Schutzhund jest niemieckim słowem oznaczającym „pies ochronny”. Odnosi się do sportu, który koncentruje się na rozwoju i ocenie tych cech u psów, które czynią je bardziej użytecznymi i szczęśliwszymi towarzyszami dla swoich właścicieli. Praca w Schutzhund koncentruje się na trzech częściach. Wiele osób jest zaznajomionych z pracą posłuszeństwa oddziałów American Kennel Club i rozpoznaje dwie pierwsze części: tropienie i posłuszeństwo. Standardy Schutzhunda dla trzeciej części, pracy ochronnej, są podobne do tych dla psów pracujących w policji.
Podczas gdy psy innych ras są również aktywnie zaangażowane w sport Schutzhund i często stosują podobne kryteria dla celów hodowlanych, ten test oceny rasy został opracowany specjalnie dla owczarka niemieckiego. Schutzhund ma na celu wykazanie inteligencji i przydatności psa. Jako próba pracy, Schutzhund mierzy stabilność psychiczną psa, wytrzymałość, wydajność strukturalną, zdolność do węchu, gotowość do pracy, odwagę i zdolność do szkolenia.
Ten sport psów pracujących oferuje możliwość dla właścicieli psów do szkolenia swoich psów i konkurowania ze sobą w celu uznania zarówno zdolności przewodnika do szkolenia i zdolności psa do wykonywania zgodnie z wymaganiami. Jest to sport uprawiany przez osoby o różnych zawodach, które łączą się w koleżeństwie wynikającym ze wspólnego zainteresowania pracą ze swoimi psami. Schutzhund jest sportem dla osób w każdym wieku i w każdej sytuacji życiowej, nawet dla osób o znacznym stopniu niepełnosprawności.