Robert Trent Jones przybył do portu w Nowym Jorku na pokładzie parowca Caronia z portu Liverpool w poniedziałek, 29 kwietnia 1912 roku, dokładnie dwa tygodnie po Titanic zatonął na jej dziewiczy rejs przez Atlantyk. On, wraz z matką i młodszym bratem, został wkrótce ponownie połączony z ojcem, który przybył dziewięć miesięcy wcześniej do pracy jako stolarz z New York Central Railroad budowy wagonów towarowych w Rochester.
Jako chłopiec, Robert caddied w Country Club of Rochester, podczas gdy Walter Hagen był jeszcze klub profesjonalny. Mówi się, że zobaczył The Haig jazdy do klubu jeden dzień w białym Packard roadster i jak pojazd przetoczył się obok niego, niosąc wielkiego człowieka w jego zwykłym wielkim stylu, Jones przysiągł tam i wtedy, aby „jakoś zaangażować się w golfa w jakiś wielki sposób”.
Wszedł do 36-dołkowego turnieju w wieku szesnastu lat, strzelając 69 kurs rekord wynik dla jego popołudniowej rundy i kończąc jako niski amator, tylko jedno uderzenie za zwycięskiego profesjonalisty. Myśli o poszerzeniu horyzontów jako gracz szybko wyparowały, gdy wrzód dwunastnicy wylądował w szpitalu na sześć miesięcy, zabijając wszelkie myśli o zrobieniu tego wielkiego jako player.
Zamiast tego, porzuciwszy jedenastą klasę w East Rochester High School w 1922 roku, Robert rozpoczął pracę jako rysownik w firmie ojca, choć nadal tęsknił za pracą w golfa. Trzy lata później, podczas pracy w pracy letniej jako instruktor golfa, grał w meczu wystawowym na otwarcie Sodus Bay Heights Golf Club i został zaoferowany wszystko-w-jednym pracy greenkeeper, profesjonalny i kierownik w klubie.
Jeden z zamożnych członków Sodus zorganizował dla Jonesa wizytę na Uniwersytecie Cornella, jego alma mater, i przedstawił go dziekanowi szkoły rolniczej, który poczynił przygotowania dla początkującego architekta, aby wziąć udział w zajęciach jako „specjalny student”, ale tylko wtedy, gdy zgodził się na dodatkowe korepetycje z matematyki i chemii. Dobroczyńca Roberta dał mu również hojny zasiłek, aby pomóc w wydatkach przed rozpoczęciem studiów jesienią 1928 roku.
Pierwsza praca projektowa Jonesa pojawiła się w 1931 roku, blisko domu w Midvale Golf and Country Club w Perinton, na wschód od Rochester, podczas gdy on wciąż brał udział w zajęciach na Cornell. Napisał do prezesa klubu, aby wyrazić zainteresowanie projektowaniem nowego kursu i postanowiono dać mu szansę, ale tylko wtedy, gdy jego praca była nadzorowana przez bardziej doświadczonego architekta, który okazał się nie kto inny jak słynny kanadyjski projektant Stanley Thompson.
To był początek tego, co miało być wzajemnie korzystne stowarzyszenie między obu mężczyzn, jak Thompson i Jones następnie zgodził się połączyć siły w partnerstwie o nazwie Thompson & Jones Inc. – choć została ona zmieniona w marcu 1932 roku na Thompson, Jones i Thompson, kiedy Stanley wprowadził do spółki swojego brata Billa – a ich pierwsza współpraca nie była zbyt udana, ponieważ Midvale splajtowało, a klub nie był w stanie zapłacić ustalonych opłat architektonicznych.
To był niepomyślny początek dla nowej firmy projektowej – ale znak rzeczy, które miały nadejść w czasie Wielkiego Kryzysu – i sprawy nie poprawiły się przez dłuższy czas, ponieważ Jones rozglądał się po stanie Nowy Jork, szukając potencjalnych projektów projektowych. Miał szczęście, że udało mu się skorzystać z programów rządu amerykańskiego New Deal (finansowanie inicjatyw robót publicznych), aby zmodernizować kilka pól miejskich za pośrednictwem Works Progress Administration.
Przeprojektowanie przez Jonesa pola golfowego Green Lakes State Park w 1935 roku okazało się dla niego bardzo lukratywne. Działanie zmienionego układu został wydzierżawiony architektowi za dolara rocznie w miejsce opłaty za projekt i w krótkim czasie to było co mu $ 10,000 do $ 12,000 rocznie, co pozwoliło mu się ożenić i wyprowadzić się z domu rodziców żony do domu własnego. Przez następną dekadę, to był miły mały zarobek, który widział go przez chudsze czasy podczas II wojny światowej.
Związek ze Stanleyem Thompsonem osłabł pod koniec lat 30-tych, kiedy stało się jasne, że Jones nie potrzebował już reputacji tego drugiego człowieka, aby zabezpieczyć pracę i więcej biznesu przychodziło na jego drogę poprzez programy New Deal. Być może jego 37-stronicowa broszura promocyjna zatytułowana Golf Course Architecture, opublikowana w Nowym Jorku w 1938 roku, pomogła przyspieszyć rozstanie z jego kanadyjskim kolegą.
W tej publikacji zawarł cytaty o polach zaprojektowanych przez Thompsona na długo przed rozpoczęciem partnerstwa z Jonesem, a także wydrukował cytat wspominający o wielu słynnych polach, które jego firma zbudowała w Ameryce Północnej i Południowej – kiedy to Thompson udał się do Brazylii trzy lata wcześniej, aby rozkręcić biznes. Prawdopodobnie nie było dla nikogo zaskoczeniem, kiedy ich związek w końcu wygasł.
Po II wojnie światowej, Jones połączył siły ze swoim imiennikiem Bobby Jonesem, aby zaprojektować pole w Peachtree, w Atlancie. Przy długości 7,219 jardów, było to jedno z najdłuższych pól w kraju, z greenami o średniej powierzchni ponad 8,000 stóp kwadratowych – 10-ty o powierzchni 14,500 stóp kwadratowych był uważany za największy w kraju – i ogromnymi tee „runway”, które stały się czymś w rodzaju znaku firmowego.
Ponieważ Robert wykonał tak dobrą robotę w Peachtree, Bobby zaprosił go do odnowienia kilku dołków w Augusta National, co zrobił w etapach w latach 1946-1950. On przede wszystkim przebudowany kompleks zieleni na 18, zmiękczając przejście między górnym i dolnym poziomie powierzchni puttowania, a następnie wrócił w następnym roku, aby przerobić zieleni na dołkach 8, 12 i 13, jak również całkowicie przekształcić par trzy 16.
Mniej więcej w tym czasie, American Society of Golf Course Architects został utworzony, z Jones (w wieku czterdziestu lat) stał się najmłodszym członkiem o jedenaście lat – być może jego względna młodość była powodem, dla którego został poproszony o działanie jako sekretarz-skarbnik-minutowy sekretarz. Innym z czternastu członków założycieli organizacji o średniej wieku sześćdziesięciu lat był nie kto inny jak Stanley Thompson, mimo że mieszkał i pracował w Canada.
The Dunes Golf & Beach Club, który zadebiutował w 1949 roku był pierwszym kursem Roberta kurortu i przeszedł długą drogę do ustanowienia Myrtle Beach jako miejsca wypoczynku. Oczywiście, cynicy mogą myśleć, że praktyka zapraszania dziennikarzy do zatrzymania się w drodze na pokrycie Masters każdego roku również mógł przejść pewien sposób w kierunku zwiększenia popularności kursu i jego lokalizacji.
Mówi się, że Jones otrzymał opłatę w wysokości $ 8,000 za jego projekt (dwa razy co ASGCA właśnie ustanowił jako minimum dla 18-dołkowe kurs), a także cięcia z $ 20,500 kontraktu budowlanego podanego do William Baldwin do budowy kursu. William Baldwin Construction był tylko jednym z wielu firm, które Jones założył w różnych czasach, aby poradzić sobie z fizycznym wprowadzeniem jego planów w życie.
W okresie od 1949 do 1959 roku, Jones ukończył osiemdziesiąt cztery kursy. Wyszedł z regionu środkowego Atlantyku – „tylko” dwadzieścia pięć jego projektów było w Nowym Jorku, New Jersey, Connecticut i Pensylwanii – do dwudziestu czterech różnych stanów, a także zbudował pola na Bahamach, Bermudach i Puerto Rico.
Narodowe uznanie dla jego pracy prawdopodobnie zaczęło się od renowacji zaprojektowanego przez Donalda Rossa południowego pola w Oakland Hills w Michigan na US Open w 1951 r., które było jednym z najtrudniejszych i najbardziej kontrowersyjnych mistrzostw w historii. Gracze uważali, że długi, ciasny set up był niesprawiedliwy, ale Jones był szczęśliwy, widząc nowe bunkry, rozszerzone tees i fairways w kształcie klepsydry usztywnić test zgodnie z przeznaczeniem.
Dalsze prace modernizacyjne do innych US Open kursy zostały przeprowadzone w 1950 roku: A.W. Tillinghast’s Lower course w Baltusrol w Nowym Jorku; Watson’s Lake course w Olympic Club w San Francisco; inny układ Ross’a w Oak Hill’s East course w Rochester; i Perry Maxwell’s Southern Hills w Tulsa.
W latach sześćdziesiątych Robert Trent Jones podpisał się pod stu dwudziestoma siedmioma projektami w ciągu tej konkretnej dekady, co stanowi niewiarygodne średnie tempo realizacji jednego projektu miesięcznie. Zlecenia napływały teraz z odległych miejsc, takich jak Jamajka, Kolumbia i Europa – z nowymi kursami ułożonymi w Hiszpanii (Sotogrande w 1965 roku i Las Brisas w 1968 roku), Francji (Bondues w 1967 i 1968 roku) i Belgii (Bercuit w 1968 roku).
Roger G. Rulewich, inżynier budownictwa, dołączył do firmy w 1961 roku w wieku dwudziestu pięciu lat, zanim którykolwiek z dwóch synów Roberta zaangażował się w działalność firmy, i przez trzydzieści cztery lata lojalnie służył firmie, stając się nie tylko „wspaniałym pracownikiem”, ale także „najbardziej cenionym pracownikiem” architekta, jak twierdzi sam Jones. I nie był tylko najemną ręką dla Roberta, ponieważ stał się bardziej jak trzeci syn.
Syn Jonesa, Robert Trent Jones Jr. rzucił studia podyplomowe w Stanford Law School, aby założyć biuro na zachodnim wybrzeżu w Palo Alto w 1962 roku z zamiarem rozszerzenia działalności ojca na nowe rynki na północnym zachodzie Pacyfiku, pustynnym południowym zachodzie i przez Pacyfik na Hawaje i dalej. W końcu wszedłby w partnerstwo z kilkoma lokalnymi firmami, Daniel, Mann, Johnson & Mendenhall i Metcalf & Eddy, aby zapewnić planowanie, inżynierię, architekturę i wsparcie ekonomiczne dla projektów, nad którymi pracował.
Jego drugi syn Rees Jones przejął wschodnie biuro w Montclair w 1965 roku, jak tylko skończył rok szkolenia wojskowego. Przekonał Cabella Robinsona, starego kumpla z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley, aby dołączył do firmy w 1967 roku, a jego ojciec wysłał go do Hiszpanii trzy lata później, aby zarządzał europejskim biurem (co trwało do 1987 roku). Rees byłby sparowany z Roger Rulewich, kolega absolwent Yale, na dekadę, że pracował bezpośrednio dla swojego ojca.
Jeśli 1960s były bardzo zajęty następnie 1970s nie były dużo cichsze, z sto jedenaście układy odsłonięte lub ponownie otwarte do gry w dwudziestu dziewięciu stanach i dziewiętnastu krajach zagranicznych. Europa była ponownie popularną destynacją, z nowymi polami stworzonymi w Costa Smeralda na Sardynii, Costa del Sol w Hiszpanii i Setubal w Portugalii. Marka RTJ rozszerzyła się również na cały świat, do takich miejsc jak Japonia, Maroko i Fidżi.
Oblicza się, że Robert Trent Jones latał około trzystu tysięcy mil rocznie na początku lat 70-tych, ale jego plany podróży zostały nieco złagodzone przez Pan Am płacąc mu roczną sumę 10 000 dolarów za latanie z nimi – dzięki hojności prezesa firmy Juana Trippe, osobistego przyjaciela architekta – i TWA dając mu bezpłatne członkostwo w swoim „Ambassadors Club”, tylko na zaproszenie.
Co nikt nie zdawał sobie sprawy (aż do dużo później w kwietniu 1982 roku, kiedy dziesięciostronicowy felieton zatytułowany „The Feud in the Fairways” pojawił się w luksusowym magazynie podróżniczym), był poważnie niespokojny charakter relacji między Robertem i jego dwóch synów. Autor porównał rodzinę Jonesów do intrygujących Ewingów z serialu telewizyjnego „Dallas”. U podstaw problemu było postrzeganie, że Bobby działał niezależnie, podczas gdy nadal handluje pod marką RTJ.
Rzeczy doszły do głowy w 1974 roku, kiedy Rees opuścił rodzinną firmę pod koniec tego roku. Korespondencja płynęła tam i z powrotem w miesiącach poprzedzających jego odejście, a więcej gniewnych listów zostanie wystrzelonych między bohaterami w miesiącach następujących po jego odejściu. Bobby ostatecznie założył firmę Robert Trent Jones II w 1976 roku, ale niewyraźne linie proweniencji Roberta Trent Jonesa nigdy nie zostały tak naprawdę rozwiązane.
Ponad połowa z osiemdziesięciu jeden projektów podjętych przez Jonesa w latach osiemdziesiątych była zlokalizowana poza Stanami Zjednoczonymi. Na początku dekady powstały pola golfowe na północ od granicy międzynarodowej w Albercie i Kolumbii Brytyjskiej, na południe od granicy meksykańskiej w Acapulco i na wyspie Bermudy na północnym Atlantyku. Dużą część pozostałej produkcji zagranicznej stanowiły miejsca pracy w Europie. Francja wziął lwią część pracy na kontynencie, w tym Chamonix w 1983 roku, La Grande Motte w 1987 roku i Moliets w 1986-8.
Kilka projektów prawie zbankrutował Roberta wokół tego czasu. Pierwszy był w Vidauban w południowej Francji, który miał być miejscem dla trzech kursów, kilka domów klubowych, dwa hotele i trzy tysiące mieszkań. Po zainwestowaniu dużych środków w to przedsięwzięcie, Robert został uratowany ze złej sytuacji finansowej przez swojego syna Bobby’ego, który zdołał uregulować długi ojca i ukończyć 18-dołkowe pole.
Innym przedsięwzięciem, które prawie przyniosło Jonesowi katastrofę finansową, był Robert Trent Jones Club nad jeziorem Manassa w Prince William County, na zachód od Waszyngtonu, gdzie w 1994 roku odbyła się pierwsza z trzech serii meczów Presidents Cup. Po raz kolejny, Jones zaangażował się w transakcji gruntów do budowy 54-dołkowe kompleks, który nigdy nie zmaterializował się, ale udało mu się spłacić swoje długi do kolegów inwestorów z pomocą innych deweloperów nieruchomości.
Jones był w jego osiemdziesiątych, gdy 1990s przyszedł wokół i jego praca ogon w połowie dekady, ale nie przed jego firma miała ostatni hurrah z utworzeniem Alabama’s Robert Trent Jones Golf Trail, finansowane przez system funduszy emerytalnych tego konkretnego stanu. Celem było zapewnienie wysokiej klasy publicznego golfa w przystępnej cenie dla emerytów i innych, jak również przyciągnięcie golfistów z dalszej okolicy jako turystów golfowych.
Roger Rulewich był człowiekiem, który zaprojektował ponad dwadzieścia pól dla starego człowieka w ciągu intensywnego, dwuletniego okresu (216-hole były gotowe w 1992 roku i kolejne 108-hole zostały wprowadzone do gry w następnym roku), który widział układy nagle wyskoczyć z podnóża Appalachów na północy do Zatoki Meksykańskiej na południu. Roger, wierny sługa Jonesa przez 34 lata, ostatecznie opuścił firmę w 1995 roku, aby rozpocząć własną działalność gospodarczą.
Coral Ridge Country Club w Fort Lauderdale na Florydzie – który Jones zaprojektował w połowie 1950 roku, dzierżawił przez dziesięć lat, a następnie kupił za pieniądze pożyczone od firmy ubezpieczeniowej – służył jako zimowa ucieczka rodziny. Jedyny klub golfowy, którego architekt był właścicielem i operatorem, był to właściwie najstarszy z wielu biznesów, w które zaangażowana była rodzina, i to właśnie tutaj architekt spędził wiele ze swoich ostatnich lat, ostatecznie odchodząc we śnie 14 czerwca 2000 roku, sześć dni przed swoimi dziewięćdziesiątymi czwartymi urodzinami.
Extracts:
Autor James R. Hansen, w swojej książce A Difficult Par, miał to do powiedzenia o architekcie:
„Podróż Roberta Trent Jonesa z Ellis Island do Ivy League wprowadziła go na klasyczny łuk narracyjny triumfu self-made mana. Udało mu się awansować z caddy do rysownika wagonów kolejowych do anonimowej pracy do-it-all jako golf pro-greenkeeper-club manager-główny kucharz i myjka butelek na małym 9-dołkowe pole na Solus Bay w upstate New York do pozycji niezrównanej wybitności w swoim zawodzie jako główny autor Ameryki krajowych mistrzowskich pól golfowych.
Był on bezsprzecznie najsłynniejszym na świecie, najbardziej urzeczywistnionym, architektem pól golfowych i przyjacielem królów, potentatów i prezydentów USA. A ponieważ jego podróż była bezprecedensowa, nic w historii golfa nie może się równać z epicką historią życia Roberta Trenta Jonesa. Tak dramatyczne i przejmujące, jak są związane z golfem życia Francisa Ouimeta i Waltera Hagena, lub Bobby’ego Jonesa, Sama Sneada i Bena Hogana, lub Arnolda Palmera i Jacka Nicklausa, lub Tigera Woodsa, żadne nie znaczy więcej w historii golfa w Ameryce i na całym świecie niż saga Roberta Trenta Jonesa Sr.”
Bibliografia:
Golf is my Game by Robert TrentJones (1959)
Golf’s Magnificent Challenge by Robert Trent Jones (1988)
A Difficult Par by James R. Hansen (2014)
.