Miotacz płomieni, wojskowa broń szturmowa, która wystrzeliwuje strumień płonącego oleju lub zagęszczonej benzyny przeciwko pozycjom wroga. Używany w II wojnie światowej i późniejszych wojnach, składał się zasadniczo z jednego lub więcej zbiorników paliwa, butli ze sprężonym gazem dostarczającym siły napędowej, elastycznego węża połączonego ze zbiornikami oraz dyszy spustowej wyposażonej w jakiś sposób zapłonu paliwa podczas jego wyrzucania. Przenośny typ, noszony na plecach żołnierzy, miał zasięg około 45 jardów (41 metrów) i wystarczał na około 10 sekund ciągłego „ostrzału”. Większe i cięższe jednostki zainstalowane w wieżyczkach czołgów miały zasięg ponad 100 jardów (90 metrów) i paliwo wystarczające na około 60 sekund ognia. Aby osiągnąć maksymalne rezultaty, zazwyczaj wystrzeliwano kilka krótkich serii, a nie jeden długi wybuch.
U.S. Army photo by Sgt. Whitney Houston/U.S. Department of Defense
Nowoczesne miotacze ognia pojawiły się po raz pierwszy na początku lat 1900, kiedy to niemiecka armia przetestowała dwa modele, jeden duży i jeden mały, przedstawione przez Richarda Fiedlera. Mniejszy Flammenwerfer, wystarczająco lekki, aby mógł być noszony przez jednego człowieka, wykorzystywał ciśnienie gazu do wysyłania strumienia płonącego oleju na odległość około 20 jardów (18 metrów). Większy model, oparty na tej samej zasadzie, był kłopotliwy w transporcie, ale miał zasięg ponad 40 jardów (36 metrów) i wystarczającą ilość paliwa na 40 sekund ciągłego ostrzału. Armia niemiecka przyjęła tę broń i użyła jej z zaskakującym skutkiem przeciwko wojskom alianckim w 1915 roku. Brytyjczycy i Francuzi wkrótce odpowiedzieli własnymi miotaczami płomieni, ale wszystkie typy z I wojny światowej miały ograniczony zasięg i czas trwania ognia. Ich głównym efektem wydaje się być terroryzowanie oddziałów, przeciwko którym były używane.
W późniejszych latach wszystkie główne potęgi stosowały miotacze ognia, zarówno typu plecakowego, jak i montowane na czołgach. Opierały się one na tej samej zasadzie co wczesne modele Fiedlera, ale zawierały udoskonalenia techniczne, które czyniły je bardziej skutecznymi. Brytyjskie i amerykańskie miotacze płomieni były zasilane napalmem, rodzajem zagęszczonej benzyny, która przenosiła się znacznie dalej niż zwykła benzyna, paliła się intensywnym żarem i przywierała jak galareta do wszystkiego, czego dotknęła. Ta przerażająca broń była cenna do atakowania wrogich oddziałów, wypalania materiałów maskujących i sondowania zarośli lub działek na pozycjach wroga. Były one szczególnie skuteczne podczas II wojny światowej w walce z defensywnymi Japończykami, którzy bronili swoich jaskiń i bunkrów z bali kokosowych na wyspach Pacyfiku. W latach 50. korpus chemiczny armii amerykańskiej opracował lekki, jednostrzałowy przenośny miotacz płomieni, który mógł być używany przeciwko umocnionym pozycjom na bliskim dystansie.