Social Media – Living Our Social Lives Online
Ostatnie statystyki sugerują, że w 2014 roku było około 2,5 miliarda globalnych użytkowników Internetu – w przybliżeniu 35 procent światowej populacji. Niektóre źródła sugerują, że prawdziwa liczba jest bliższa 3 miliardom ludzi, a liczba ta będzie prawdopodobnie nadal rosnąć, szczególnie wraz z rosnącą dostępnością technologii mobilnych.
As well as having increased access to the Internet, people across all regions of the globe are spending greater amounts of their time online. Wiele najnowszych badań przeprowadzonych w wielu krajach wskazuje, że ludzie spędzają w sieci kilka godzin dziennie, na swoich komputerach, laptopach i telefonach komórkowych. Z tego czasu online, często ponad 20 procent spędza się na portalach społecznościowych. Facebook, QZone, Google+, LinkedIn, Twitter, Tumblr i Tencent Weibo miały do 2014 roku ponad 200 milionów zarejestrowanych użytkowników. Sam Facebook ma obecnie ponad 1 miliard użytkowników. Użytkownicy sieci społecznościowych pochodzą również z coraz bardziej zróżnicowanych grup demograficznych.
Psychologowie społeczni stali się bardzo zainteresowani tym, dlaczego i w jaki sposób tak wielu z nas przeprowadza coraz więcej naszych interakcji społecznych online, a w szczególności na portalach społecznościowych. Jak każdy kontekst społeczny w świecie offline, witryny takie jak Facebook i Twitter zapewniają środowisko, w którym ogromny zakres ludzkiego społecznego poznania, afektu i zachowania może być wyświetlany, ze wszystkim od zamieszczania selfies i aktualizacji statusu o dzikich nocach na zewnątrz do komunikowania naszych poglądów na tematy społeczne.
Jeden obszar psychologii społecznej, który wydaje się szczególnie istotny dla tych działań online jest badanie jaźni naszych myśli i uczuć o tym, kim jesteśmy i wpływów społecznych na nich. Na wiele sposobów, zachowania społeczne w sieci opisane powyżej zarówno wpływają, jak i są wynikiem postrzegania i odczuwania siebie przez ludzi, a także ich pragnienia, aby rzutować te jaźnie na światy społeczne, do których należą. Często ta dynamika w naszym życiu online odzwierciedla te, które psychologowie społeczni od dawna znają jako działające w naszej egzystencji offline. W tym rozdziale będziemy zatem badać różne aspekty jaźni w odniesieniu zarówno do naszego życia społecznego offline, jak i online.