W lipcu 2010 roku Burt’s Bees, firma produkująca produkty higieny osobistej, przechodziła ogromne zmiany, ponieważ rozpoczęła globalną ekspansję do 19 nowych krajów. W tego rodzaju sytuacji wysokiego ciśnienia wielu liderów nęka swoich zastępców częstymi spotkaniami lub zasypuje ich skrzynki pocztowe pilnymi żądaniami. W ten sposób menedżerowie podnoszą poziom niepokoju u wszystkich, co aktywuje część mózgu odpowiedzialną za przetwarzanie zagrożeń – amygdala – i kradnie zasoby z kory przedczołowej, która jest odpowiedzialna za skuteczne rozwiązywanie problemów.
Ówczesny dyrektor generalny firmy Burt’s Bees, John Replogle, przyjął inną strategię. Każdego dnia wysyłał e-mail, w którym chwalił członka zespołu za pracę związaną z globalnym wprowadzaniem produktów na rynek. Przerywał swoje własne prezentacje na temat wprowadzenia na rynek, aby przypomnieć swoim menedżerom, że powinni rozmawiać ze swoimi zespołami o wartościach firmy. Poprosił mnie o poprowadzenie trzygodzinnej sesji z pracownikami na temat szczęścia w samym środku ekspansji. Jak powiedział mi rok później jeden z członków starszego zespołu, nacisk, jaki Replogle kładł na promowanie pozytywnego przywództwa, sprawił, że jego menedżerowie byli zaangażowani i spójni, ponieważ z powodzeniem przekształcili się w firmę globalną.
Ten wynik nie powinien nas dziwić. Badania pokazują, że kiedy ludzie pracują z pozytywnym nastawieniem, poprawia się ich wydajność na niemal każdym poziomie – produktywność, kreatywność, zaangażowanie. Jednak szczęście jest prawdopodobnie najbardziej niezrozumiałym czynnikiem wpływającym na wydajność. Po pierwsze, większość ludzi wierzy, że sukces poprzedza szczęście. Myślą: „Kiedy dostanę awans, będę szczęśliwy”. Albo: „Kiedy osiągnę swój cel sprzedażowy, poczuję się wspaniale”. Ale ponieważ sukces jest ruchomym celem – jak tylko trafisz w swój cel, podnosisz go ponownie – szczęście wynikające z sukcesu jest ulotne.
W rzeczywistości działa to w drugą stronę: Ludzie, którzy kultywują pozytywne nastawienie, radzą sobie lepiej w obliczu wyzwań. Nazywam to „przewagą szczęścia” – każdy wynik biznesowy wykazuje poprawę, gdy mózg jest pozytywnie nastawiony. Zaobserwowałem ten efekt jako badacz i wykładowca w 48 krajach, zajmujący się związkiem pomiędzy szczęściem pracowników a sukcesem. I nie jestem w tym odosobniony: W metaanalizie 225 badań akademickich badacze Sonja Lyubomirsky, Laura King i Ed Diener znaleźli mocne dowody na kierunkową przyczynowość między satysfakcją z życia a pomyślnymi wynikami biznesowymi.
Innym powszechnym błędnym przekonaniem jest to, że nasza genetyka, nasze środowisko lub kombinacja tych dwóch czynników określa, jak bardzo jesteśmy szczęśliwi. Z pewnością oba czynniki mają na to wpływ. Ale ogólne poczucie dobrobytu jest zaskakująco plastyczne. Nawyki, które kultywujesz, sposób, w jaki współdziałasz ze współpracownikami, sposób, w jaki myślisz o stresie – wszystkim tym można zarządzać, aby zwiększyć swoje szczęście i szanse na sukces.
Rozwijaj nowe nawyki
Trenowanie mózgu, aby był pozytywny, nie różni się tak bardzo od trenowania mięśni na siłowni. Ostatnie badania nad neuroplastycznością – zdolnością mózgu do zmian nawet w wieku dojrzałym – ujawniają, że w miarę wyrabiania nowych nawyków, przebudowujesz mózg.
Zaangażowanie w jedno krótkie pozytywne ćwiczenie każdego dnia przez zaledwie trzy tygodnie może mieć trwały wpływ, sugerują moje badania. Na przykład w grudniu 2008 roku, tuż przed najgorszym sezonem podatkowym od dziesięcioleci, pracowałem z menedżerami podatkowymi w KPMG w Nowym Jorku i New Jersey, aby sprawdzić, czy mógłbym pomóc im stać się szczęśliwszymi. (Poprosiłem ich o wybranie jednego z pięciu działań, które korelują z pozytywną zmianą:
- Zapisz trzy rzeczy, za które są wdzięczni.
- Napisz pozytywną wiadomość do kogoś ze swojej sieci wsparcia społecznego.
- Medytowali przy biurku przez dwie minuty.
- Ćwiczyli przez 10 minut.
- Poświęcili dwie minuty na opisanie w dzienniku najbardziej znaczącego doświadczenia z ostatnich 24 godzin.
Uczestnicy wykonywali swoje czynności codziennie przez trzy tygodnie. Kilka dni po zakończeniu treningu ocenialiśmy zarówno uczestników, jak i grupę kontrolną, aby określić ich ogólne samopoczucie. Jak bardzo byli zaangażowani? Czy byli przygnębieni? W każdej metryce, wyniki grupy eksperymentalnej były znacząco wyższe niż grupy kontrolnej. Kiedy przetestowaliśmy obie grupy ponownie, cztery miesiące później, grupa eksperymentalna nadal wykazywała znacząco wyższe wyniki w zakresie optymizmu i zadowolenia z życia. W rzeczywistości, średni wynik uczestników na skali zadowolenia z życia – metryce powszechnie uznawanej za jeden z najlepszych predyktorów produktywności i szczęścia w pracy – wzrósł z 22,96 na 35-punktowej skali przed treningiem do 27,23 cztery miesiące później, co stanowi znaczący wzrost. Tylko jedno szybkie ćwiczenie dziennie sprawiło, że menedżerowie podatkowi byli szczęśliwsi przez wiele miesięcy po zakończeniu programu szkoleniowego. Szczęście stało się nawykiem. (Zobacz pasek boczny „Happiness and the Bottom Line.”)
Help Your Coworkers
Wśród pięciu działań opisanych powyżej, najbardziej efektywne może być pozytywne angażowanie się w relacje z ludźmi z twojej sieci wsparcia społecznego. Silne wsparcie społeczne koreluje z zadziwiająco dużą liczbą pożądanych efektów. Na przykład badania Julianne Holt-Lunstad, Timothy’ego Smitha i Bradleya Laytona wykazały, że wysoki poziom wsparcia społecznego pozwala przewidzieć długowieczność równie niezawodnie jak regularne ćwiczenia, a niski poziom wsparcia społecznego jest równie szkodliwy jak wysokie ciśnienie krwi.
Korzyści płynące ze wsparcia społecznego są nie tylko fizyczne. W badaniu przeprowadzonym na 1648 studentach Harvardu, które przeprowadziłem wraz z Philem Stone’em i Talem Ben-Shaharem, odkryliśmy, że wsparcie społeczne było największym predyktorem szczęścia w okresach silnego stresu. W rzeczywistości korelacja między szczęściem a skalą wsparcia społecznego Zimeta (miarą akademicką, której użyliśmy do oceny pozytywnego zaangażowania studentów w ich sieci społeczne) wyniosła aż .71 – dla porównania korelacja między paleniem a rakiem wynosi .37.
W badaniu tym skupiliśmy się na tym, jak duże wsparcie społeczne otrzymywali studenci. Ale w kolejnych badaniach, które przeprowadziłem w marcu 2011 roku, okazało się, że jeszcze ważniejsze dla trwałego szczęścia i zaangażowania była ilość wsparcia społecznego, które studenci otrzymywali. Na przykład, jak często student pomaga innym, gdy są przytłoczeni pracą? Jak często inicjuje interakcje społeczne w pracy? Osoby udzielające wsparcia społecznego – osoby, które wyręczały innych, zapraszały współpracowników na lunch i organizowały zajęcia biurowe – nie tylko 10 razy częściej były zaangażowane w pracę niż osoby, które trzymały się na uboczu; były one o 40% bardziej narażone na awans.
Jak wsparcie społeczne sprawdza się w praktyce jako narzędzie szczęścia pracowników? Ochsner Health System, duża firma świadcząca usługi zdrowotne, z którą współpracuję, stosuje podejście, które nazywa „10/5 Way”, aby zwiększyć wsparcie społeczne wśród pracowników i pacjentów. Poinformowaliśmy 11 000 pracowników, liderów i lekarzy o wpływie wsparcia społecznego na doświadczenia pacjentów, a następnie poprosiliśmy ich o zmianę zachowań. Kiedy pracownicy przechodzą w odległości 10 stóp od innej osoby w szpitalu, muszą nawiązać kontakt wzrokowy i uśmiechnąć się. Kiedy przechodzą w odległości mniejszej niż 5 stóp, muszą się przywitać. Od czasu wprowadzenia 10/5, Ochsner odnotował wzrost liczby wizyt unikalnych pacjentów, 5% wzrost prawdopodobieństwa, że pacjenci polecą organizację oraz znaczną poprawę ocen dostawców usług medycznych. Wsparcie społeczne wydaje się prowadzić nie tylko do szczęśliwszych pracowników, ale także do bardziej zadowolonych klientów.
Zmień swój stosunek do stresu
Stres jest kolejnym głównym czynnikiem wpływającym na szczęście ludzi w pracy. Wiele firm oferuje szkolenia na temat sposobów łagodzenia stresu, skupiając się na jego negatywnych skutkach zdrowotnych. Problem w tym, że ludzie stresują się tym, że są zestresowani.
Ważne jest, aby pamiętać, że stres ma swoje plusy. Kiedy w lutym 2011 roku pracowałem w firmie Pfizer, poprosiłem menedżerów wyższego szczebla o wymienienie pięciu doświadczeń, które w największym stopniu ukształtowały to, kim są dzisiaj. Niemal wszystkie doświadczenia, które wymienili, wiązały się z ogromnym stresem – w końcu niewiele osób dorasta na wakacjach. Wybierz dowolną biografię, a zobaczysz to samo: stres nie jest tylko przeszkodą na drodze do rozwoju; może być jego paliwem.
Twoje nastawienie do stresu może radykalnie zmienić sposób, w jaki on na ciebie wpływa. W badaniu, które Alia Crum, Peter Salovey i ja przeprowadziliśmy w UBS w samym środku kryzysu bankowego i ogromnej restrukturyzacji, poprosiliśmy menedżerów o obejrzenie jednego z dwóch filmów – pierwszego przedstawiającego stres jako osłabiający wydajność i drugiego szczegółowo opisującego sposoby, w jakie stres wzmacnia ludzki mózg i ciało. Kiedy po sześciu tygodniach ocenialiśmy pracowników, okazało się, że osoby, które obejrzały „wzmacniający” film, uzyskały wyższe wyniki w Skali Nastawienia na Stres – to znaczy, że postrzegały stres jako wzmacniający, a nie obniżający ich wydajność. Uczestnicy ci doświadczyli znacznego spadku problemów zdrowotnych i znacznego wzrostu szczęścia w pracy.
Stres jest nieuniknioną częścią pracy. Następnym razem, gdy poczujesz się przytłoczony, spróbuj wykonać to ćwiczenie: Zrób listę stresów, którym ulegasz. Podziel je na dwie grupy – te, które możesz kontrolować (np. projekt lub skrzynka odbiorcza) i te, na które nie masz wpływu (giełda, ceny mieszkań). Wybierz jeden stres, który możesz kontrolować i wymyśl mały, konkretny krok, który możesz podjąć, aby go zredukować. W ten sposób możesz nakłonić swój mózg z powrotem do pozytywnego i produktywnego nastawienia. Nie ulega wątpliwości, że zwiększenie szczęścia zwiększa szanse na sukces. Rozwijanie nowych nawyków, pielęgnowanie współpracowników i pozytywne myślenie o stresie to dobre sposoby, aby zacząć.