Pas Oriona to asteryzm trzech gwiazd, które pojawiają się mniej więcej w połowie drogi w gwiazdozbiorze Oriona Łowcy. Asteryzm jest tak nazwany, ponieważ wydaje się tworzyć pas w stroju myśliwego. Jest to jeden z najbardziej znanych asteryzmów używanych przez astronomów amatorów. Asteryzmy to układy gwiazd o podobnej jasności. Gwiazdy te mogą być częścią większej konstelacji lub mogą być utworzone z gwiazd w różnych konstelacjach.
Zauważenie pasa jest właściwie jednym z najłatwiejszych sposobów na odnalezienie samego gwiazdozbioru Oriona, który należy do najjaśniejszych i najbardziej widocznych na zimowym niebie. Trzy gwiazdy, które tradycyjnie tworzą pas to, od zachodu do wschodu: Mintaka, Alnilam i Alnitak. Nazwy zewnętrznych dwóch oznaczają „pas” w języku arabskim, podczas gdy Alnilam pochodzi od arabskiego słowa, które oznacza „sznur pereł”, co jest nazwą całego asteryzmu w języku arabskim, według astronoma Jima Kalera.
Wiszący w dół od Pasa Oriona jest jego miecz, który składa się z trzech słabszych gwiazd. Centralna „gwiazda” miecza jest w rzeczywistości Mgławicą Oriona (M42), słynnym regionem narodzin gwiazd. Mgławica Koński Łeb (IC 434), która jest zawirowaniem ciemnego pyłu przed jasną mgławicą, również znajduje się w pobliżu.
Patrząc na północ od pasa, „ramiona” Oriona są oznaczone przez Betelgeuse i Bellatrix, a na południe, jego „kolana” to Saiph i Rigel.
Odniesienia kulturowe i godne uwagi cechy
„Jedyną prawdziwą legendą, do której czasami odwołuje się kultura zachodnia z Pasem Oriona, są Trzej Królowie” – powiedział Tom Kerss, astronom z Królewskiego Obserwatorium Greenwich, w wywiadzie dla Space.com. Jest to bezpośrednie odniesienie do biblijnej opowieści o trzech królach, którzy ofiarowali dary Dzieciątku Chrystus krótko po jego narodzinach.
Ponieważ Pas Oriona jest tak łatwy do odnalezienia na niebie, może być używany jako wskaźnik, który doprowadzi astronomów amatorów do innych interesujących obiektów. Przesuń się na północny zachód od kompleksu gwiazd, a ostatecznie linia doprowadzi Cię do gromady gwiazd Plejady, zbioru dziesiątek gwiazd, które czasami nazywane są Siedmioma Siostrami (po tych, które są najłatwiej widoczne gołym okiem.)
Podążanie na południowy zachód od gwiazd doprowadzi Cię do Syriusza, najjaśniejszej gwiazdy na niebie zarówno na półkuli północnej jak i południowej. Część jego jasności na niebie pochodzi stąd, że jest tak blisko nas, zaledwie 8,7 lat świetlnych od nas.
Kerss powiedział, że kształt jest również interesujący astronomicznie. Niektóre z gwiazd są fizycznie blisko siebie (co nie zawsze jest prawdą w przypadku gwiazd na niebie, które tylko wydają się być w pobliżu.)
Ostatnie wiadomości astronomiczne
Mimo, że Mgławica Oriona została dokładnie zbadana zarówno przez astronomów amatorów, jak i profesjonalistów, niespodzianki są kontynuowane przy dalszych obserwacjach.
W 2013 roku chilijski teleskop European Southern Observatory dostrzegł oznaki kosmicznej „wstęgi” w mgławicy oddalonej o ponad 1000 lat świetlnych. Ścieżka zawiera zimny gaz i pył, a astronomowie zauważyli również, że mogli znaleźć 15 młodych gwiazd lub protogwiazd podczas wykonywania tych obserwacji.
Jeszcze bliższe spojrzenie na mgławicę ujawniło cechy takie jak ten wstrząs łukowy od młodej gwiazdy LL Ori, która wysyła wiatr uderzający w gaz opuszczający serce regionu gwiazdotwórczego.
.