Lekarz może użyć sformułowania „toczeń graniczny”, gdy objawy lub wyniki badań krwi sugerują toczeń, ale nie ma wystarczających informacji do postawienia ostatecznej diagnozy. Występuje to powszechnie, ponieważ niektóre z testów krwi używanych do oceny tocznia, takie jak przeciwciała przeciwjądrowe (ANA), mogą wrócić pozytywne u osób bez tocznia. Ponadto, niektóre z objawów tocznia, takie jak ból stawów, mogą wystąpić z różnych przyczyn, a więc nie są specyficzne dla tocznia. Lekarze muszą zatem szukać kombinacji kryteriów z badań krwi, historii choroby i badania fizycznego, aby postawić dokładną diagnozę.
Najczęściej stosowane kryteria diagnostyczne zostały ustanowione przez American College of Rheumatology. Jeśli dana osoba spełnia 4 lub więcej z 11 kryteriów, to diagnoza tocznia jest prawdopodobna. Jeśli osoba spełnia mniej niż wymaganą liczbę, lekarz może użyć terminu takiego jak „borderline lupus”, „incomplete lupus” lub „undifferentiated” disease. Kiedy to nastąpi, ważne jest, aby kontynuować kontynuację z lekarzem do monitorowania.
Badania sugerują, że niewielki odsetek osób w tej grupie „granicznej” przejść na rozwój dodatkowych objawów lub wyników pracy krwi i ostatecznie są zdiagnozowane z toczniem lub pokrewnym stanie. Ta progresja zwykle występuje w ciągu pierwszych pięciu lat. Jednak większość ludzi nigdy nie rozwija dodatkowych kryteriów.
.