Osteoarthritis (OA) to bolesna i wyniszczająca choroba stawów, będąca główną przyczyną niepełnosprawności (Villafañe et al., 2015). Koszty społeczno-ekonomiczne i obciążenia związane z objawową OA rosną wraz ze starzeniem się populacji na całym świecie. Klinicznie, stan ten charakteryzuje się bólem stawów, tkliwością, krepitusem, sztywnością i ograniczeniem ruchów z okazjonalnym wysiękiem i zmiennym stopniem miejscowego zapalenia, szczególnie jeśli pacjenci są starsi niż 50 lat (Felson, 2009). Schorzenie to ma charakter postępujący i prowadzi do pogorszenia sprawności funkcjonalnej oraz obniżenia jakości życia, co pociąga za sobą znaczne koszty opieki zdrowotnej i koszty społeczne. Częstość występowania OA różni się w zależności od aktywności fizycznej. Ogólna hipermobilność stawów może być związana z OA, ale różnice w zależności od aktywności fizycznej nie są znane. Szczególne powtarzalne czynności właściwe dla niektórych zawodów od dawna były i nadal są związane z większym ryzykiem wystąpienia OA (Ebell, 2018). W niniejszym artykule redakcyjnym podkreślono nowe wyniki badań.
Wnioskiem z ostatnich przeglądów systematycznych (Hurley i in., 2018; Schiphof i in., 2018) jest to, że terapia ćwiczeniami przynosi umiarkowane pozytywne korzyści dla osób z objawową OA. Wzmocnienie mięśni i programy, które obejmują kombinacje ćwiczeń siłowych, elastyczności i ćwiczeń aerobowych, są bardziej korzystne dla bólu i niepełnosprawności niż ogólna aktywność (np. chodzenie). Większość badań dotyczy osób z OA kolana (Schiphof i in., 2018); jednak korzystne efekty terapii ćwiczeniami odnotowano również w badaniach dotyczących OA ręki. Na przykład znaleźliśmy umiarkowanej jakości dowody na to, że ćwiczenia terapeutyczne w połączeniu z terapią manualną lub szynami poprawiają ból w OA ręki (Bertozzi i in., 2015; Kjeken i in., 2011). Korzyści z terapii ćwiczeniami wykraczają poza ból i funkcję fizyczną z umiarkowanym wpływem na depresję u osób z OA stawu biodrowego i kolanowego (Hurley i in., 2018). Programy obejmujące terapię ćwiczeniami i edukację na temat dostarczania ćwiczeń są zalecane w celu zmniejszenia lęku przed aktywnością i poprawy zaangażowania pacjentów w programy ćwiczeń.
Ból w OA jest często związany z aktywnością; stały ból często staje się cechą w późniejszym okresie choroby (Collins et al., 2014). Ból w OA nie jest po prostu przypisywany zmianom strukturalnym w dotkniętym stawie, ale jest wynikiem wzajemnego oddziaływania zmian strukturalnych, obwodowych i ośrodkowych mechanizmów przetwarzania bólu. Zmiany neuroplastyczne w układzie nocyceptywnym, takie jak obwodowa i ośrodkowa sensytyzacja, ułatwiają przetwarzanie bólu (Clauw i Hassett, 2017; Villafañe, 2018). Mechanizm ten obejmuje zaburzone przetwarzanie sensoryczne w ośrodkowym układzie nerwowym, nieprawidłowe funkcjonowanie zstępujących mechanizmów hamujących ból, zwiększoną aktywność mechanizmów ułatwiających odczuwanie bólu oraz długotrwałe wzmocnienie synaps neuronalnych w przedniej części kory zakrętu obręczy, które może wzmacniać doznania bólowe poprzez zwiększenie ich stopnia, czasu trwania i zasięgu przestrzennego (Arendt-Nielsen, 2017). Pomimo sprzecznych dowodów, kilku autorów stwierdziło, że możliwym wyjaśnieniem chronifikacji bólu w kolanie, biodrze, bólu w dolnej części pleców, barku i dłoni, przy braku jednoczesnego pogorszenia w zwyrodnieniu stawów, może być centralna sensytyzacja (Villafañe et al., 2013). Ból OA może być również nasilany przez czynniki ogólne, takie jak zmiany metaboliczne i cukrzyca, czynniki genetyczne i psychologiczne (Schaible, 2018). Waga tych czynników może determinować wzorzec bólu u poszczególnych pacjentów.
OA stanowi znaczne i rosnące obciążenie dla jednostek i społeczeństwa. Nie ma rozstrzygającej terapii dla tego skomplikowanego zaburzenia i nadal istnieje kluczowa potrzeba zidentyfikowania nowych niefarmakologicznych interwencji dla OA. Multimodalna terapia ruchowa ma pozytywny wpływ na jakość życia osób z objawowym OA, a schorzenie to ma wiele cech wspólnych z innymi przewlekłymi schorzeniami bólowymi. W ostatnich latach poszerzyła się wiedza na temat OA i jego objawów, podobnie jak możliwości terapeutyczne i sposoby leczenia tej choroby.