Fizjologia orgazmu
Orgazm jest wydarzeniem mózgowym, wywoływanym zwykle przez stymulację narządów płciowych, ale także przez sen, stymulację innych części ciała (w tym piersi i sutków), fantazję, niektóre leki, a u kobiet z uszkodzeniem rdzenia kręgowego wibrostymulację szyjki macicy. Niektóre kobiety zgłaszają jakościowe różnice w osiąganiu orgazmu w zależności od rodzaju stymulacji. Pilotażowe badania echograficzne sugerują, że stymulacja pochwy angażuje cały kompleks łechtaczkowo-moczowodowy, w tym ramiona łechtaczki, natomiast w przypadku stymulacji łechtaczki (tj. trzonu i żołędzi) nie dochodzi do anatomicznego/cyrkulacyjnego zaangażowania ramion łechtaczki.151 Mężczyźni zgłaszają zmniejszenie intensywności orgazmu w następstwie utraty ejakulacji po radykalnej prostatektomii.
Orgazm jest doświadczeniem subiektywnym zarówno u mężczyzn, jak i u kobiet, i trudno jest określić jego obiektywny marker. U zdrowych mężczyzn występuje związana z nim ejakulacja oraz, u obu płci, mimowolne (odruchowe) skurcze mięśni prążkowanych krocza.158 Ustalono jeden obiektywny i ilościowy miernik, który wykazuje silną zgodność z subiektywnym doświadczeniem orgazmu. Badacze przeprowadzili analizę spektralną danych dotyczących ciśnienia w odbytnicy, podczas gdy ochotnicy imitowali orgazm, próbowali osiągnąć orgazm i ponieśli porażkę lub doświadczyli orgazmu.158 Najbardziej znacząca i istotna różnica w mocy spektralnej pomiędzy orgazmem w obu zadaniach kontrolnych została znaleziona w paśmie alfa. Wybuchy fluktuacji alfa w ciśnieniu odbytniczym występowały tylko podczas orgazmu.158
Badania z użyciem emisyjnej tomografii pozytonowej (PET) podczas orgazmu wykazały w dużej mierze podobne aktywacje i dezaktywacje mózgu u kobiet i mężczyzn: aktywacje głównie w przednim płacie półkuli móżdżku i głębokich jądrach móżdżku oraz dezaktywacje w lewej komorze przedniej i OFC. Jedyną istotną różnicą między płciami podczas samego orgazmu była aktywacja w istocie szarej okołokomorowej u mężczyzn.159,160 Uważa się, że boczna część OFC jest zaangażowana w tłumienie popędu i uwalnianie zachowań, podczas gdy części przyśrodkowe kodują doświadczenia hedoniczne, aktywując się wraz ze wzrostem sytości i subiektywnej przyjemności, a dezaktywując przy uczuciu sytości. Przyśrodkowa część OFC jest częścią sieci neuronalnej obejmującej migdałek, którego dezaktywacja podczas orgazmu wiąże się z bardziej beztroskim stanem umysłu.159 Ostatnio przeprowadzono skanowanie PET mózgu podczas orgazmu z porównaniem do nieudanych prób osiągnięcia orgazmu, a także z porównaniem do udawania orgazmu.160 Wprowadzając sondę doodbytniczą mierzono mimowolne skurcze mięśni miednicy w celu określenia występowania i czasu trwania orgazmu. Zmiany ciśnienia w odbytnicy wskazujące na orgazm korelowały z rozległymi zmianami przepływu krwi w korze przedczołowej.160,161 Badacze zauważyli specyficzne, związane z orgazmem zmiany w środkowo-przednim OFC i sugerują, że pasuje to do proponowanej roli środkowo-przedniego OFC w doświadczaniu przyjemności. Nieudany orgazm znacząco zwiększył aktywność lewego bocznego OFC: orgazm nie został osiągnięty prawdopodobnie z powodu nadmiernego tłumienia zachowania. Badacze sugerują, że dynamika OFC związana z orgazmem może odzwierciedlać jedną z głównych cech orgazmu (tj. typowe poczucie utraty kontroli). Perfuzja przedczołowa, ale nie skroniowa, była odwrotnie sprzężona z fluktuacjami ciśnienia odbytniczego związanymi z orgazmem. Te zmiany w OFC (grzbietowym i brzusznym oddziale przedczołowym) nie wykazywały wyraźnego związku z pobudzeniem, a jedynie z tymi wskaźnikami orgazmu. Badacze doszli więc do wniosku, że zmniejszona aktywność kory przedczołowej może być specyficzna dla orgazmu. Ogólnie rzecz biorąc, ustalenia dotyczące zmniejszonego metabolizmu kory przedczołowej podczas orgazmu są zgodne z krytyczną rolą kory przedczołowej w kontroli behawioralnej i emocjonalnej. Może być tak, że udana regulacja przedczołowa jest kluczem do osiągnięcia orgazmu w utrzymaniu z danymi eksperymentalnymi przesadnej aktywności przedczołowej z powiązanymi dysfunkcjami seksualnymi.
Pontine kontrola kobiecego orgazmu wydaje się koncentrować na zlokalizowanym regionie po lewej stronie grzbietowo-bocznej części przyzębia ostatnio określane jako centrum stymulujące organy miednicy.161 Inny obszar pontyny, ventrolateral pontine area, ostatnio nazwany centrum stymulującym dno miednicy, jest zaangażowany w organizowanie skurczów dna miednicy podczas orgazmu i ma bezpośrednie projekcje do neuronów motorycznych dna miednicy.
Rola oksytocyny i prolaktyny w orgazmie jest niejasna. Poziom obu hormonów wzrasta w czasie orgazmu: Skanowanie PET potwierdziło zwiększony przepływ krwi w przysadce mózgowej u kobiet, ale nie u mężczyzn, w momencie orgazmu.162 Oba hormony mogą powodować skurcz mięśni gładkich macicy i pochwy, co może przyczyniać się do doznań związanych z orgazmem.
.