Autor: Księga Eklezjastesa nie określa bezpośrednio swojego autora. Jest sporo wersetów, które sugerują, że Salomon napisał tę księgę. Istnieją pewne wskazówki w kontekście, które mogą sugerować, że inna osoba napisała tę księgę po śmierci Salomona, być może kilkaset lat później. Jednak konwencjonalne przekonanie jest takie, że autorem jest rzeczywiście Salomon.
Data napisania: Panowanie Salomona jako króla Izraela trwało od około 970 r. p.n.e. do około 930 r. p.n.e. Księga Eklezjastesa została prawdopodobnie napisana pod koniec jego panowania, około 935 r. p.n.e.
Cel napisania: Eklezjastes jest księgą perspektywiczną. Narracja „Kaznodziei” (KJV) lub „Nauczyciela” (NIV) ukazuje depresję, która nieuchronnie wynika z poszukiwania szczęścia w rzeczach doczesnych. Ta książka daje chrześcijanom szansę spojrzenia na świat oczami osoby, która, choć bardzo mądra, próbuje odnaleźć sens w tymczasowych, ludzkich rzeczach. Kaznodzieja zgłębia każdą formę ziemskiej przyjemności i żadna z nich nie daje mu poczucia sensu. Postanawia zaakceptować fakt, że życie bez Boga jest krótkie i ostatecznie bezwartościowe. Kaznodzieja radzi czytelnikowi, by skupił się na wiecznym Bogu zamiast na chwilowej przyjemności:
Ecclesiastes 1:2, „’Próżność próżności’, mówi Kaznodzieja, 'próżność próżności, wszystko jest próżnością'” (NKJV).
Eklezjastes 1:18, „Albowiem z wielką mądrością przychodzi wielki smutek; im większa wiedza, tym większy smutek.”
Eklezjastes 2:11, „Gdy jednak zbadałem wszystko, co uczyniły moje ręce i co trudziłem się, aby osiągnąć, wszystko było bez znaczenia, gonitwą za wiatrem; nic nie zyskałem pod słońcem.”
Eklezjastes 12:1, „Pamiętaj o swym Stwórcy w dniach twej młodości, zanim nadejdą dni ucisku i nadejdą lata, kiedy powiesz: 'Nie znajduję w nich upodobania’.”
Eklezjastes 12:13, „Teraz wszystko zostało wysłuchane; oto wniosek w tej sprawie: Bójcie się Boga i przestrzegajcie jego przykazań, bo to jest cały obowiązek człowieka.”
Krótkie podsumowanie: W Kaznodziei często powtarzają się dwa zwroty. Słowo przetłumaczone jako „próżność” w KJV i „bez znaczenia” w NIV pojawia się często i jest używane, aby podkreślić tymczasowy charakter rzeczy doczesnych. W końcu nawet najbardziej imponujące ludzkie osiągnięcia pozostaną w tyle. Wyrażenie „pod słońcem” występuje 28 razy i odnosi się do świata doczesnego. Kiedy Kaznodzieja odnosi się do „wszystkich rzeczy pod słońcem”, mówi o ziemskich, tymczasowych, ludzkich rzeczach.
Pierwsze siedem rozdziałów Księgi Kaznodziei opisuje wszystkie światowe rzeczy „pod słońcem”, w których Kaznodzieja próbuje znaleźć spełnienie. Próbuje on odkryć naukowych (1,10-11), mądrości i filozofii (1,13-18), zabawy (2,1), alkoholu (2,3), architektury (2,4), własności (2,7-8) i luksusu (2,8). Kaznodzieja zwrócił się w stronę różnych filozofii, aby znaleźć sens, takich jak materializm (2:19-20), a nawet kodeksy moralne (m.in. rozdziały 8-9). Stwierdził, że wszystko było bez znaczenia, tymczasową rozrywką, która bez Boga nie miała celu ani trwałości.
Rozdziały 8-12 Kaznodziei opisują sugestie i uwagi Kaznodziei na temat tego, jak powinno się żyć. Dochodzi on do wniosku, że bez Boga nie ma prawdy ani sensu życia. Widział wiele zła i zrozumiał, że nawet najlepsze osiągnięcia człowieka są na dłuższą metę nic nie warte. Radzi więc czytelnikowi, by od młodości uznawał Boga (12,1) i podążał za Jego wolą (12,13-14).
Foreshadowings: Na wszystkie próżności opisane w Księdze Eklezjastesa, odpowiedzią jest Chrystus. Według Kaznodziei 3:17, Bóg sądzi sprawiedliwych i złych, a sprawiedliwymi są tylko ci, którzy są w Chrystusie (2 Kor 5:21). Bóg umieścił pragnienie wieczności w naszych sercach (Kaznodziei 3:11) i zapewnił drogę do życia wiecznego przez Chrystusa (Jana 3:16). Przypomina się nam, że dążenie do światowego bogactwa jest nie tylko próżnością, bo nie zaspokaja (Kaznodziei 5:10), ale nawet gdybyśmy mogli je osiągnąć, bez Chrystusa stracilibyśmy nasze dusze, a jaki jest w tym zysk (Mk 8:36)? Ostatecznie, każde rozczarowanie i próżność opisane w Kaznodziei ma swoje lekarstwo w Chrystusie, mądrości Bożej i jedynym prawdziwym znaczeniu, jakie można znaleźć w życiu.
Praktyczne zastosowanie: Eklezjastes oferuje chrześcijaninowi możliwość zrozumienia pustki i rozpaczy, z którymi zmagają się ci, którzy nie znają Boga. Ci, którzy nie mają zbawczej wiary w Chrystusa, stoją w obliczu życia, które ostatecznie zakończy się i stanie się nieistotne. Jeśli nie ma zbawienia i nie ma Boga, to nie tylko nie ma sensu życia, ale nie ma też celu ani kierunku. Świat „pod słońcem”, poza Bogiem, jest frustrujący, okrutny, niesprawiedliwy, krótki i „zupełnie bez znaczenia”. Ale z Chrystusem życie jest tylko cieniem chwały, która ma nadejść w niebie, które jest dostępne tylko przez Niego.
.