By Debora Mackenzie
Szczepionka MMR chroni przed odrą
JIM WEST/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Odra jest znana z tego, że czyni dzieci podatnymi na inne infekcje. Teraz w dwóch dużych badaniach holenderskich ortodoksyjnych protestantów, którzy odrzucają szczepienia, odkryto dlaczego: masowo uszkadza ona układ odpornościowy, czyniąc odrę jeszcze bardziej śmiertelną, niż zdawaliśmy sobie z tego sprawę.
To zła wiadomość, ponieważ liczba przypadków odry na całym świecie wzrasta do poziomu niewidzianego od 2006 roku, zwiększając się dziesięciokrotnie w Afryce i podwajając w Europie. W USA i Anglii osiągnęły najwyższe liczby od lat. W 2017 roku odnotowano 7 milionów przypadków na całym świecie, ale dane, które mają zostać opublikowane w grudniu tego roku, pokazują, że liczby wzrosły „znacząco” w 2018 roku, mówi Katrina Kretsinger ze Światowej Organizacji Zdrowia.
„Wszystkie przypadki wynikają z tego, że ludzie, którzy powinni być zaszczepieni, nie zostali zaszczepieni”, mówi, z powodu słabych systemów opieki zdrowotnej, słabej informacji publicznej i nastrojów antyszczepionkowych.
Po wprowadzeniu szczepień przeciwko odrze w latach 60. ubiegłego wieku, przypadki zachorowań drastycznie spadły. Tajemniczo, gdziekolwiek to się stało, zgony z powodu zupełnie niepowiązanych infekcji również spadły.
Podatność na inne infekcje
W 2015 roku Michael Mina, obecnie na Uniwersytecie Harvarda, stwierdził, że dzieci, które chorowały na odrę, są tak bardzo narażone na złapanie innych chorób, że takie infekcje po odrze mogą stanowić połowę wszystkich zgonów z powodu chorób zakaźnych u dzieci mieszkających na obszarach, gdzie odra krąży.
W 2017 roku na odrę zmarło około 100 000 dzieci. Mina podejrzewa, że dwa lub trzy razy tyle osób, które zachorowały na odrę, umrze później na inne infekcje, których nie złapałyby, gdyby nie zachorowały na odrę.
Teraz wiemy dlaczego. Ponieważ w dzieciństwie jesteśmy narażeni na kontakt z patogenami, gromadzimy wyspecjalizowane komórki odpornościowe, z których każda nauczyła się wytwarzać przeciwciała atakujące jeden konkretny fragment patogenu. Wirus odry zabija te komórki, ale wpływ tego nie był znany.
Mina i jego zespół ustalili, jakie przeciwciała wytworzyło 77 nieszczepionych holenderskich dzieci, które później zachorowały na odrę. Zanim którekolwiek z nich zachorowało na odrę, dzieci te mogły wytworzyć przeciwciała przeciwko wielu wirusom i bakteriom. Ale potem straciły od 11 do 73 procent swojej biblioteki przeciwciał, dla wszystkich rodzajów patogenów.
Wiped-out immune system
„The worst-affected 20 procent stracił ponad połowę przeciwciał, które mogli zrobić przeciwko ponad połowie patogenów, które testowaliśmy”, mówi Mina. Żywy, osłabiony wirus odry w szczepionce MMR nie miał takiego wpływu w 32 innych dzieci badanych.
Aby odzyskać utracone przeciwciała, Mina podejrzewa, że ci, którzy mieli odrę muszą być ponownie narażone na wszystkie patogeny, z którymi już się zetknęli, z towarzyszącym ryzykiem choroby. Mogą nawet potrzebować ponownie otrzymać wszelkie poprzednie szczepienia, ponieważ szczepionki działają poprzez uczenie układu odpornościowego wytwarzania specyficznych przeciwciał.
Może być nawet gorzej niż to. W innym badaniu, które ukazało się w tym tygodniu, Colin Russell z Uniwersytetu Amsterdamskiego w Holandii i jego współpracownicy zsekwencjonowali DNA komórek odpornościowych 20 dzieci z tej samej grupy. „Mogliśmy przyjrzeć się nie tylko komórkom wytwarzającym przeciwciała, ale także ich naiwnym, prekursorskim komórkom” – mówi Russell.
Resetting the system
W pierwszych latach życia te naiwne komórki dojrzewają, różnicując się tak, że będą szybko rozpoznawać określone typy cząsteczek różnych patogenów. Zespół Russella odkrył, że odra zabija te dojrzałe komórki. „To tak, jakby nasz układ odpornościowy został zresetowany z powrotem do wieku niemowlęcego.”
Oznacza to, jak mówi, że osoby, które przeszły odrę, mogą potrzebować wielokrotnego wystawienia na choroby, aby odbudować repertuar przeciwciał.
Odbudowa ich układu odpornościowego może zająć pięć lat, ponieważ tyle właśnie trwa u osób, którym podano silny lek immunosupresyjny rytuksymab, który pozbawia te same komórki i jest stosowany w leczeniu niektórych rodzajów raka. Zgadza się to z badaniami wykazującymi, że ludzie, którzy chorowali na odrę, mają obniżoną odporność przez okres do pięciu lat.
Efekt ten ma rzeczywisty wpływ kliniczny. Zespół Russella podał wirus podobny do odry fretkom zaszczepionym przeciwko grypie. Zwierzęta te przechodziły ciężkie ataki grypy. Zaszczepione fretki, które nie otrzymały wirusa podobnego do odry, nadal były chronione przed grypą.