Plan Marshalla, znany również jako Europejski Program Odbudowy, był amerykańskim programem zapewniającym pomoc dla Europy Zachodniej po zniszczeniach II wojny światowej. Został on uchwalony w 1948 roku i zapewnił ponad 15 miliardów dolarów na pomoc w finansowaniu odbudowy na kontynencie. Pomysł sekretarza stanu USA George’a C. Marshalla, dla którego został nazwany, został opracowany jako czteroletni plan odbudowy miast, przemysłu i infrastruktury mocno zniszczonych podczas wojny oraz usunięcia barier handlowych między europejskimi sąsiadami – jak również wspierania handlu między tymi krajami a Stanami Zjednoczonymi.
Oprócz rozwoju gospodarczego, jednym z celów Planu Marshalla było powstrzymanie rozprzestrzeniania się komunizmu na kontynencie europejskim.
Wdrożenie Planu Marshalla zostało uznane za początek zimnej wojny pomiędzy Stanami Zjednoczonymi i ich europejskimi sojusznikami a Związkiem Radzieckim, który skutecznie przejął kontrolę nad znaczną częścią Europy Środkowej i Wschodniej i ustanowił swoje republiki satelickie narodami komunistycznymi.
Plan Marshalla jest również uważany za kluczowy katalizator utworzenia Paktu Północnoatlantyckiego (NATO), sojuszu wojskowego między krajami Ameryki Północnej i Europy, ustanowionego w 1949 roku.
Europa po II wojnie światowej
Powojenna Europa była w tragicznym położeniu: Miliony jej obywateli zostało zabitych lub ciężko rannych w II wojnie światowej, jak również w związanych z nią okrucieństwach, takich jak Holocaust.
Wiele miast, w tym niektóre z wiodących ośrodków przemysłowych i kulturalnych Wielkiej Brytanii, Francji, Niemiec, Włoch i Belgii, zostało zniszczonych. Raporty przekazane Marshallowi sugerowały, że niektóre regiony kontynentu były na skraju głodu, ponieważ produkcja rolna i inne rodzaje żywności zostały zakłócone przez walki.
W dodatku infrastruktura transportowa regionu – koleje, drogi, mosty i porty – doznała rozległych uszkodzeń podczas ataków lotniczych, a floty transportowe wielu krajów zostały zatopione. W rzeczywistości można było z łatwością stwierdzić, że jedyną potęgą światową, która nie ucierpiała strukturalnie w wyniku konfliktu, były Stany Zjednoczone.
Odbudowa koordynowana w ramach Planu Marshalla została sformułowana po spotkaniu uczestniczących w nim państw europejskich w drugiej połowie 1947 roku. Prezydent Harry Truman podpisał Plan Marshalla 3 kwietnia 1948 roku, a pomoc została rozdysponowana wśród 16 europejskich narodów, w tym Wielkiej Brytanii, Francji, Belgii, Holandii, Niemiec Zachodnich i Norwegii.
Aby podkreślić znaczenie amerykańskiej hojności, miliardy przeznaczone na pomoc w rzeczywistości stanowiły hojne 5 procent produktu krajowego brutto Stanów Zjednoczonych w tym czasie.
Czym był Plan Marshalla?
Plan Marshalla zapewniał pomoc odbiorcom zasadniczo na zasadzie per capita, z większymi kwotami przyznawanymi głównym potęgom przemysłowym, takim jak Niemcy Zachodnie, Francja i Wielka Brytania. Opierało się to na przekonaniu Marshalla i jego doradców, że poprawa sytuacji w tych większych krajach była niezbędna dla ogólnej poprawy sytuacji w Europie.
Nadal nie wszystkie narody uczestniczące w planie skorzystały jednakowo. Narody takie jak Włochy, które walczyły z mocarstwami Osi u boku nazistowskich Niemiec, oraz te, które pozostały neutralne (np. Szwajcaria), otrzymały mniejszą pomoc per capita niż kraje, które walczyły ze Stanami Zjednoczonymi i innymi mocarstwami alianckimi.
Godnym uwagi wyjątkiem były Niemcy Zachodnie: Chociaż całe Niemcy zostały znacznie zniszczone pod koniec II wojny światowej, zdolne do funkcjonowania i zrewitalizowane Niemcy Zachodnie były postrzegane jako niezbędne dla stabilności gospodarczej w regionie, a także jako niezbyt subtelne potępienie komunistycznego rządu i systemu gospodarczego po drugiej stronie „żelaznej kurtyny” w Niemczech Wschodnich.
W sumie Wielka Brytania otrzymała około jednej czwartej całkowitej pomocy udzielonej w ramach Planu Marshalla, podczas gdy Francja otrzymała mniej niż jedną piątą funduszy.
Wpływ Planu Marshalla
Co ciekawe, w dekadach, które upłynęły od jego wdrożenia, prawdziwa korzyść ekonomiczna Planu Marshalla była przedmiotem wielu dyskusji. W rzeczywistości ówczesne raporty sugerują, że w czasie, gdy plan wszedł w życie, Europa Zachodnia była już na dobrej drodze do ożywienia gospodarczego.
I pomimo znacznych inwestycji ze strony Stanów Zjednoczonych, fundusze przekazane w ramach Planu Marshalla stanowiły mniej niż 3 procent łącznych dochodów narodowych krajów, które je otrzymały. Doprowadziło to do stosunkowo skromnego wzrostu PKB w tych krajach podczas czteroletniego okresu obowiązywania planu.
Jednakże do ostatniego roku obowiązywania planu, 1952, wzrost gospodarczy w krajach, które otrzymały fundusze, przekroczył poziom sprzed wojny, co stanowiło silny wskaźnik pozytywnego wpływu programu, przynajmniej pod względem ekonomicznym.
Polityczne dziedzictwo planu Marshalla
Politycznie jednak, dziedzictwo planu Marshalla prawdopodobnie opowiada inną historię. Biorąc pod uwagę odmowę uczestnictwa ze strony tak zwanego bloku wschodniego państw radzieckich, inicjatywa ta z pewnością wzmocniła podziały, które już zaczynały się zakorzeniać na kontynencie.
Warto również zauważyć, że Centralna Agencja Wywiadowcza (CIA), agencja tajnych służb Stanów Zjednoczonych, otrzymała 5 procent funduszy przyznanych w ramach planu Marshalla. CIA wykorzystała te fundusze do założenia w kilku krajach europejskich firm „frontowych”, których celem było wspieranie amerykańskich interesów w regionie.
Agencja finansowała również rzekomo antykomunistyczną rebelię na Ukrainie, która w tamtym czasie była państwem satelickim Związku Radzieckiego.
Ogólnie rzecz biorąc, plan Marshalla był jednak powszechnie chwalony za rozpaczliwie potrzebny impuls, który dał europejskim sojusznikom Ameryki. Sam twórca planu, George C. Marshall, powiedział: „Nasza polityka nie jest skierowana przeciwko jakiemukolwiek krajowi, ale przeciwko głodowi, biedzie, desperacji i chaosowi.”
Mimo to wysiłki zmierzające do przedłużenia planu Marshalla poza jego początkowy czteroletni okres utknęły w martwym punkcie wraz z rozpoczęciem wojny koreańskiej w 1950 roku. Kraje, które otrzymały fundusze w ramach planu, nie musiały spłacać Stanów Zjednoczonych, ponieważ pieniądze zostały przyznane w formie dotacji. Kraje zwracały jednak około 5 procent pieniędzy na pokrycie kosztów administracyjnych związanych z realizacją planu.
.