Facebook i Twitter pozwalają ludziom rozmawiać ze sobą w czasie rzeczywistym, gdy coś się dzieje. Doug Stanglin i Greg Toppo „Kiedy News Breaks, Social Media często tam pierwszy” mówi o niesamowitej drodze mediów społecznych może mówić do mas o wiadomości w czasie rzeczywistym. Samolot rozbija się i ludzie są w stanie rozmawiać o tym, jak to się dzieje na ich oczach. Mówią o człowieku w środku katastrofy tekst: „Właśnie wylądowałem w SFO. Oderwany ogon. Większość wszystkich wydaje się być w porządku. Nic mi nie jest. Surreal….” Według Stanglina i Toppo, wspominają nawet, że mężczyzna załączył zdjęcie samolotu w ruinach, otrzymując ponad trzydzieści tysięcy retweetów w poście. Mówią, że nie tylko media społecznościowe docierają tam jako pierwsze, „często mogą dostarczyć krytycznych informacji w pierwszych chwilach tragedii.” Media społecznościowe daje ludziom niesamowitą zdolność do rozmowy ze sobą, podczas gdy wydarzenia występują, jak również. Taki niesamowity kawałek platformy technologicznej byłoby niekorzystne dla tradycyjnych mediów informacyjnych, które nie mogą reagować tak szybko. Więcej ludzi odkrywa, że media społecznościowe są o wiele bardziej ekscytujące niż przeciętna, nijaka gazeta, ze względu na doświadczenie w czasie rzeczywistym. Ale jest też minus tego, jak ludzie używają mediów społecznościowych dla wiadomości. Welch ustala, że użytkownicy mogą dostosować swoje doświadczenie online, aby dostosować się do ich punktu widzenia, a nie to, czego nie lubią widzieć. „Pozwala to ludziom myśleć, że otrzymują szeroki obraz informacji, podczas gdy w rzeczywistości widzą tylko wąski wycinek, a czasami taki, który jest napędzany przez ideologicznych ekstremistów” – twierdzi. W przeważającej części, social media nie jest wiarygodnym źródłem wiadomości.
Biznes gazety jest, bez wątpienia, spada powoli w miarę upływu czasu. Wydawcy gazet próbowali, w ich desperacji, różne sposoby zarządzania produkcją i zarabiać w tym samym czasie, choć okazuje się bezowocne w końcu. Wraz z rozwojem Internetu, przynęt reklamowych, planów zysku dla właścicieli firm i mediów społecznościowych, nie tylko gazety, ale wiadomości i dziennikarstwo jako całość podlegają zmianom. Jak obywatele chcą zobaczyć swoje wiadomości jest całkowicie do nich, ale media nie tylko odzwierciedlają to, co czytelnicy chcą, ale także kształtuje go. Perspektywy dla gazet drukowanych mogą więc nie wyglądać tak źle, jeśli wykorzystają one swój wpływ jako szansę. Jednak z wszystkich bezpłatnych informacji dostępnych w Internecie, możliwe jest, że czytelnicy mogą nigdy nie chcą płacić ani centa dla witryn informacyjnych. Reklamy najprawdopodobniej będą przyciągane do tego, co oferuje internet i będą się oddalać od gazet drukowanych. Na podstawie badania Welcha branży, niektóre firmy mają strategię, aby podnieść gazety z powrotem, ale według niego, „w najlepszym razie, jest to gra, aby wycisnąć ostatnie dolary z druku, zanim przestanie być opłacalne.” Ogólnie rzecz biorąc, biznes gazet drukowanych wygląda bardzo ponuro.
Works Cited
Barthel, Michael. „Newspapers: Fact Sheet.” Pew Research Center: Journalism & Media, Pew Research Center, 15 Jun. 2016, www.journalism.org/2016/06/15/newspapers-fact-sheet/.
Blethen, Frank. „The Consequences of Corporate Ownership.” Nieman Reports, Ann Marie Lipinski, www.niemanreports.org/articles/the-consequences-of-corporate-ownership/.
Stanglin, Doug, and Greg Toppo. „When News Breaks, Social Media Often There First”. Gannett News Service, 7 Jul. 2013, SIRS Issues Researcher, sks.sirs.com.ezproxy.waketech.edu/webapp/article?artno=0000354567&type=ART.
Welch, William. Interview. By Joseph Ahrens. 1 Nov. 2016
.