Robaki uszne: dlaczego niektóre piosenki utknęły w naszych głowach bardziej niż inne

Utknięcie piosenki w głowie, znane jako earworm, jest doświadczeniem, które ponad 90% z nas ma regularnie. W ciągu ostatnich około 10 lat naukowcy zaczęli badać to zjawisko, zgłębiając takie tematy, jak to, w jaki sposób doświadczenie „robaka usznego” różni się w zależności od cech osobowości i jak pozbyć się niechcianego „robaka usznego”. Badania te ujawniły wiele ważnych wyników, ale pozostaje jedno pytanie, na które wciąż nie ma pełnej odpowiedzi: jak piosenki dostają się do naszych głów w pierwszej kolejności?

Istnieje wiele powodów, dla których piosenka może pojawić się jako earworm, które mają niewiele wspólnego z samą muzyką. Na przykład, badania ankietowe wykazały, że robaki w uszach są powszechnie przypisywane niedawnemu lub wielokrotnemu słuchaniu piosenki. Niektórzy uczestnicy tego badania również zgłosili robaki wywołane przez skojarzenia pamięciowe, takie jak słowo lub obraz, który przypomniał im słowa piosenki – miałem to doświadczenie kilka razy słysząc słowo „parasol”.

Dodatkowo wiemy, że nastrój może mieć wpływ, z niektórymi ludźmi zgłaszającymi, że zawsze dostają tego samego earworma, gdy są zestresowani, lub ludzie doświadczający szybkiego tempa earworma, gdy są w bardzo czujnym nastroju. I oczywiście znajomość piosenki jest kluczowym czynnikiem. Piosenki, których nie znasz zbyt dobrze są mniej prawdopodobne, że wyskoczą jako earworms, prawdopodobnie dlatego, że melodie earworms muszą być nauczone na wysokim poziomie, aby mózg był w stanie odtwarzać je spontanicznie bez świadomego wysiłku.

Co z muzyką?

W badaniu tym przebadaliśmy 3000 osób i zapytaliśmy ich, jakie piosenki najczęściej doświadczają jako słuchawki. Na tej podstawie byliśmy w stanie stworzyć listę „najlepiej nazwanych utworów typu earworm” z lat 2010-2013 (kiedy przeprowadzono badanie). W tym konkretnym badaniu skupiliśmy się wyłącznie na muzyce pop, choć mamy nadzieję, że w przyszłości uda nam się rozszerzyć tę pracę o inne gatunki. Lista przedstawia się następująco:

1. Bad Romance by Lady Gaga

2. Can’t Get You Out Of My Head by Kylie Minogue

3. Don’t Stop Believing [ang. przez Journey

4. Somebody That I Used To Know przez Gotye

5. Moves Like Jagger przez Maroon 5

6. California Gurls by Katy Perry

7. Bohemian Rhapsody by Queen

8. Alejandro by Lady Gaga

9. Poker Face by Lady Gaga

10. Single Ladies by Beyoncé / Rolling in the Deep by Adele (remis na 10 miejscu)

Odkąd mamy tę listę najlepszych earworms, wzięliśmy 100 najlepszych utworów i stworzyliśmy porównywalny zestaw 100 utworów, które nigdy nie zostały nazwane przez uczestników naszej ankiety. Upewniliśmy się, że nasze utwory, które nie zostały uznane za earwormy, były autorstwa podobnych artystów i osiągnęły podobną popularność, mierzoną według brytyjskich list przebojów, ponieważ wiemy, że niedawne przesłuchanie i znajomość piosenki może mieć wpływ na to, czy stanie się ona earwormem. Tak więc, na przykład, Bad Romance Lady Gagi zostało dopasowane do Just Dance – innej popularnej piosenki Lady Gagi, która nie została nazwana jako earworm w ankiecie przez nikogo.

Potem porównaliśmy piosenki earworm i nie earworm pod względem ponad 80 cech, w tym takich rzeczy jak ich zakres wysokości dźwięku, zawartość interwałów i zmienność rytmiczna.

Cechy earworm

Znaleźliśmy trzy cechy melodyczne, które były kluczowe w przewidywaniu, czy piosenka została nazwana earworm:

1. Tempo: Utwory earworm mają tendencję do bycia szybszymi w tempie (prędkości) niż nie earworms. Pomysł, że nasz mózg lubi częściej podrzucać nam melodie o szybkim tempie niż powolne, może wynikać ze związku między ruchem a robakami usznymi – wiele osób dostaje robaków usznych podczas wykonywania okresowych ruchów, takich jak chodzenie, bieganie czy mycie zębów.

2. Generyczne kształty melodyczne: Utwory z robakami usznymi mają bardziej ogólne kontury melodyczne (kształty) niż utwory bez robaków usznych. Jednym z przykładów bardzo powszechnego konturu melodycznego jest wznoszący się wzór, po którym następuje opadający, jak widać w pierwszej sekcji Twinkle, Twinkle Little Star i wielu innych rymowanek dla dzieci, jak również w refrenie Bad Romance. Posiadanie ogólnego kształtu melodycznego może pomóc naszemu mózgowi łatwiej przypomnieć sobie piosenkę i przećwiczyć ją w umyśle.

3. Nietypowe wzory interwałów: Earworm tunes również miały tendencję do posiadania pewnych unikalnych interwałów, takich jak większa liczba skoków lub okazjonalny większy skok niż jest to oczekiwane w „przeciętnej piosence pop”. Pomysł, że utwory z gatunku earworm muszą być ogólnie łatwe do zapamiętania pod względem kształtu melodycznego, ale również zawierać pewne unikalne wzory interwałów może być spowodowany poszukiwaniem przez mózg pewnego rodzaju „złotego podziału” poziomu złożoności w melodii – melodii, która nie jest zbyt prosta, ale też nie jest zbyt skomplikowana do zapamiętania.

Dlaczego więc powinniśmy się przejmować tym, co sprawia, że niektóre piosenki zostają w naszych głowach bardziej niż inne?

Badania nad robakami dousznymi mogą pomóc nam dowiedzieć się, w jaki sposób i dlaczego nasze mózgi spędzają do 40% naszego dnia na myśleniu o myślach niezwiązanych z bieżącym zadaniem. Trwające badania sprawdzają, czy słuchawki mogą służyć jakiemukolwiek funkcjonalnemu celowi w naszym życiu, takiemu jak pomoc w zapamiętywaniu nowo poznanej muzyki lub regulowanie naszego nastroju w ciągu dnia.

Badania nad przyczynami i „lekarstwami” na earworms mogą mieć również zastosowanie kliniczne w pomaganiu ludziom doświadczającym warunków znanych jako „muzyczne obsesje” lub „muzyczne halucynacje”, aby zapobiec lub złagodzić szczególnie problematyczne przypadki wyobrażonych melodii.

I być może w przyszłości, czynniki te mogą być przydatne dla aspirujących autorów piosenek szukających idealnej piosenki earworm.