Piesek preriowy | Wildlife Land Trust

Pieski preriowe, te futrzane małe stworzenia z żółtawym futrem, okrągłymi głowami i krótkimi nogami, nie są psami, ale są członkami rodziny gryzoni. Możesz znaleźć pieski preriowe w całych zachodnich Stanach Zjednoczonych od Kanady do Meksyku. W Ameryce Północnej występuje pięć gatunków piesków preriowych: Utah prairie dog, Gunnison prairie dog, White-tailed prairie dog, Mexican prairie dog i Black-tailed prairie dog. Pomimo ich futrzanej kruchości, populacje piesków preriowych zostały zdziesiątkowane o 95% w całym ich zasięgu. Duża część tego spadku jest spowodowana buldożerami i utratą siedlisk, zatruciami, rekreacyjnym strzelaniem. Trucie tych zwierząt jest szczególnie okrutne i może trwać do trzech dni dla piesków preriowych, aby umrzeć w bólu z powodu trucizny.

Pieski preriowe są jak kanarek w kopalni węgla. Jeśli ich populacja zmniejszy się i umrze, inni wkrótce pójdą w ich ślady. Utrata piesków preriowych ma implikacje, które wykraczają poza samo posiadanie dobrze prosperującej populacji piesków preriowych. Pieski preriowe są kluczowym gatunkiem dla dziewięciu innych gatunków, takich jak jastrzębie i sowy, lisy i fretki, i wiele innych, które zależą od piesków preriowych jako pożywienia lub ich nor jako schronienia. Jeśli chcemy, aby wszystkie te gatunki z Wielkich Równin przetrwały, potrzebujemy zdrowej populacji piesków preriowych.

Oprócz zapewnienia pożywienia i schronienia dla gatunków towarzyszących, nory piesków preriowych w rzeczywistości wzbogacają glebę i poprawiają jakość roślinności, ponieważ koncentracja wody jest w stanie przepływać pod ziemią. Pieski preriowe wolą tworzyć swoje domy na obszarach nadmiernie wypasanych, aby niska roślinność mogła zapewnić ochronę przed drapieżnikami. Wszystkie te cechy są częścią roli tego rodzimego zwierzęcia na prerii.

Pieski preriowe zmagają się z wieloma drapieżnikami, w tym drapaczami, kojotami, borsukami, wężami i ludźmi. Mogą one uruchomić do 35 mph na krótkich dystansach, a oni zależą od biegania i ukrywania się do obrony. Psy preriowe polegają również na ostrzeganiu innych za pomocą wysokiego pisku, wykorzystując różne indywidualne dźwięki ostrzegawcze do identyfikacji konkretnych zagrożeń.

Duże grupy piesków preriowych żyją razem w sieciach nor zwanych miastami lub koloniami. Tworzą czyste i wygodne podziemne domy składające się z zawiłych nor, które wytrzymują drapieżniki i powodzie. Boczne komory są używane jako małe pomieszczenia magazynowe i sypialne. Tylne drzwi są wbudowane w alternatywne drogi ucieczki. Pieski preriowe żyją w norach oddalonych od siebie o około 10 jardów, głębokich na 3 do 14 stóp i długich na 10 do 100 stóp lub więcej. Krater-jak kopiec, 3 do 10 stóp szerokości i stopa lub więcej wysokości przy wejściu do nory zapobiega wody z rush w i służy jako stacja widokowa. Gęstość 35 nory na akr jest powszechne, choć do 100 nory na akr zostały zgłoszone. Nory te mogą stanowić schronienie i ochronę dla innych gatunków małych zwierząt dzikich, jak również.

Prasy preriowe rozwijają się w prerii wysokiej trawy, prerii mieszanej trawy i prerii krótkiej trawy. W Stanach Zjednoczonych największe połacie prerii rozciągają się od Appalachów po Góry Skaliste. Ich dieta składa się z traw, korzeni, chwastów, kwiatów i czasami owadów. Piesek preriowy można znaleźć stale chrupiąc i pasąc się, co przyczynia się do bardziej soczystego wzrostu roślinności wyższej jakości odżywczej niż w obszarach nieskolonizowanych.

Mimo ich pomocniczej roli w ekosystemach, pieski preriowe od dawna są przedmiotem masowych kampanii trucia i „konkursów zabijania”. Populacje piesków preriowych zmniejszyły się o prawie 95 procent z powodu utraty siedlisk, usankcjonowanego przez rząd trucia i strzelania. Psy preriowe są często obwiniane za niszczenie upraw poprzez zjadanie zbyt dużej ilości roślinności, a ich nory są oskarżane o uszkadzanie maszyn rolniczych lub ranienie bydła. Istnieją inne rozwiązania dla niektórych z tych przesady. Aby dowiedzieć się więcej, odwiedź Humane Society Prairie Dog Coalition.

„Dziewięć różnych gatunków dzikich zwierząt zależy od populacji psów preriowych, aby przetrwać”, powiedziała Lindsey Sterling Krank, dyrektor programu Prairie Dog Coalition w The Humane Society of the United States. Dr Jane Goodall, założycielka Instytutu Jane Goodall i DBE mówi: „Psy preriowe są krytycznym elementem zdrowych północnoamerykańskich łąk.” Sterling Krank dodaje: „Naszym obowiązkiem jest dbanie o te stworzenia i pomoc w zachowaniu ich domów dla przyszłych pokoleń.”

.