Trace Adkins jest dumny z tego, że tu jest

Jest dzień przed 50. urodzinami Trace’a Adkinsa, a on przebywa na swojej farmie niedaleko Nashville w stanie Tennessee, dochodząc do siebie po ostatniej z długiej linii operacji rekonstrukcyjnych. Nic wielkiego, jak sam twierdzi. W rzeczywistości, chodzenie pod nóż jest dla niego praktycznie coroczną tradycją.

„Każdej zimy”, wyjaśnia w swoim charakterystycznym, piaskowanym stylu, „zwykle coś sobie naprawiam. Jest to albo ramię, albo kolano, albo łokieć, albo nadgarstek, albo kostka, albo coś innego. Przez całe życie dość mocno traktowałem swoje ciało. To dogania mnie teraz, a ja muszę dostać rzeczy naprawione.”

W tym roku, Adkins dodaje, to był czas na kolano, aby uzyskać tweaked. Ponownie. „Po raz pierwszy zwichnąłem sobie rzepkę, gdy byłem w ostatniej klasie liceum” – mówi. Druga kontuzja miała miejsce, gdy Adkins – pochodzący z północnej Luizjany, z miasta Sarepta – grał jako obrońca w drużynie Bulldogs z Louisiana Tech University. Potem doznał trifecta podczas wakacji na nartach.

„Więc to jest powtarzająca się rzecz – moje prawe kolano jest całkowicie zniszczone. To prawdopodobnie ostatnia operacja, która przyniesie mi jakąkolwiek ulgę. Prawdopodobnie w pewnym momencie czeka mnie wymiana.”

Można by wybaczyć, że całe życie Adkinsa postrzegane jest jako powtarzający się cykl urazów i powrotu do zdrowia. Będąc nastolatkiem, złamał obie ręce, nogę, kilka żeber i miał częściowo złamany nos po tym, jak jego pickup zderzył się czołowo z autobusem szkolnym. Podczas ciężkich dni pracy na platformie wiertniczej, musiał poddać się operacji chirurgicznego przyszycia lewego palca wskazującego po przypadkowym odcięciu go podczas otwierania puszki nożem. „To prawdopodobnie najbardziej niedorzeczna rzecz, jaką kiedykolwiek sobie zrobiłem” – wspomina z autoironicznym uśmiechem. „I byłem trzeźwy, kiedy to zrobiłem, więc nie mam żadnych wymówek.”

Adkins przeżył później inne dobrze udokumentowane wpadki – w tym prawie śmiertelne spotkanie z uzbrojoną byłą żoną – podczas gdy z determinacją pokonywał długą, ciężką drogę od grania koncertów honky-tonk do zdobycia wielu platynowych albumów. Po drodze zaskarbił sobie uwielbienie coraz większej rzeszy fanów takimi megahitami jak „You’re Gonna Miss This”, nieodparcie poruszającą odą do znaczenia zatrzymania się i powąchania róż; „Brown Chicken, Brown Cow”, nieskrępowaną celebracją popołudniowych rozkoszy w domu na farmie; oraz „Honky Tonk Badonkadonk”, żywiołowym uwielbieniem dla kształtnej kobiecej anatomii.

Obecnie, Adkins jest multimedialnym luminarzem, supergwiazdą muzyki country, która rozwinęła się jako aktor (naprzeciwko Matthew McConaughey w The Lincoln Lawyer, Val Kilmer w niedawnym wydaniu DVD Zemsta Zyatta Earpa, i mała armia elity Hollywood w nadchodzącym miniserialu Wojna secesyjna To Appomattox), bywalcem reality-TV (dzięki uprzejmości Donalda Trumpa The Celebrity Apprentice), i autorem bestsellerów (A Personal Stand: Observations and Opinions from a Freethinking Roughneck). Ale pomimo tak wysokich szczytów, na jakie się wzniósł, jego najwierniejsi fani nadal uważają go za jednego z nich. Rzeczywiście, kiedy jego dom w Nashville został zrównany z ziemią przez pożar w zeszłym roku, zmuszając go, jego żonę Rhondę i trzy z jego pięciu córek do tymczasowego przeniesienia się na farmę, Adkins był zaskoczony – i głęboko poruszony – kiedy zwykli ludzie zaczęli oferować darowizny na sfinansowanie budowy nowego domu.

„Byłem po prostu zadowolony, że my jako rodzina byliśmy w stanie wziąć tę hojność i skierować ją we właściwym kierunku”, mówi Adkins. „I spróbować nakłonić ludzi do przekazywania datków na Czerwony Krzyż lub cokolwiek innego, co mogliby chcieć zrobić. Ponieważ tak naprawdę tego nie potrzebowaliśmy.”

Nie zrozumcie źle: Trace Adkins nie myśli o sobie jako o człowieku, który ma wszystko. Ale jest kimś, kto wie, jak blisko był, i jak często był, utraty wszystkiego. Złapaliśmy się z Adkinsem, aby porozmawiać o karierze, rodzinie i bliskich przypadkach.

Cowboys & Indianie: Osiągnąłeś 50 – jeden z tych kamieni milowych wieku. Czy były chwile, kiedy myślałeś, że nie uda ci się zajść tak daleko? Trace Adkins: Nie sądzę, żebym kiedykolwiek martwił się, że nie uda mi się tego osiągnąć. Ale mogłem być zaniepokojony tym, w jakiej formie będę, kiedy tu dotrę. Tak, to była interesująca podróż. Ale wiesz, nie chciałbym, żeby było inaczej.

C&I: To brzmi prawie jak wers z tytułowego kawałka na twojej ostatniej płycie, Proud to Be Here. Czy to część powodu, dla którego ta piosenka tak wiele dla ciebie znaczy?
Adkins: Absolutnie. Ta piosenka, oczywiście, mówi o aniołach stróżach, którzy się o mnie troszczyli. Ale ta piosenka miała też dla mnie inne znaczenie. To znaczy, być w pobliżu i nadal być istotnym w tym biznesie po 15 latach – to całkiem niezły gwóźdź, na którym można zawiesić swój kapelusz.

C&I: Wiele z piosenek, które wykonujesz ma tak autobiograficzny charakter, że zaskakujące jest to, że nie napisałeś większości z nich. Czy aktywnie poszukujesz piosenek, które odzwierciedlają aspekty twojego życia, czy też autorzy piosenek zwracają się do ciebie z utworami, które mają nadzieję, że przypomną ci o tobie samym?
Adkins: To drugie. Jestem w tym mieście już tak długo i rozwinąłem osobiste relacje z tak wieloma autorami piosenek, że oni mnie znają. Wiedzą, kim jestem, wiedzą, o czym mówię. Wiedzą, o czym lubię śpiewać; znają moją historię. Więc za każdym razem, kiedy przygotowujemy się do nagrania nowego albumu, ja po prostu daję znać, że szykuję się do powrotu do studia – i ci ludzie zaczynają mówić, „OK, Trace szykuje się do nagrania. Napiszmy kilka nowych piosenek, bla, bla, bla.”

I wiesz, to bardzo fajne miejsce, w którym można być. To prawie tak, jakbyś był politykiem i miał tych speechwriterów, a oni wiedzą, jakie jest twoje stanowisko, jakie jest twoje stanowisko w pewnych kwestiach, więc piszą rzeczy, które idealnie pasują do tego, o czym mówisz.

C&I: Czy kiedykolwiek byłeś zaskoczony którąś z piosenek, które ci zaproponowano? Jak, „Jejku, skąd oni to o mnie wiedzieli?”
Adkins: Nie sądzę. Myślę, że z moją książką i wszystkim innym, każdy kto chce wiedzieć o mnie wszystko, może się tego dowiedzieć. Nie mam żadnych sekretów, naprawdę. Jedyną rzeczą, która mnie zaskoczyła jest to, że jestem facetem, który… cóż, jeśli kilku autorów piosenek zbiera się razem i piszą piosenkę, która jest tak sugestywna lub paskudna, że boją się, że nikt jej nie nagra, to zazwyczaj jestem facetem, który jest ich ostatnią nadzieją. Jeśli ja tego nie zrobię, nikt tego nie zrobi.

C&I: Czy to w ten sposób „Brown Chicken, Brown Cow” znalazło się na twojej drodze?
Adkins: Tak. I myślę, że faceci, którzy to napisali myśleli: Nie ma mowy – on nigdy tego nie wytnie. Ale, tak, to dobry przykład. Bo myślę, że myśleli też, że jeśli on tego nie nagra, to kto nam to wytnie?

C&I: Od jakiegoś czasu powoli wchodzisz w aktorstwo, z wyróżniającymi się rolami drugoplanowymi w The Lincoln Lawyer i ostatnio w Zemście Wyatta Earpa. Czy uważasz, że granie postaci w filmie jest trochę jak udawanie postaci w piosence, którą śpiewasz?
Adkins: Tak, to nie jest aż tak bardzo naciągane. Ale jest to coś, co sprawia mi frajdę. Naprawdę. Lubię stawiać sobie wyzwania. Myślę, że ważne jest, abyśmy ciągle znajdowali rzeczy do zrobienia w tym życiu, które są poza naszymi strefami komfortu, tak abyśmy nie popadli w stagnację i ciągle się rozwijali. To część radości życia, ten przypływ adrenaliny, który uświadamiasz sobie, kiedy znajdujesz się w sytuacji, w której nie masz pojęcia, co robić. To jest całkiem niezły dreszczyk emocji, który z tego wynika. Wiele razy, kiedy jestem na planie filmowym, patrzę i myślę: Mój Boże, mam nadzieję, że ci ludzie nie dowiedzą się, że nie wiem, co do cholery robię.

C&I: Cóż, z pewnością zdajesz test wiarygodności w Zemście Wiatraka Earpa, choćby dlatego, że wyglądasz wygodnie na koniu. Wielu reżyserów mówi, że w dzisiejszych czasach nie zawsze łatwo jest znaleźć aktorów, którzy dobrze czują się w siodle. A co gorsza, niektórzy aktorzy kłamią na temat swoich umiejętności jeździeckich – aż do momentu, kiedy zawstydzą się przed kamerą.
Adkins: Cóż, ten mały film powstał jako spontaniczna rzecz. Byłem właściwie w L.A. robiąc coś innego, kiedy zadzwoniła moja agentka i powiedziała, „Słuchaj, ten facet dzwonił. Jutro kręcą ten film; pomyślałam, że nadawałabyś się do niego idealnie. Czy chcesz iść to zrobić?” Więc powiedziałem, „Jasne.” Kiedy dotarłem na plan pierwszego dnia, odbywała się tam wielka dyskusja, ponieważ jeden z aktorów został zastąpiony dopiero tego dnia i musieli wrócić i nakręcić wiele rzeczy od nowa właśnie z tego powodu. Kiedy zapytali go, czy może jechać, odpowiedział, że tak – choć w rzeczywistości nie mógł. Wszedł na plan, wsiadł na konia i był przerażony. Nie mógł jeździć. Więc musieli go zwolnić.

C&I: Auć.
Adkins: Właściwie pomyślałem, że to zabawne, ponieważ pierwszą rzeczą, o którą mnie zapytali, gdy pojawiłem się na planie tego pierwszego dnia było, „Czy umiesz jeździć?”. A ja im odpowiedziałem, „Jasne, dorastałem jeżdżąc konno. Nie jest mi obcy koński grzbiet.” A oni spojrzeli na mnie przez chwilę, jakby chcieli zapytać: „Naprawdę?”. Pomyślałem wtedy, że to zabawne pytanie. Czy nie wszyscy umieją jeździć konno? Ale powiedzieli mi, że wielu aktorów po prostu kłamie, bo tak bardzo chcą dostać tę rolę. Wydaje im się, że to nie może być trudne. Po prostu pojawię się i wsiądę na konia, i będę umiał jeździć. A potem dowiadują się, że nie mogą tego zrobić.

Wiesz, ta sama rzecz wydarzyła się, kiedy poszedłem robić The Lincoln Lawyer. Zapytali mnie, czy umiem jeździć na motocyklu, a ja odpowiedziałem: „Jasne”. Ale to nie było dla nich wystarczająco dobre. Powiedzieli mi: „Cóż, będziemy musieli wsadzić cię na motocykl i pojeździć za tobą przez jakiś czas”. Więc powiedziałem OK, wsiadłem na motor i jeździłem po L.A. przez jakieś pół godziny.

C&I: Jazda w Zemście Wyatta Earpa przebiegła bezproblemowo?
Adkins: Chyba najbardziej nerwową częścią kręcenia zdjęć do Zemsty Wyatta Earpa była próba nakłonienia konia, na którym jechałem, do wbiegnięcia na tę piaszczystą drogę. Byłem prawdopodobnie najcięższym człowiekiem, jaki kiedykolwiek wsiadł na tego konia, a on chyba nie bardzo wiedział, co ze mną zrobić. Prawie spytałem woźnicę, czy ma jakieś ostrogi, bo nie mogłem go zmusić do ruszenia. To było tak, że za każdym razem, gdy próbowałem go zmusić do biegu, patrzył na mnie, jakby mówił: „Poważnie? Żartujesz sobie ze mnie?”

C&I: Twoja postać, Mifflin Kenedy, ma synów banitów, którzy są – cóż, powiedzmy, że są dla niego wielkimi rozczarowaniami. Czy podczas kręcenia filmu myślałeś sobie: Cieszę się, że mam córki?
Adkins: Cóż, kocham wszystkie moje dziewczyny. Ale przyznaję: powodem, dla którego mam pięć córek, jest to, że starałem się mieć jednego syna. Teraz mam wnuka, więc chyba będzie musiał udźwignąć ciężar moich oczekiwań.

C&I: Czy oczekuje pan, że będzie pan czułym dziadkiem?
Adkins: Nie chcę, żeby chłopiec zmiękł. Więc myślę, że wymagający byłby lepszym opisem.

C&I: Być może jesteś pierwszym dziadkiem, który został uznany za Najseksowniejszego Mężczyznę Kraju przez czytelników Country Weekly. Jak ten zaszczyt przyjął się wśród Twojej żony i córek?
Adkins: Dostałem sporo przewracania oczami. W zasadzie tak właśnie się z tym czują. To jest mniej więcej trzeci raz, kiedy dostałem taki tytuł. Więc ich reakcja jest w rodzaju, „Tak, nieważne.”

C&I: Brzmi jakby Rhonda, twoja żona, nie była szczególnie zazdrosną damą.
Adkins: Och, nie – to najfajniejsza laska w historii. I była w tym biznesie jakieś osiem lat zanim ja się w nim znalazłem. Była publicystką w Arista Records, więc wie, jak ten biznes działa. Nie ma żadnych niepewności. Nie ma na nią wpływu ta część dymu i luster. Widzi przez to całkowicie.

C&I: Mówiłeś o tym, jak lubisz się relaksować jeżdżąc na traktorze na swojej farmie w pobliżu Nashville. Ale czy nie miałeś paskudnego, prawie śmiertelnego wypadku na traktorze kilka lat temu?
Adkins: Cóż, to był właściwie jeden z tych Kawasaki Mules, co nazywają UTV. Ale, tak, przewrócił się na mnie. To była dość przerażająca sytuacja. Na szczęście byłem pijany, więc nie przestraszyło mnie to tak bardzo. Wiesz, to niesamowite – kiedy przestajesz pić, przestajesz regularnie jeździć na pogotowie. W grudniu minęło osiem lat, odkąd piłem. I to jest niesamowite, jak już mówiłem: Nie wydaje mi się, żebym od tego czasu był na pogotowiu z powodu wypadku. Odpukać w niemalowane. Pamiętaj, że nie jest to coś, czym się chwalę. Ale jest to wytłumaczenie dla niektórych wypadków, które miałem. To była dla mnie dobra lekcja: Nie obsługuj ciężkiego sprzętu, kiedy jesteś nawalony.

C&I: To trudny sposób na nauczenie się lekcji. Ale ty wiesz o tym lepiej niż większość ludzi: Niektórzy ludzie nie rzucą picia, dopóki nie dojdą do punktu, w którym zobaczą, co może się stać, jeśli tego nie zrobią.
Adkins: Zgadza się. I ja doszedłem do tego punktu. Dotarło to do mnie, kiedy byłem jakieś trzy tygodnie na odwyku. To był po prostu moment jasności. Po prostu pomyślałem, Wow. Mam tu taką szansę. Wszystko, co muszę zrobić, to zachować czysty nos, a prawdopodobnie już nigdy nie będę musiał mieć prawdziwej pracy. Więc co ja do cholery robię? I wyszedłem stamtąd z jasnym celem. I to zadziałało dla mnie.

C&I: Ostatnim razem, gdy przeprowadzono z tobą wywiad dla Cowboys & Indians, wspomniałeś, że nigdy nie spodziewałeś się, że „Honky Tonk Badonkadonk” osiągnie dla ciebie tak wysokie notowania. Czy to nadal jest najbardziej zaskakujący hit, jaki kiedykolwiek miałeś?
Adkins: Właściwie myślę, że „You’re Gonna Miss This” przyćmiło to. To była piosenka, która nigdy nie miała być singlem. Nagrałem ją, ponieważ była tak przejmująca, ponieważ moja najstarsza córka miała wkrótce wyjść za mąż. Ta piosenka miała dla mnie naprawdę osobiste znaczenie w tamtym czasie. Kiedy prezes wytwórni płytowej powiedział mi, że chce ją wydać jako singiel dla stacji radiowych, powiedziałem mu: „Stary, oni tego nie zagrają. Po prostu uważam, że to takie ckliwe; po prostu tego nie zagrają.” I byłem w całkowitym błędzie.

C&I: Masz pięć córek. Ile razy miałeś z nimi rozmowę typu „You’re Gonna Miss This”?
Adkins: Dość często. Próbowałem podkreślić moim dzieciom, że musisz się tym delektować. Musisz w pełni wykorzystać każdy dzień, który masz, kiedy wszystkie obowiązki, które masz są dość mocno ograniczone do bycia po prostu dobrym dzieckiem i nie wpadania w kłopoty, a wszystko inne jest załatwione za ciebie. To jest jedyny czas w twoim życiu, kiedy tak właśnie będzie. Musicie zdać sobie z tego sprawę i wykorzystać to. I ciesz się tym.

C&I: Nigdy nie byłeś jednym z tych, którzy unikają mówienia swojego zdania, czy to podczas wywiadów w CNN lub Fox News Channel, czy podczas pisania swojej książki. Czy widzisz siebie kiedykolwiek odwracającego się od muzyki, aby kontynuować karierę polityczną?
Adkins: Jeśli tak, to nie na poziomie krajowym. Ponieważ znam siebie na tyle dobrze, by wiedzieć, że jeśli kiedykolwiek zdecyduję się rzucić kapelusz na polityczny ring, to nie chcę być nigdzie, gdzie nie mogę dokonać żadnych zmian, gdzie nie mogę niczego załatwić. Nie potrafię sobie nawet wyobrazić frustracji, jaką muszą odczuwać politycy na szczeblu krajowym, którzy dzień w dzień nie są w stanie niczego zmienić. Myślę, że wolałbym raczej utrzymać to na poziomie lokalnym i być bardziej skutecznym i widzieć rezultaty waszych wysiłków, niż jechać do Waszyngtonu i być poddanym tej infantylnej, młodzieńczej walce na placu zabaw każdego dnia. Po prostu nie byłbym w stanie tego tolerować, obawiam się.

C&I: Wracając do muzyki. Czy będziesz więcej koncertował w tym roku?
Adkins: Artyści muzyki country są w trasie przez większość roku. Nie robimy tego, co popowcy czy rockmani, którzy jeżdżą w obszerne trzymiesięczne trasy i nigdy nie wracają do domu. Robimy dwa lub trzy dni w tygodniu, a potem wracamy do domu. A w następnym tygodniu robimy dwa lub trzy dni więcej. Albo wyjeżdżamy na weekendy. I tak właśnie wygląda cały nasz rok. W tym roku zamierzamy zrobić trochę więcej rzeczy teatralnych. Mówiłem o tym już od kilku lat. Chciałem zagrać w kilku bardziej kameralnych miejscach, gdzie można zrobić bardziej gawędziarskie show, ponieważ nie mam okazji robić tego wystarczająco często.

C&I: A co z czymś, czego nie udało ci się zrobić w filmach, a co chciałbyś zrobić. Czy masz jakąś wymarzoną rolę?
Adkins: Tak. Mówiłem to już wcześniej, więc nie jest to tajemnicą: niemy rewolwerowiec. Gdzie nie masz żadnych kwestii do zapamiętania. Jakby, jakoś, miał jakiś straszny, niefortunny wypadek, i stracił język. Nadal słyszy i w ogóle. Tylko nie może mówić. To będzie po prostu wiele sytuacji, w których zostaniesz postawiony. I będziesz mógł zabijać ludzi. I, oczywiście, kobiety nie mogą ci się oprzeć. To jest ostateczna rola, prawda? Chodzi mi o to, że w ten sposób nie musiałbym nawet zajmować się oczekiwaniami związanymi ze śpiewem.

Z wydania kwiecień 2012.