W 1920 r. ustawa Jonesa wymagała, aby statki pływające pod amerykańską banderą były budowane w Stanach Zjednoczonych, należały do obywateli amerykańskich i były udokumentowane zgodnie z prawem Stanów Zjednoczonych. Wszystkie towary wwożone lub wywożone z Alaski musiały być przewożone przez amerykańskich przewoźników i wysyłane do Seattle przed dalszą wysyłką, co uzależniało Alaskę od stanu Waszyngton. Sąd Najwyższy USA orzekł, że przepis Konstytucji mówiący o tym, że jeden stan nie powinien mieć wpływu na handel innego stanu, nie ma zastosowania, ponieważ Alaska jest tylko terytorium. Ceny Seattle przedsiębiorstw żeglugowych opłata zaczęła rosnąć, aby skorzystać z sytuacji.
Wielki Kryzys spowodował ceny ryb i miedzi, które były niezbędne dla gospodarki Alaski w tym czasie, aby spaść. Płace spadły, a siła robocza zmniejszyła się o ponad połowę. W 1935 roku prezydent Franklin D. Roosevelt uznał, że Amerykanie z obszarów rolniczych mogą zostać przeniesieni do Doliny Matanuska-Susitna na Alasce, aby dać im nową szansę na rolniczą samowystarczalność. Koloniści pochodzili głównie z północnych stanów, takich jak Michigan, Wisconsin i Minnesota, wierząc, że tylko ci, którzy dorastali w klimacie podobnym do tego na Alasce, poradzą sobie z życiem osadnika. United Congo Improvement Association poprosił prezydenta, aby osiedlić 400 afroamerykańskich rolników na Alasce, mówiąc, że terytorium będzie oferować pełne prawa polityczne, ale uprzedzenia rasowe i przekonanie, że tylko ci z północnych stanów uczyni odpowiednie kolonistów spowodowało propozycję fail.
Odkrywanie i osiedlanie się na Alasce nie byłoby możliwe bez rozwoju samolotów, które pozwoliły na napływ osadników do wnętrza państwa, a także szybki transport ludzi i dostaw w całym. Jednak ze względu na niesprzyjające warunki pogodowe panujące w tym stanie oraz wysoki stosunek liczby pilotów do liczby ludności, ponad 1700 wraków samolotów jest rozrzuconych po całym stanie. Liczne wraki mają również swoje korzenie w wojskowej rozbudowie stanu zarówno podczas II wojny światowej, jak i zimnej wojny.
Strategiczne znaczenie Alaski dla Stanów Zjednoczonych stało się bardziej widoczne podczas II wojny światowej. W kwietniu 1942 roku, ponad 200 osób pochodzenia japońskiego na terytorium zostały przymusowo usunięte i wysłane do obozów internowania w głębi lądu w wyniku Executive Order 9066, który upoważnił rząd do eksmisji i internowania każdej osoby pochodzenia japońskiego z wybrzeża Pacyfiku. Od czerwca 1942 do sierpnia 1943 roku Japończycy zaatakowali Stany Zjednoczone poprzez łańcuch Wysp Aleuckich, w Bitwie o Aleuty. Był to pierwszy przypadek od czasów wojny 1812 roku, kiedy to ziemia amerykańska została zajęta przez obcego wroga. Japończycy zostali ostatecznie wyparci z Aleutów przez siły 34 000 amerykańskich żołnierzy.
Wiosną i latem 1945 roku Cold Bay na Półwyspie Alaska była miejscem największego i najbardziej ambitnego programu transferowego II wojny światowej, Projektu Hula, w ramach którego Stany Zjednoczone przekazały Związkowi Radzieckiemu 149 statków i jednostek pływających oraz przeszkoliły 12 000 radzieckiego personelu w ich obsłudze w oczekiwaniu na przystąpienie Związku Radzieckiego do wojny przeciwko Japonii. W czasie trwania Projektu Hula w Cold Bay i Forcie Randall przebywało w każdej chwili około 1 500 amerykańskich pracowników.