„When your momma ain’t at home cause she got a second job / Delivering pizzas you think she out here getting robbed / Please God watch her I know how niggas do” -J. Cole, „Rich Niggaz”
Panika. To wszystko, co pamiętam z dnia, w którym zastrzelono mojego ojca. Mając nie więcej niż cztery lata, nie mam żywej pamięci o tym, co wydarzyło się tego dnia, ale gdzieś w głębi mojego muzeum pamięci, myśl o jego zastrzeleniu wywołuje niezachwiane poczucie strasznej histerii. Może był to krzyk strachu ukochanej ciotki, wyraz przerażenia na twarzy matki lub niespokojne modlenie się babci; nie jestem pewien, co wywołało to uczucie, ale coś tego dnia przecięło mi oczy i wryło się w serce mojej psychiki.
Mój ojciec nie jest człowiekiem, który spaceruje z wilkami pod wiśniowymi księżycami. Nie mówi językiem Larry’ego Hoovera czy Big Meecha. Był po prostu uczciwym człowiekiem ciężko pracującym na etacie dla dobra swojej rodziny, zarządzającym Krystalem, kiedy przyszli po jego pieniądze i mogli odebrać mu życie.
Zszyta blizna biegnąca wzdłuż jego lewej nogi stała się normalnym znakiem na ciele – nie różni się niczym od nosa, oczu czy ust. Pozostawiliśmy strzelaninę za sobą, nie wspominając o niej jak o makabrycznym koszmarze. Żyliśmy, kochaliśmy, pozwoliliśmy, by koła czasu zabliźniły ranę do tego stopnia, że zapomnieliśmy o niej. Wspomnienia, które zanikają w szczelinach umysłu rzadko są przykute do bezdennej głębi, jednak; coś małego może wywołać przypomnienie, a to samo uczucie paniki uniosło się do góry podczas odtwarzania „DUCKWORTH” Kendricka Lamara.”
Kiedy Dot artykułuje, co mogło się stać z jego ojcem, Ducky, wyraża strach. Ten strach zamienił się w rzeczywistość dla mojego ojca, kiedy napad na bank stał się brutalny. Strach i wstręt Kendricka przed utratą ojca nie był zwykłą paranoją, ale szczerym niepokojem. Jak wspomina w doskonałej wizualnej przerwie, która jest fabułą piosenki, próba napadu dokonana przez Anthony’ego doprowadziła do tego, że klient stał się ofiarą. Ducky nie był bezpieczny – nikt nie jest bezpieczny, gdy broń jest rysowany i pieniądze są żądane.
Historia Ducky ma kilka luźnych paraleli do mojego ojca. Ducky przeniósł się z Chicago do Compton, który odzwierciedla mojego ojca podróży z Wirginii do Atlanty. Ducky przyjechał z rodziną, podczas gdy mój ojciec przyjechał na studia, ale znalazłby moją matkę w stanie Georgia brzoskwinie i czerwona glina. Obaj pracowali dla swoich rodzin. Ducky znał ryzyko związane z pracą, którą podjął wcześniej, wiedział, co stoi przed kierownikiem KFC, ale mój ojciec nie przewidywał napadu w swojej przyszłości. Gdyby to zrobił, może kilka dodatkowych hamburgerów Krystal znalazłoby się wewnątrz niektórych dań kombi, może podwójna porcja frytek byłaby ofiarą pokoju.
Ducky przeżył bez szwanku po zawarciu pokoju z gangsterami, podczas gdy mój tata wykrwawił się w swoim miejscu pracy – dobrzy ojcowie w okolicznościach m.A.A.d.
Kendrick przepowiada swojemu światu przyszłość bez ojca, świat, w którym jest raczej ofiarą przemocy z użyciem broni niż nieskazitelnym raperem. Okrutna rzeczywistość. Moje oczy nie są w stanie wyobrazić sobie świata bez człowieka, który mnie wychował; wyciąć go z mojego życia to jak usunąć esencję miłości z ludzkiej duszy. Wiem, że byłoby ciemno, zbyt ciemno, by to zbadać i zbyt ciemno, by to sobie wyobrazić.
„Rodzina, Bóg i honor / Z Chicago, mój tata i moja mama / Przybyli do Compton, by osiągnąć jedną rzecz / Wychować króla, panować, o imieniu Kendrick / Nie kłamię, to oznacza króla i jestem nim.” -Kendrick Lamar, „I Am”
Rodzina zawsze była ogromnym źródłem inspiracji w muzyce Kendricka Lamara. Począwszy od jego Kendrick Lamar EP, jego rodzina była dominująca w jego podróży. Znamy jego wujka Bobby’ego, który nie mógł uciec przed systemem więziennym, kuzyna Carla – religijnego mędrca, młodą siostrzenicę muskającą jego ostatnie kreacje, matkę, która błagała Kenny’ego, by zwrócił jej vana i grającego w domino ojca, który przyniósł komiczną ulgę szaleństwu swojego miasta.
Z perspektywy czasu, to co najbardziej pamiętam o tacie Kendricka to nie GKMC, ale jego obecność w muzyce poprzedzającej ten uznany debiut. Na „Wanna Be Heard” z EP-ki Kendricka Lamara, Ducky jest sfrustrowanym ojcem, który wierzy w syna, ale jest niecierpliwy, chcąc, by jego dziecko osiągnęło szczyt branży, jak mniejsze talenty, które rządziły radiem i telewizją. To rola każdego rodzica będącego świadkiem, jak jego dziecko wylewa krew, pot, łzy i czas na swoją pasję i nie widzi rezultatów; chce dla nich jak najlepiej, ale też nie jest naiwny – jest zachęcającym, ale realistycznym głosem:
„My momma believed in me, she let me use her van to go to the studio / Even though she know her tank is empty, that’s who I do it fo’ / My pops got a different approach, yeah he believed / But he always questioned when I mma drop my debut CD / How long this gon’ take nigga? You still haven’t ate nigga / At twenty-two I had two cars and my own place nigga / It’s a sacrifice I try to tell him / That’s when he turn to BET and tell me that he jealous / Of all these niggas getting money and their shit don’t sound like shit / I ain’t tryna kill your confidence or forcing you to quit / I just wanna hear you heard”
„Wanna Be Heard” pojawia się ponownie dwa lata później na Section.80″Poe Mans Dreams.” Kendrick przyznaje, że jego ojciec był przesadny, ale rozumie, że było to z miłości i pragnienia, aby jego syn dostał wszystko, na co zasłużył. „Poe Mans Dreams” maluje obraz Ducky’ego w przerwie na lunch, wciąż pracującego tak ciężko jak zawsze i czującego bóle wieku. „Somebody said my name on the radio / He ain’t know I was ready for the world that minute” to tekst zatroskanego rodzica, dramatyczna zmiana od znalezienia zazdrości w telewizji do uświadomienia sobie, że jego syn może być wielką gwiazdą. Ducky miał wszystkie te rzeczy w 22, że Kendrick nie – dwa samochody i jego miejsce – ale dwa lata później, jego syn miał doświadczyć życia poza jednym żył, a on zapytał, czy chłopiec podniósł był ready.
Po ukończeniu szkoły średniej, Ducky zachęcał Kendrick dostać job-a ruch większość ojców będzie naciskać ich synów do zrobienia. Jeśli nie jesteś w szkole, musisz pracować. Na „m.A.A.d miasta”, słyszymy, co się dzieje po Kendrick dostał pracę bezpieczeństwa pracy; przez trzecią sobotę, został zwolniony. Kendrick dokonujący napadów na dom z przyjaciółmi na „The Art Of Peer Pressure” jest zainspirowany przez swoich przyjaciół do zorganizowania napadu zamiast bycia uczciwym pracownikiem. Pochodzi z dobrego domu, został dobrze wychowany, ale wpływ otoczenia podszepnął mu pokusę.
Na „DUCKWORTH.” Kendrick wspomina, jak historia rodziny Anthony’ego obejmuje alfonsów i gangsterów, i jak jest on skazany na kroczenie ścieżką bezprawia. Życie, jakie prowadził, było wpisane w jego DNA. Kendrick został wychowany w podobnym środowisku, otoczony przez niegodziwość, mimo jego dobrej natury. Ducky może i żył, żeby go dobrze wychować, ale Kendrick prawie przeszedł ścieżkę Anthony’ego. W wywiadzie dla Geniusa, Dot wspomina o tym, że powinien był zostać zamknięty. Największy żyjący raper prawie stracił wolność, zanim odnalazł swój głos.
Po ukończeniu szkoły średniej, mój tata zachęcał mnie do zdobycia pracy. To było podczas wielkiej recesji uwiecznionej przez Jeezy’ego, a bezrobocie w tym czasie było wyższe niż Snoop Dogg 20 kwietnia. Wendy’s za rogiem od naszego domu zatrudniało; złożyłem podanie i zostałem przyjęty na rozmowę kwalifikacyjną na stanowisko kasjera. Rozmowa poszła dobrze; dostałem pracę, ale chcieli, żebym pracował w miejscu o wysokim ryzyku – jednym z ulubionych przez tych, którzy próbują dojść do władzy, biorąc (siłą).
Moi rodzice byli zdecydowanie przeciwko temu. Widziałem ich reakcję jako nadopiekuńczość i przesadę. Ale nigdy nie przyszło mi do głowy, jak starali się uchronić mnie przed tą samą jaskinią lwa, co krystaliczna pozycja mojego ojca. Wiedzieli, co oznacza wysokie ryzyko, a praca za minimalną stawkę nie była warta bezcenności syna.
Lata później, kiedy pracowałem na cmentarnej zmianie na stacji benzynowej, strach przed tym, co może się wydarzyć, był zawsze obecny. Co drugi dzień, około północy, mój ojciec składał mi wizytę; wchodził, kupował colę, sprawdzał, co u mnie, i wracał w noc. W wieku 19 lat nie doceniałem tego gestu, ale patrząc wstecz, musiało to być trudne dla rodzica, wiedząc, jak ciemne zakręty kryje ten świat i jak szybko życie może się zmienić tylko dzięki pracy na nocnej zmianie. Moimi normalnymi klientami były najsłodsze striptizerki, samotni mężczyźni domagający się prezerwatyw i kierowcy ciężarówek jadący z jednego miejsca do drugiego. Jedyną osobą, która kiedykolwiek sprawiła mi problem był, o ironio, policjant.
Kendrick kocha, szanuje i podziwia Ducky’ego; jest to widoczne w jego muzyce. Jest on synem swojego ojca, człowiekiem, który przybył do Compton w poszukiwaniu lepszego życia i wychowania króla. Jestem wdzięczny za człowieka, który dla swojej żony i dzieci zrobił więcej niż tylko to, co było do zrobienia. Jest to duży powód, dla którego nie mogę sobie wyobrazić życia bez człowieka, który nauczył mnie siły i empatii, pasji i poświęcenia, ale kogoś, kto powiedział mi, że mogę być kimkolwiek chcę i pokazał mi, że jest to możliwe.
Myślałem o pytaniu ojca o strzelaninę-dziennikarz we mnie potrzebował każdego ponurego szczegółu do mojej historii-ale czułem się jakbym prosił weterana wojennego, żeby opowiedział historie z Wietnamu do projektu studiów społecznych. Kiedy go zobaczyłam, mogłam go tylko przytulić i powiedzieć, że go kocham. Pozwoliłam, by te słowa uleciały z mojego języka i zastanawiałam się nad życiem bez tego uścisku, bez jego bezwarunkowej miłości. Nie mogłam, nawet przez sekundę. Spędzę resztę moich dni doceniając go i dziękując Bogu. Jego ocalenie nie tylko uratowało życie jednego człowieka, ale całej rodziny.
Wierzę, że Kendrick i Ducky rozumieją ten sentyment.
By Yoh, aka YOHWORTH, aka @Yoh31