Mah-jongg

Mah-jongg, gra pochodzenia chińskiego, rozgrywana za pomocą płytek, lub pais, które są podobne w fizycznym opisie do tych używanych w domino, ale wygrawerowane chińskimi symbolami i znakami oraz podzielone na kolory i honory. Modą w Anglii, Stanach Zjednoczonych i Australii w połowie 1920 roku, gra została ożywiona w Stanach Zjednoczonych po 1935 roku, ale nigdy nie odzyskał swoją pierwotną popularność. W Stanach Zjednoczonych oficjalnym organem zarządzającym jest National Mah Jongg League, założona w 1937 roku.

Gra ma prawdopodobnie XIX-wieczne pochodzenie. Przed I wojną światową każda chińska prowincja miała swój własny styl gry i dialektalną nazwę dla niej. Nazwa ta, oznaczająca „wróbla” (maque), była różnie tłumaczona jako ma tsiang, ma chiang, ma cheuk i ma ch’iau. Wróbel lub mityczny „ptak o stu inteligencjach” pojawia się na jednej z płytek. Nazwa mah-jongg została ukuta i zastrzeżona przez Josepha P. Babcocka, amerykańskiego mieszkańca Szanghaju, któremu przypisuje się wprowadzenie mah-jongga na Zachód po I wojnie światowej. W celu promocji gry na Zachodzie, napisał on zmodyfikowany zestaw zasad, nadał angielskie tytuły kamieniom i dodał indeksy liter i cyfr znane zachodnim graczom karcianym. Gra, jak opisano poniżej, jest powszechna w Stanach Zjednoczonych; inne formy gry można znaleźć w innych krajach zachodnich.

Nowoczesne zestawy mah-jongg są zazwyczaj wykonane z plastiku zamiast kości lub kości słoniowej. Pełny zestaw zawiera 136 lub 144 płytki, w zależności od tego, czy kwiaty lub pory roku są używane. Niektóre zestawy zawierają 20 kwiatów.

Tabela zawiera nazwy i numery płytek mah-jongg.

Bambusy często nazywane są patykami lub bambusami, koła są nazywane kropkami, a znaki są pęknięciami lub kraksami. Zestaw mah-jongg zawiera również parę kostek do gry, ilość żetonów lub żetonów używanych do zapisywania wyników oraz stojak używany do utrzymywania płytek w pozycji pionowej oraz do ukrywania ich twarzy przed innymi graczami.

Gra jest zazwyczaj rozgrywana przez cztery osoby. Obiekt gry, podobny do tego z rummy gry karciane, jest uzyskanie zestawów płytek. Istnieją trzy rodzaje zestawów: chow, bieg lub sekwencja trzech tego samego koloru w kolejności numerycznej; pung, sekwencja trzech kamieni tego samego koloru i rangi, takich jak trzy smoki tego samego koloru lub trzy identyczne wiatry, i kong, pung plus czwarty pasujący kamień. Zwycięzcą jest pierwszy gracz, który posiada kompletny układ, tzn. cztery zestawy i parę takich samych kamieni (w sumie 14 kamieni). Strategia w mah-jongg, podobnie jak w remiku, jest zarówno ofensywna, jak i defensywna: jak najszybsze skompletowanie zwycięskiego układu, blokowanie innych graczy poprzez nieodrzucanie przydatnych im kamieni oraz budowanie wysoko punktowanego układu.

Gracze zaczynają od dobrania 13 kamieni; „wschodni wiatr” (który zbiera lub płaci podwójnie w zależności od tego, czy on lub inny gracz wygra) bierze 14 i rozpoczyna grę odrzucając jeden. Następnie pozostali gracze, obracając się w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara, dobierają po jednym kamieniu, który może być ostatnim odrzuconym kamieniem lub luźnym kamieniem z „muru” (porównywalnym do zasobów w remiku). Każdy gracz może dobrać poprzedni odrzucony kamień, aby skompletować zestaw. (Jeśli dwóch lub więcej graczy chce dołożyć ten sam kamień, obowiązuje szczegółowa kolejność). Przegrani gracze rozliczają się ze zwycięzcą i między sobą zgodnie z przyjętą tabelą wartości dla zestawów lub kombinacji zestawów. Ukryty zestaw trzymany w ręku jest punktowany inaczej niż odkryty zestaw na stole. Zgodnie z pewnymi zasadami, wyjątkowe układy – obrazowo nazwane „trzema uczonymi”, „czterema małymi błogosławieństwami” i tak dalej – są punktowane inaczej.