US EPA

Wastewater Treatment Plants

Oczyszczalnie ścieków przetwarzają wodę z domów i firm, która zawiera azot i fosfor z odpadów ludzkich, żywności i niektórych mydeł i detergentów.

Systemy septyczne mogą łatwo stać się źródłem zanieczyszczenia substancjami odżywczymi, jeśli nie są odpowiednio konserwowane.

Większość domów i firm wysyła swoje ścieki do oczyszczalni, gdzie wiele zanieczyszczeń jest usuwanych z wody. Oczyszczalnie ścieków w Stanach Zjednoczonych przetwarzają około 34 miliardów galonów ścieków każdego dnia. Ścieki zawierają azot i fosfor pochodzący z odpadów ludzkich, żywności oraz niektórych mydeł i detergentów. Po oczyszczeniu wody zgodnie z normami określonymi i monitorowanymi przez urzędników państwowych i federalnych, jest ona zazwyczaj wypuszczana do lokalnych zbiorników wodnych, gdzie może stać się źródłem zanieczyszczenia azotem i fosforem.

Niektóre oczyszczalnie ścieków są w stanie usunąć więcej azotu i fosforu ze swoich zrzutów niż inne, w zależności od ich wyposażenia i sposobu oczyszczania ścieków. Ulepszone systemy oczyszczania pozwalają niektórym oczyszczalniom ścieków produkować zrzuty zawierające mniej azotu niż oczyszczalnie stosujące konwencjonalne metody oczyszczania. Unowocześnianie systemów oczyszczania ścieków jest często kosztowne dla gmin i płatników, ale modernizacja może się opłacić lub przynieść zakładowi oszczędności. W całym kraju prowadzone są różne strategie mające na celu zmniejszenie ładunków azotu i fosforu w oczyszczalniach ścieków.

Systemy gnilne

Około 20 procent domów w Stanach Zjednoczonych używa systemów gnilnych, które lokalnie oczyszczają ich ścieki. Gdy system septyczny jest niewłaściwie zarządzany, podwyższone poziomy azotu i fosforu mogą być uwalniane do lokalnych zbiorników wodnych lub wód gruntowych. Szacuje się, że od 10 do 20 procent systemów septycznych ulega awarii w pewnym momencie ich eksploatacji. Powszechne przyczyny awarii septycznych systemów obejmują starzejącą się infrastrukturę, niewłaściwy projekt, przeciążenie zbyt dużą ilością ścieków w zbyt krótkim okresie czasu oraz złą konserwację.

W większości przypadków właściciele domów są odpowiedzialni za utrzymanie swoich systemów septycznych. Aby chronić i utrzymywać swój system, właściciele domów powinni:

• Prowadzić regularne kontrole swojego systemu i pompować swój zbiornik w razie potrzeby
• Używać wody w sposób wydajny
• Nie wyrzucać domowych odpadów niebezpiecznych do zlewów lub toalet
• Unikać jazdy pojazdami lub umieszczania ciężkich Odwiedź stronę internetową EPA’s decentralized wastewater systems (septic), aby dowiedzieć się więcej o systemach septycznych i EPA’s SepticSmart Week Program
• Konsultuj przewodnik EPA na temat utrzymania systemów septycznych, aby uzyskać więcej informacji: Homeowner’s Guide to Septic Systems (PDF) (9 pp, 3 MB, About PDF)

.