(Od lewej) Komisarz FCC Michael O’Rielly, przewodniczący Ajit Pai i komisarz Brendan Carr.
Andrew Harrer/Getty Images
Republikanie w Federalnej Komisji Łączności potwierdzili uchylenie przez agencję w 2017 r. zasad neutralności sieci Obama-era w głosowaniu 3-2 we wtorek. Głosowanie nastąpiło w odpowiedzi na nakaz sądu federalnego rok temu, który skierował agencję do przeglądu niektórych przepisów uchylenia. Dwa Demokraci na FCC dissented.
The net neutrality zasady, które zostały uchwalone w ramach administracji prezydenta Baracka Obamy w 2015 roku, zakazane dostawców usług internetowych z blokowania lub spowalniania treści internetowych. Zakazali również tym dostawcom zezwalania firmom internetowym na płacenie za „szybkie pasy”, które dostarczałyby ich treści do użytkowników szybciej.
W 2017 roku pod prezydentem Donaldem Trumpem, FCC uchylił zasady i abdykował niektóre z jego uprawnień regulacyjnych nad firmami szerokopasmowymi.
Federalny sąd apelacyjny w październiku 2019 r. podtrzymał większość uchylenia zasad przez FCC. Ale nakazał również agencji ponowne rozważenie jego uchylenia w oparciu o to, jak ten ruch może wpłynąć na bezpieczeństwo publiczne, przepisy dotyczące załączników infrastruktury do słupów użytkowych oraz zdolność FCC do zapewnienia dotacji dla osób o niskich dochodach na usługi szerokopasmowe.
Trzech Republikanów tworzących większość FCC głosowało we wtorek, aby pozostawić zamówienie bez zmian. Przewodniczący Ajit Pai powiedział w poście na blogu przed wtorkowym głosowaniem, że po zapoznaniu się z komentarzami publicznymi na temat kwestii, jest „przekonany, że ramy regulacyjne, które określiliśmy w Restoring Internet Freedom Order odpowiednio i adekwatnie odnoszą się do każdej kwestii.”
Pai i inni Republikanie argumentowali, że od czasu uchylenia zasad neutralności sieci weszły w życie w czerwcu 2018 r. dostęp konsumentów do Internetu nie zmienił się. Kredytują deregulację agencji za pobudzanie inwestycji w infrastrukturę sieciową, co pozwoliło sieciom szerokopasmowym i bezprzewodowym być gotowym na napór ruchu, z którym się zmierzyli, gdy koronawirus zmusił miliony ludzi w całym kraju do pracy i uczęszczania do szkoły z domu za pośrednictwem połączeń internetowych.
Ale grupy konsumenckie i krytycy uchylenia FCC kwestionują to twierdzenie. Oni również nadal obawiają się, że firmy szerokopasmowe będą podnosić ceny, tłumić konkurencję online i selektywnie kontrolować prędkość dostępu do niektórych treści.
„Jest to żałośnie oczywiste dla wszystkich, ale najbardziej oddanych członków kultu neutralności sieci, że sprawa przeciwko (uchyleniu neutralności sieci) była fikcją”, powiedział Pai w swoim oświadczeniu Tuesday.
Dwóch Demokratów w FCC, komisarze Jessica Rosenworcel i Geoffrey Starks, głosowali przeciwko nakazowi FCC, aby utrzymać uchylenie zasad z 2017 r. bez odniesienia się do obaw sądu. Argumentowali oni w swoich odmiennych komentarzach, że większość FCC nie dostarczyła wystarczającego uzasadnienia, aby pozostawić uchylenie bez zmian.
„Ta agencja nie jest zainteresowana uzyskaniem tego w porządku”, powiedziała Rosenworcel. „Zamiast tego, podwaja się, zamiast uznać realia otaczającego nas świata.”
Video: Beer helps explain battle brewing over net neutrality
Starks powiedział, że wątpi, że odpowiedź FCC na remand sądu zadowoli sędziów w amerykańskim Sądzie Apelacyjnym dla Dystryktu Kolumbii, jeśli FCC jest pozwany ponownie nad tymi kwestiami.
Sen. Ed Markey, demokrata z Massachusetts, powiedział „bez ochrony neutralności sieci, to tylko kwestia czasu, zanim wielcy dostawcy szerokopasmowego Internetu zaczną podnosić ceny, spowalniać prędkość Internetu i utrudniać rodzinom, małym firmom i studentom dostęp do możliwości odzyskania i odbudowy po tej pandemii.”
Markey przyrzekł, że nadal będzie walczył o neutralność sieci.
„Dzisiejsze głosowanie FCC w sprawie uchylenia neutralności sieci i zignorowania jej wpływu na bezpieczeństwo publiczne, powszechny dostęp i konkurencję szerokopasmową nadal pozostaje w sprzeczności z rzeczywistością, z którą Amerykanie muszą się dziś zmierzyć – pilną potrzebą dostępu do niezawodnych i niedrogich łączy szerokopasmowych wolnych od kontroli korporacyjnej” – powiedział Markey w oświadczeniu.
Demokraci sprawili, że przywrócenie zasad neutralności sieci stało się tematem kampanii. Oczekuje się, że kandydat na prezydenta i były wiceprezydent Joe Biden, jeśli wygra, wyznaczy przewodniczącego FCC, który przywróci zasady neutralności sieci Obamy. A jeśli Demokraci wygrają zarówno w Izbie Reprezentantów, jak i w Senacie, mogą również uchwalić prawo, które skodyfikowałoby ochronę neutralności sieci w prawie, zapewniając, że ping-pongowe bitwy sądowe w tej sprawie ustaną.