„Mam nadzieję, że razem, że Yao Ming i ja możemy znaleźć zakwaterowanie,” Silver powiedział we wtorek. „Ale on jest niezwykle gorący w tej chwili, i rozumiem to.”
Silver mówił na nowej konferencji w Tokio przed grą wystawową między Rockets i mistrzem NBA Toronto Raptors. Bronił prawa Rockets generalnego menedżera Daryl Morey do tweeta w zeszłym tygodniu w celu wsparcia antyrządowych protestów w Hong Kongu.
Also see:NBA’s feud with China has Republican and Democratic senators saying the same thing: Don’t apologize to Beijing
The tweet has since been deleted. Ale Silver uczynił to jasne, co NBA stands for.
„Rozumiem, że są konsekwencje”, powiedział. „Nie przepraszamy za to, że Daryl skorzystał z wolności słowa. I regret that so many people (in China) are upset, including millions and millions of our fans.”
Silver said his office had talked with Yao and suggested the two might meet when he travels on Wednesday to Shanghai. Los Angeles Lakers i Brooklyn Nets grają wystawy w czwartek w Szanghaju i w sobotę w południowym mieście Shenzhen, który sąsiaduje z Hong Kong.
China państwowy nadawca CCTV powiedział, że nie będzie transmitować dwa mecze exhibition.
„Nie ma wątpliwości, że tweet Daryla uderzył w to, co opisałbym jako trzeciorzędny problem w Chinach,” Silver powiedział. „Myślę, że Yao jest wyjątkowo niezadowolony. Nie jestem do końca pewien, czy akceptuje to, w jaki sposób prowadzimy teraz naszą działalność.”
Silver powiedział, że on i Yao „byli bliskimi przyjaciółmi, odkąd dołączył do ligi.” Mówił o znalezieniu „wzajemnego szacunku dla systemów politycznych i przekonań każdego z nich.”
Players i trenerzy zostali zapytani o rozdźwięk po tym, jak Raptors pokonali Rockets 134-129.
„To nie jest rozpraszanie”, powiedział strażnik Rockets Russell Westbrook. „Jesteśmy skupieni na naszej drużynie i stawaniu się lepszymi.”
Zobacz także:Co musisz wiedzieć o waśni między NBA a Chinami
Basketball jest bardzo popularny w Chinach, napędzany przez korzenie zapuszczone tam przez trzy dekady przez NBA, a także przez popularną karierę Yao jako pierwszej i jedynej chińskiej supergwiazdy w lidze.
„Ale jestem realistą, jak również i uznaję, że ta kwestia może nie umrzeć tak szybko,” Silver said.
The CBA, ciało kierowane przez rząd na czele z Yao, zawiesił swoje relacje z Rockets jako odpowiedź na tweet Morey’a, który czytał „Walka o wolność. Stand with Hong Kong.”
Silver powiedział, że sporny tweet mógł nieumyślnie poruszyć kwestie związane z Hongkongiem dla szerokiej publiczności, być może dla niektórych fanów sportu, „którzy w przeciwnym razie nie zwróciliby uwagi. Sport rzuca na nie światło.”
„Z pewnością nie przychodzę tu jako komisarz NBA i Amerykanin, by mówić innym, jak prowadzić swoje rządy” – dodał Silver. „Na koniec dnia, choć, jestem Amerykaninem i są pewne wartości, które są głęboko zakorzenione w DNA NBA. Obejmuje to wolność słowa dla naszych pracowników.”