Cleveland Indians (1957-1958)Edit
Maris zadebiutował w lidze głównej 16 kwietnia 1957 roku w drużynie Cleveland Indians. Dwa dni później, uderzył pierwszy home run swojej kariery, grand slam off Tigers miotacz Jack Crimian na Briggs Stadium w Detroit. Swój debiutancki sezon zakończył z 14 home runami. 15 czerwca 1958, po grze w 51 meczach i trafieniu 9 home runów dla Indians, został sprzedany do Kansas City Athletics wraz z Dickiem Tomankiem i Prestonem Wardem za Vica Powera i Woodiego Helda.
Kansas City Athletics (1958-1959)Edit
Maris zagrał w 99 meczach i trafił 19 home runów dla Kansas City w 1958. W 1959 roku zagrał w 122 meczach i uderzył 16 home runów; opuścił 45 meczów w drugiej połowie sezonu w wyniku operacji wyrostka robaczkowego. Został wybrany do gry w drugim z dwóch All-Star Games, które odbyły się w tym samym roku. Pod koniec lat 50-tych Kansas City często wymieniało swoich najlepszych młodych graczy do New York Yankees – praktyka ta doprowadziła do tego, że zaczęto ich nazywać „major league farm team” Jankesów – i Maris nie był tu wyjątkiem. W umowie siedmiu graczy w grudniu 1959 roku, został wysłany do Jankesów z Kent Hadley i Joe DeMaestri w zamian za Marv Throneberry, Norm Siebern, Hank Bauer i Don Larsen.
New York Yankees (1960-1966)Edit
W 1960 roku, Maris uderzył pojedynczy, podwójny i dwa home runy w swoim pierwszym meczu jako Jankesi. Został nazwany do AL All-Star roster ponownie i grał w obu meczach. Zakończył sezon prowadząc w AL w procentach slugging (.581), runs batted in (112), i extra base hits (64). Trafił także 39 home runów i miał średnią punktów na poziomie .283. Zdobył nagrodę American League’s Most Valuable Player i został uznany za wybitnego defensywnego outfieldera nagrodą Gold Glove Award. Yankees wygrał American League pennant, pierwszy z pięciu kolejnych pennants, ale stracił siedem gier World Series do Pittsburgh Pirates kulminacyjnym w dramatycznym walk-off home run Bill Mazeroski.
1961Edit
W 1961 roku AL rozszerzyła się z ośmiu do dziesięciu drużyn. W drafcie rozszerzenia, nowo utworzone Los Angeles Angels i Washington Senators zostały ograniczone do pobierania graczy z AL rosters. Rezultatem tego było to, że składy drużyn Ligi Amerykańskiej zostały osłabione, ponieważ zawodnicy, którzy w przeciwnym razie graliby w AAA, a nawet niżej, byli teraz w AL. Jankesi, jednakże, pozostali w większości nietknięci. W celu utrzymania zrównoważonego terminarza, właściciele AL przedłużyli sezon ze 154 meczów do 162 meczów w 1961 roku. (Liga Narodowa wydłużyła swój sezon do 162 meczów w 1962 r.) 23 stycznia 1961 r. reporter Associated Press zapytał Marisa, czy zmiany w terminarzu mogą zagrozić jednosezonowemu rekordowi Babe’a Rutha w liczbie home runów; Maris odpowiedział: „Nikt go nie dotknie… Sprawdź rekordy, a zobaczysz, że to rzadki rok, kiedy ktoś trafia 50 home runów, a co dopiero 60.”
Yankee home runy zaczęły padać w rekordowym tempie. Jedno słynne zdjęcie ustawiło sześciu Jankesów z 1961 roku, w tym Mantle’a, Marisa, Yogi’ego Berrę i Billa Skowrona, pod pseudonimem „Murderers Row”, ponieważ w poprzednim sezonie zaliczyli oni łącznie 165 home runów (tytuł „Murderers Row”, pierwotnie ukuty w 1918 roku, był najbardziej znany w odniesieniu do Jankesów z 1927 roku). Gdy zbliżała się połowa sezonu, wydawało się całkiem możliwe, że Maris lub Mantle, a może obaj, pobiją 34-letni rekord liczby home runów należący do Rutha. Dziennikarze sportowi zaczęli rozgrywać „Chłopców z M&M” przeciwko sobie, wymyślając rywalizację tam, gdzie jej nie było, jak powiedział Berra w wielu wywiadach. Coraz bardziej Jankesi stawali się „drużyną Mickey’a Mantle’a”, a Maris był wykluczany jako „outsider” i „nie prawdziwy Jankes”. Mantle, jednakże, został powalony przez infekcję biodra powodującą hospitalizację pod koniec sezonu, pozostawiając Marisa jako jedynego pozostałego gracza z możliwością pobicia rekordu Ruth’a w liczbie home runów.
W środku sezonu, komisarz baseballu Ford Frick (przyjaciel Rutha) ogłosił na konferencji prasowej, że o ile rekord Rutha nie zostanie pobity w pierwszych 154 meczach sezonu, to nowy rekord powinien być wykazywany osobno w „księgach rekordów”, z jakimś „wyróżniającym się znakiem” obok niego, wskazującym, że został on dokonany w 162-gamowym sezonie. Gwiazdka jako taki znak została natychmiast zasugerowana przez dziennikarza sportowego New York Daily News, Dicka Younga. Pomimo swojej formalności, tak zwane orzeczenie Fricka było jedynie sugestią: Major League Baseball nie miała bezpośredniej kontroli nad żadnymi księgami rekordów aż do wielu lat później. Maris otrzymał groźby śmierci, a detektyw Kieran Burke z NYPD został przydzielony do pilnowania go.
Maris miał 59 home runów po 154. meczu Jankesów i dlatego nie udało mu się pobić 60 home runów Rutha w oryginalnej długości sezonu. Maris uderzył swój 61. home run 1 października 1961 roku, w czwartym inningu ostatniego meczu sezonu, na Stadionie Jankesów przed 23 154 fanami. Miotacz Boston Red Sox Tracy Stallard oddał rekordowy home run, który został złapany przez fana Sal Durante na prawym boisku. Maris otrzymał w 1961 roku nagrodę Hickok Belt jako najlepszy zawodowy sportowiec roku i drugi rok z rzędu zdobył nagrodę MVP ligi amerykańskiej. Mówi się jednak, że stres związany z dążeniem do pobicia rekordu był dla Marisa tak duży, że w trakcie sezonu czasami wypadały mu włosy w kępkach. W ciągu kilku lat kontrowersje związane z gwiazdką ucichły i wszyscy prominentni rekordziści baseballu wymienili Marisa jako jednosezonowego rekordzistę.
1962-1966Edit
W 1962 roku Maris wykonał swój czwarty z rzędu występ w drużynie All-Star oraz swój siódmy i ostatni występ w meczu All-Star. Dokonał ratującego grę zagrania w dolnej części dziewiątej rundy meczu nr 7 Serii Światowej w 1962 roku przeciwko San Francisco Giants. Kiedy Yankees prowadzili 1-0, a Matty Alou był na pierwszej pozycji, Willie Mays podwoił się w kierunku linii prawego pola. Maris odciął piłkę i wykonał silny rzut, aby zapobiec zdobyciu przez Alou decydującego punktu; zagranie to ustawiło Williego McCovey’a na kończącym serię rzucie liniowym do drugiego bazowego Bobby’ego Richardsona, uwieńczając to, co okazało się ostatnim zwycięstwem w World Series dla „starych” Jankesów.
W 1963 roku Maris zagrał tylko w 90 meczach, zaliczając 23 home runy. Maris został kontuzjowany w Game Two of the 1963 World Series.
W 1964 roku odbił się od dna, występując w 141 meczach, notując .281 i 26 home runów. Maris zaliczył home run w 6 meczu 1964 World Series. W 1965 roku, jego problemy fizyczne powróciły, a on miał off-season operację, aby usunąć chip kości w dłoni. W 1966 roku losy Jankesów i Marisa nadal się pogarszały, ponieważ przez większość sezonu grał z błędnie zdiagnozowanym złamaniem kości ręki. Louis Cardinals za Charley’a Smitha.
St. Louis Cardinals (1967-1968)Edit
Maris rozegrał swoje ostatnie dwa sezony z Cardinals, pomagając drużynie w zdobyciu tytułów mistrzowskich w 1967 i 1968 roku oraz w 1967 World Series. W 1967 World Series, on hit .385, z home run, i siedem RBI. Był to najlepszy występ w World Series w karierze Marisa.
.