Zwierzę tańczy i podnosi swoją klapę ogonową, która po rozwinięciu przypomina abstrakcyjny indyjski koc o intensywnych kolorach. Maleńkie stworzenie skacze, podnosi nogi na przemian jak kontroler ruchu lotniczego, gestykulując to w tę, to w tamtą stronę. Jego duże, futrzane aparaty gębowe sprawiają, że wygląda jakby się uśmiechało, lub przynajmniej było lekko rozbawione tym skandalicznym czynem.
Poznaj pająka pawiego. Samce kilku gatunków należących do tej grupy pająków urządzają niezwykłe pokazy godowe, by zdobyć partnerki przeciwnej płci. Jürgen Otto zrobił być może więcej niż ktokolwiek inny, aby udokumentować i udostępnić zdjęcia tego wspaniałego rytuału rozrodczego pajęczaka – udało mu się nawet przekonać do siebie ludzi, którzy wcześniej nienawidzili pająków, powiedział Otto w wywiadzie dla LiveScience.
Jak na tak małe stworzenie – większość gatunków ma około jednej ósmej cala (kilka milimetrów) długości – pokaz jest zaskakująco złożony i wizualny. Ze względu na ich mały rozmiar, a może dlatego, że żyją tylko w niektórych obszarach w Australii, zwierzęta te nie zostały dobrze udokumentowane. Ale Otto, entomolog, który zwykle bada morskie roztocza, pracuje nad zmianą tego stanu rzeczy. LiveScience skontaktowało się z Otto, aby dowiedzieć się więcej o jego doświadczeniach z tymi niezwykłymi zwierzętami.
LiveScience: Co jest twoją ulubioną rzeczą w pająkach pawiookich?
Jürgen Otto: Zdaję sobie sprawę, że są one kolorowe, ale dla mnie nie jest to najważniejszy aspekt, ponieważ jestem częściowo ślepy na kolory. Jest nim fakt, że wykonują one pewne złożone rytuały w skali, przy której wydaje się to niemal surrealistyczne, do tego stopnia, że trudno w to uwierzyć. Ludzie kojarzą złożone zachowania zazwyczaj z dużymi zwierzętami, zwykle kręgowcami, więc jest to bardzo nieoczekiwane, aby zobaczyć podobne zachowanie u znacznie mniejszych bezkręgowców, w szczególności pająków, których większość ludzi tak bardzo nienawidzi.
Uwielbiam też sposób, w jaki wchodzą w interakcje ze swoim otoczeniem, jak okazują strach, podniecenie i ciekawość. W rzeczywistości ktoś nazwał je „kociętami o zbyt wielu nogach” i myślę, że jest to bardzo dobry opis. Oczywiście dwoje dużych przednich oczu bardzo przyczynia się do tego wrażenia. Te pająki są postrzegane jako urocze nawet przez najbardziej zagorzałych arachnofobów, a ja regularnie dostaję komentarze od ludzi, którzy mówią mi, że oglądanie moich filmów pomogło im przezwyciężyć strach przed pająkami. Podoba mi się również to, że obserwowanie, fotografowanie i filmowanie ich wymaga dużo cierpliwości i wytrwałości. I tylko ci, którzy są gotowi włożyć w to wysiłek, zostaną nagrodzeni.
LS: Jak po raz pierwszy zainteresowałeś się pająkami pawimi?
J.O.: Nie wiedziałem o nich nic, dopóki nie natknąłem się na jednego podczas spaceru w pobliskim buszu, zupełnie przypadkowo. Moją uwagę zwrócił sposób, w jaki skakał – wydawał się bardziej zwinny niż inne pająki. Okaz, który wtedy zobaczyłem, był jednym z Maratus volans, i nie miałem wtedy pojęcia, co to jest, ani że istnieją inne podobne gatunki.
Podczas dalszych badań znalazłem … że istnieje podejrzenie, że Maratus volans używałby swoich klap w zalotach. Ale nikt tego nie widział
Kilka lat później, w końcu poszczęściło mi się i byłem w stanie zaobserwować i sfotografować zaloty tego pająka. Zdałem sobie sprawę, że jest to coś bardzo wyjątkowego i ekscytującego, nie tylko dla mnie, ale dla całego świata.
Więc kontynuowałem, najpierw fotografując ten gatunek, a później filmując go, gdy tylko zorientowałem się, jak używać trybu wideo w mojej cyfrowej lustrzance. Potem dowiedziałem się, że istnieje wiele innych gatunków, z których większość nie została jeszcze opisana, a które zachowywały się podobnie. Jeden po drugim, wyśledziłem je … niektóre z nich były zupełnie nieznane nauce. Największy szum był dla mnie, kiedy udało mi się zdobyć pierwsze zdjęcia wzoru kolorów klap ogonowych jednego z gatunków.
LS: Jaki jest twój ulubiony rodzaj pająka pawiego?
J.O.: To naprawdę trudne pytanie, na które trudno odpowiedzieć. W pewnym sensie lubię je wszystkie, i wszystkie mają swój szczególny urok. Maratus volans, jak sądzę, jest wciąż najbardziej krzykliwy ze wszystkich, więc pewnie jest moim ulubionym, pewnie też dlatego, że od niego zaczęła się moja obsesja na punkcie pająków pawich. Jednakże, Maratus vespertilio jest prawdopodobnie blisko drugiego miejsca. Uważam, że jest niezwykle uroczy i lubię ten gatunek za jego zawody w skakaniu między samcami, czego nie widziałem u żadnego gatunku.
LS: Jak filmujesz pająki pawie?
J.O.: Kiedy zacząłem je filmować, nie miałem pojęcia, jak się za to zabrać. Po prostu pewnego dnia pomyślałem, żeby skorzystać z opcji wideo w mojej lustrzance cyfrowej, Canonie 7D z obiektywem makro 100 mm. Tak więc filmowałem je i dodawałem scena po scenie do mojej kolekcji. Nie miałem wcześniejszego doświadczenia w edycji materiału wideo.
Sprzęt, którego używają profesjonalni dokumentaliści jest zupełnie inny niż mój, dużo większe aparaty, duże stabilne statywy itp. i przez chwilę myślałem, że zdobycie takiego sprzętu będzie czymś, do czego warto dążyć. Jednak teraz zdałem sobie sprawę, że mały, prosty i tani zestaw, którego użyłem, był niemal idealny do tego zadania, ponieważ pozwolił mi śledzić pająki na ziemi i wykorzystać naturalne oświetlenie. Po znalezieniu miejsca, w którym występują, trzeba po prostu szukać okazów i obserwować je, albo lepiej znaleźć parę, która jest już zaangażowana w zaloty.
LS: Jak to mogło ewoluować?
J.O.: Nie jestem pewien, ale wyewoluowało to prawdopodobnie w podobny sposób, jak u rajskich ptaków czy pawi, w wyniku selekcji płciowej.
Email Douglas Main lub śledź go na Twitterze lub Google+. Śledź nas @livescience, Facebook lub Google+. Artykuł pierwotnie na LiveScience.
Recent news
.