Kluczowa różnica między ludźmi a neandertalczykami polega na tym, jak konsumujemy i wydatkujemy energię. To w dużym stopniu wyjaśnia, dlaczego przetrwaliśmy do ery nowożytnej, podczas gdy nasi – dosłownie – całujący się kuzyni wymarli.
To jeden z interesujących wniosków z długiego artykułu Braina Resnicka z Vox, badającego międzygatunkowe życie seksualne Homo sapiens i Homo neanderthalensis.
(Każda żyjąca osoba nie pochodząca wyłącznie z Afryki ma jakiś neandertalski rodowód. Wygląda na to, że Neandertalczycy nigdy nie dotarli do Afryki.)
Resnick rozmawiał z Bernardem Woodem, paleoantropologiem z George Washington University. Oto kawałek ich rozmowy, która utknęła mi:
„Oni prawdopodobnie potrzebowali około innego 600 lub 700 kalorii dziennie więcej niż współczesny człowiek”, aby nakarmić ich twardsze ciała, wyjaśnia – wielki w czasach obfitości, ale katastrofalne w głodu. Były one gazowym pickupem hominidów. My byliśmy mądrym samochodem.
To w pewnym stopniu wyjaśnia, dlaczego nasz gatunek człowieka przewyższał neandertalczyków, nawet gdy z nimi kopulowaliśmy.
Nie jest jasne, jak inteligentni lub społeczni byli neandertalczycy, ale wiemy, że nigdy nie tworzyli takich dużych, agresywnych grup, jak Homo sapiens. Byli bardziej przysadziści od nas i grubsi, z szerokimi kośćmi i krótkimi czołami. Wiemy też, że ich liczba malała, a następnie zniknęli około 40 000 lat temu.
Sugestia Wooda, że neandertalczycy po prostu nie byli wystarczająco wydajni energetycznie, by przetrwać okresy niedoboru, jest przekonująca. (Mimo to, jak zauważa później, neandertalczykom udało się przetrwać milion lat, czyli znacznie dłużej niż nam się to do tej pory udało.)
By być jasnym: Wood nie twierdzi, że ta różnica w zapotrzebowaniu kalorycznym jest kompletnym wyjaśnieniem upadku neandertalczyków, ale wyczarowuje intrygujący obraz – gatunek, który po prostu wymaga więcej zasobów niż świat mógł zawsze zaoferować.
DON’T MISS: Potężna burza słoneczna mogłaby wymazać prawie całą naszą nowoczesną technologię – a my mielibyśmy tylko godziny na przygotowanie
NOW WATCH: Popular Videos from Insider Inc.
.