U.S. Food and Drug Administration

Co to jest laser?

Laser to skrót od Light Amplification by the Stimulated Emission of Radiation (Wzmocnienie światła przez wymuszoną emisję promieniowania). Jeden podstawowy typ lasera składa się z zamkniętej rury, zawierającej parę lusterek oraz medium laserowe, które jest wzbudzane przez jakąś formę energii w celu wytworzenia światła widzialnego lub niewidzialnego promieniowania ultrafioletowego lub podczerwonego.

Istnieje wiele różnych typów laserów, a każdy z nich wykorzystuje inny typ medium laserowego. Typowe nośniki laserowe obejmują gazy takie jak argon lub mieszanina helu i neonu, kryształy stałe takie jak rubin oraz ciekłe barwniki lub substancje chemiczne. Gdy do ośrodka laserowego przyłożona jest energia, zostaje on wzbudzony i uwalnia energię w postaci cząstek światła (fotonów).

Para luster na obu końcach zamkniętej rury odbija lub przekazuje światło (patrz ilustracja poniżej) w postaci skoncentrowanego strumienia zwanego wiązką laserową. Każdy nośnik laserowy wytwarza wiązkę o unikalnej długości fali i kolorze.

Laser

Do czego są używane lasery?

Lasery są używane do różnych celów, w tym do wskazywania obiektów podczas prezentacji, wyrównywania materiałów na budowach i w domu oraz przez lekarzy do zabiegów kosmetycznych i chirurgicznych. Wiele przedmiotów, z którymi spotykamy się na co dzień, wykorzystuje lasery, w tym odtwarzacze CD i DVD, skanery kodów kreskowych, wiertła dentystyczne, narzędzia kierowane laserem, takie jak poziomice i wskaźniki laserowe.

Dlaczego lasery są wyjątkowo niebezpieczne?

Dwie cechy światła laserowego przyczyniają się do zagrożenia:

• Światło laserowe może być emitowane w ciasnej wiązce, która nie zwiększa swojego rozmiaru w odległości od lasera. Oznacza to, że ten sam stopień zagrożenia może być obecny zarówno blisko, jak i daleko od lasera.
• Oko może skupić wiązkę laserową na bardzo małym, intensywnym punkcie na swojej siatkówce, co może spowodować oparzenie lub ślepą plamkę.

Co masz na myśli mówiąc o „promieniowaniu” lasera? Czy przechodzi ono przez ciało lub powoduje raka?

Niektóre lasery emitują promieniowanie w postaci światła. Inne emitują promieniowanie, które jest niewidoczne dla oka, takie jak promieniowanie ultrafioletowe lub podczerwone. Ogólnie rzecz biorąc, promieniowanie laserowe samo w sobie nie jest szkodliwe i zachowuje się podobnie do zwykłego światła w jego interakcji z ciałem. Promieniowania laserowego nie należy mylić z falami radiowymi, mikrofalami, jonizującym promieniowaniem rentgenowskim lub promieniowaniem substancji radioaktywnych, takich jak rad.

Czy wszystkie lasery są legalne do użytku konsumenckiego?

Nie. Niektóre lasery są przeznaczone wyłącznie do użytku przez profesjonalistów z branży medycznej, przemysłowej lub rozrywkowej i powinny być używane wyłącznie przez osoby z odpowiednim przeszkoleniem i licencjami.

FDA wymaga etykiet na większości produktów laserowych, które zawierają ostrzeżenie o promieniowaniu laserowym i innych zagrożeniach oraz oświadczenie poświadczające, że laser jest zgodny z przepisami bezpieczeństwa FDA. Na etykiecie musi być również podana moc wyjściowa i klasa zagrożenia produktu. Produkty laserowe przeznaczone dla konsumentów należą zazwyczaj do klas I, II i IIIa, natomiast lasery do zastosowań profesjonalnych mogą należeć do klas IIIb i IV.

Co oznaczają różne klasyfikacje laserów?

Klasy zagrożenia laserów

Urząd ds. Żywności i Leków (FDA) uznaje cztery główne klasy zagrożenia (od I do IV) laserów, w tym trzy podklasy (IIa, IIIa i IIIb). Im wyższa klasa, tym większa moc lasera i potencjał stwarzania poważnego zagrożenia w przypadku niewłaściwego użycia. Oznakowanie dla klas II-IV musi zawierać symbol ostrzegawczy, który określa klasę i moc wyjściową produktu. Dla produktów oznakowanych zgodnie z systemem klasyfikacji Międzynarodowej Komisji Elektrotechnicznej podano przybliżone odpowiedniki klas IEC.

Czym są wskaźniki laserowe?

Wskaźniki laserowe to narzędzia używane do wskazywania obiektów lub miejsc i są zdefiniowane jako „produkty laserowe do pomiarów, poziomowania i wyrównywania” w rozporządzeniu FDA. Są one powszechnie stosowane podczas wykładów i prezentacji astronomicznych, a wskaźniki laserowe włączone do poziomic i narzędzi ręcznych są również bardzo popularne. W ostatnich latach wskaźniki laserowe stały się łatwo dostępne i są powszechnie sprzedawane w sklepach z artykułami żelaznymi, zoologicznymi, hobbystycznymi i biurowymi.

Czy wskaźniki laserowe są bezpieczne?

Właściwie używane wskaźniki laserowe stanowią minimalne ryzyko, jeśli spełniają limity mocy lasera. Wskaźniki laserowe są niewłaściwie używane, gdy są skierowane w oczy lub traktowane jako zabawki. Energia świetlna ze wskaźnika laserowego skierowanego w oko może być bardziej szkodliwa niż patrzenie bezpośrednio w słońce. Ponadto, zaskakujący efekt jasnej wiązki światła skierowanej na kogoś prowadzącego samochód lub obsługującego inne maszyny może spowodować poważne wypadki.

FDA jest zaniepokojona zwiększoną dostępnością różnych produktów laserowych, które mogą być używane w sposób niebezpieczny. Zielone, niebieskie i fioletowe wskaźniki laserowe mają agencję szczególnie zaniepokojony. Chociaż istnieją uzasadnione zastosowania tych wskaźników laserowych, mogą one zostać zmienione tak, aby stały się bardziej wydajne i niebezpieczne, jeżeli nie są używane w sposób odpowiedzialny.

Czy jasność światła laserowego jest dobrym wskaźnikiem jego mocy i zagrożenia dla oczu?

Nie. Nigdy nie należy zakładać, że kolor jasności wiązki laserowej wskazuje na jej moc. W warunkach oświetleniowych (wewnątrz lub na zewnątrz pomieszczeń), wiązka lasera o dużej mocy może wydawać się tej samej jasności lub ciemniejsza niż wiązka lasera o mniejszej mocy. Na przykład na zdjęciu poniżej wiązka lasera zielonego wydaje się znacznie jaśniejsza niż czerwonego i znacznie jaśniejsza niż niebieskiego. W rzeczywistości są to lasery o takiej samej mocy i wszystkie trzy stanowią takie samo zagrożenie dla oczu w przypadku patrzenia w wiązkę. Jeśli widzisz jasny niebieski lub fioletowy promień lasera o jasności podobnej do zielonego lasera, możesz bezpiecznie założyć, że niebieskie/fioletowe światło lasera jest znacznie mocniejsze i patrzenie bezpośrednio w promień spowoduje poważne i natychmiastowe uszkodzenie oczu.

Zasadą jest, że nigdy nie należy patrzeć bezpośrednio w żaden promień lasera.

Jak prawidłowo używać wskaźnika laserowego?

Pamiętaj, że wskaźniki laserowe nie są zabawkami i powinny być używane tylko przez osoby dorosłe lub pod nadzorem dorosłych.

• Nigdy nie celuj ani nie świeć wskaźnikiem laserowym w kogokolwiek.
• Włączaj wskaźnik laserowy tylko wtedy, gdy używasz go do wskazywania pobliskiego obiektu.
• Nie kupuj wskaźników laserowych swoim dzieciom. Lasery to nie zabawki.
• Przed zakupem wskaźnika laserowego upewnij się, że na etykiecie znajdują się następujące informacje:
  • oświadczenie, że jest on zgodny z rozdziałem 21 CFR (kodeks przepisów federalnych)
  • nazwa producenta lub dystrybutora i data produkcji
  • ostrzeżenie, aby unikać narażenia na promieniowanie laserowe
  • oznaczenie klasy, od klasy I do IIIa. Produkty klasy IIIb i IV powinny być używane tylko przez osoby odpowiednio przeszkolone i w zastosowaniach, w których istnieje uzasadniona potrzeba stosowania tych produktów o dużej mocy.

Jaka jest rola FDA w regulacji laserów?

FDA reguluje zarówno lasery medyczne, jak i niemedyczne. FDA może kontrolować producentów produktów laserowych i wymagać wycofania produktów, które nie są zgodne z normami federalnymi lub które mają wady bezpieczeństwa promieniowania. Agencja może również testować produkty laserowe i kontrolować pokazy światła laserowego w celu zapewnienia ochrony społeczeństwa. Producenci pokazów światła laserowego są zobowiązani do poinformowania FDA, gdzie planują pokaz, aby agencja mogła go skontrolować, jeśli to możliwe i podjąć działania, jeśli jest to wymagane.

FDA pracuje obecnie nad zidentyfikowaniem producentów zbyt mocnych zielonych wskaźników laserowych i innych nielegalnych laserów, i podejmuje działania w celu zapobieżenia sprzedaży tych niebezpiecznych produktów w Stanach Zjednoczonych.

Gdzie mogę uzyskać więcej informacji?

• Artykuły FDA na temat laserów i wskaźników laserowych:
  • Illuminating Facts About Laser Pointers
  • Illuminating the Hazards of Powerful Laser Products
  • FDA Safety Notification: Risk of Eye and Skin Injuries from High-powered, Hand-held Lasers Used for Pointing or Entertainment
• FAQ on lasers from the Health Protection Agency (United Kingdom)

Jeśli masz pytania dotyczące produktu laserowego, którego zakup lub sprzedaż w Internecie rozważasz, skontaktuj się z Centrum ds. urządzeń i zdrowia radiologicznego FDA pod numerem (301) 796-5710.

Aby zgłosić strony internetowe, co do których istnieje podejrzenie, że nielegalnie sprzedają produkty laserowe, należy postępować zgodnie z instrukcjami pod adresem Reporting Unlawful Sales of Medical Products on the Internet.

.