Krótka, ale fascynująca historia Tesli

Tesla Motors od momentu powstania w 2003 r. szturmem zdobyła rynek pojazdów elektrycznych (EV) i baterii. Pod przywództwem Elona Muska, pilnie śledziła i zrealizowała swój tak zwany „Secret Master Plan”, aby na zawsze zmienić świat motoryzacji.

Tutaj badamy niektóre z kluczowych kamieni milowych w historii firmy Tesla. Próbujemy również odpowiedzieć na niektóre z najczęściej zadawanych pytań dotyczących firmy.

RELATED: A BRIEF HISTORY AND EVOLUTION OF ELECTRIC CARS

Why is Tesla named after Nikola Tesla?

Wybór nazwiska Nikoli Tesli jest dość oczywisty – – był on w końcu jednym z głównych pionierów elektryczności. Tesla był również geniuszem stojącym za rozwojem silnika elektrycznego prądu zmiennego, który jest używany między innymi w samochodach Tesli.

Ale dlaczego założyciele firmy wybrali właśnie jego nazwisko?

Jak podaje Business Insider, nazwę wybrał współzałożyciel Tesli Martin Eberhard. Podczas omawiania idei swojego nowego przedsięwzięcia ze swoją ówczesną dziewczyną (a obecnie żoną), Carolyn, Eberhard zdecydował, że nazwa idealnie pasuje do jego wizji firmy.

Wybierając nazwę, Eberhard wiedział, że potrzebuje silnej nazwy marki dla swojej nowej firmy, startupu, który miał zamiar budować samochody elektryczne z różnicą.

Chciał, aby firma była game-changerem, a pojazdy zaprojektowane tak dobrze, że zmieniłyby sposób, w jaki wszyscy myśleli o samochodach elektrycznych na zawsze. Ale jakiej nazwy mogliby użyć, aby przekazać to przesłanie?

Od miesięcy przedstawiał swojej dziewczynie pomysły na nazwę firmy. Ale nic nie pasowało.

Eberhard nie chciał nazywać firmy niczym, co brzmiałoby zbyt „zielono”. Nazwy, które kojarzyły się głównie z ekologią, nie brzmiały dla niego wystarczająco mocno.

W końcu to on wynalazł silnik indukcyjny prądu zmiennego, a nazwa była łatwa do zapamiętania.

Jego dziewczyna odpowiedziała: „Doskonale! A teraz zabieraj się do pracy nad swoim samochodem.”

I tak 23 kwietnia 2003 roku współzałożyciel Eberharda, Marc Tarpenning, oficjalnie zarejestrował nazwę domeny: Teslamotors.com. Teraz trzeba było tylko zbudować kilka samochodów.

Jak Elon Musk założył firmę Tesla?

W skrócie, nie założył. Tesla została założona przez Martina Eberharda i Marca Tarpenninga w 2003 roku.

Elon Musk dołączył do Tesli w 2004 roku, po zainwestowaniu 6,3 miliona dolarów w akcje Tesli podczas rundy inwestycyjnej serii A. Musk został mianowany na stanowisko prezesa jej zarządu.

Dlaczego powstała Tesla?

Tesla, pierwotnie Tesla Motors, rozpoczęła działalność w 2003 roku, kiedy grupa inżynierów, których pasją były samochody elektryczne, chciała pokazać ludziom, że nie muszą iść na kompromis, rozważając zakup jednego z nich.

Dążyli do opracowania własnej gamy samochodów, które mogłyby być, według słów firmy, „lepsze, szybsze i dające więcej radości z jazdy niż samochody benzynowe.”

Jedną z głównych motywacji do rozpoczęcia działalności Tesli było niedawne odejście na emeryturę programu EV1 firmy General Motors. General Motors prowadził ten program tylko przez trzy lata między 1996 a 1999 rokiem i wyprodukował ograniczoną serię samochodów.

Pojazdy te nigdy nie zostały dopuszczone do publicznego zakupu, ale zostały uznane za wielki sukces z inżynieryjnego punktu widzenia.

Zainspirowani tym, inżynierowie-założyciele Tesla Motors, Martin Eberhard i Marc Tarpenning, rozpoczęli działalność firmy w lipcu 2003 roku. Zostali oni odpowiednio CEO i CFO firmy Tesla.

Para sama finansowała startup, dopóki firma nie otworzyła się na finansowanie serii A przez zewnętrznych inwestorów.

Musk był już wtedy odnoszącym sukcesy przedsiębiorcą, który dorobił się majątku pracując dla PayPal. Pomógł poprowadzić finansowanie Serii A i zainwestował miliony własnego kapitału, stając się prezesem firmy.

W następnym roku Lotus podpisał umowę z Teslą, aby pomóc zaprojektować podwozie i karoserię dla pierwszego modelu Tesli, Roadstera.

W rundzie finansowania serii B w 2006 roku w Teslę zainwestowali również założyciele Google – Sergey Brin i Larry Page. W lipcu tego samego roku, pierwszy prototyp Roadstera został zaprezentowany światu.

Krótko po tym, Tesla opublikowała swój „tajny” plan dla firmy:

„Zbuduj samochód sportowy. Wykorzystaj te pieniądze, aby zbudować samochód w przystępnej cenie. Użyj tych pieniędzy, aby zbudować jeszcze bardziej przystępny samochód. Robiąc powyższe, zapewnij również opcje zeroemisyjnego wytwarzania energii elektrycznej.” – Elon Musk/Tesla.

Firma była na dobrej drodze do zakłócenia przemysłu motoryzacyjnego.

Kiedy powstał pierwszy samochód Tesli?

W 2006 roku Tesla zaprezentowała prototyp swojego pierwszego przedsięwzięcia na rynku EV, Roadstera. Po kilku kolejnych latach rozwoju, ostateczny model produkcyjny został wprowadzony na rynek w 2008 roku.

W tym czasie obaj pierwotni założyciele opuścili firmę, a Micahel Marks objął stanowisko tymczasowego dyrektora generalnego. Wkrótce potem, w listopadzie 2007 roku, Ze’ev Drori zastąpił na stałe Eberharda.

Drori byłby człowiekiem, który wprowadziłby Roadstera na rynek w następnym roku.

Ten niepozornie wyglądający samochód sportowy został wyposażony w najnowocześniejszą technologię akumulatorów i całkowicie elektryczny układ napędowy. Pojazd oficjalnie wszedł do produkcji w marcu 2008 roku.

D Roadster był nie tylko niesamowitym osiągnięciem dla tak młodej firmy, ale również okazał się czymś, czego nie udało się stworzyć żadnej innej firmie. Tesla wyprodukowała całkowicie elektryczny samochód o praktycznych specyfikacjach, który faktycznie mógł zaspokoić potrzeby konsumentów, aczkolwiek za cenę, na którą niewielu mogło sobie pozwolić.

Wielu przed nimi poniosło porażkę, ponieważ, między innymi, nie byli w stanie wyprodukować akumulatora o wystarczającej mocy, aby był praktyczny w codziennej jeździe, lub opłacalnego silnika, który byłby w stanie zmieścić się w pojeździe konsumenckim i rozpędzić się do prędkości autostradowych.

Roadster zrobił wszystkie te rzeczy.

Wczesne modele Roadstera mogły przejechać łącznie 250 mil (402 km) na jednym ładowaniu i miały przyspieszenie porównywalne z innymi ówczesnymi samochodami sportowymi. Posiadał on baterię litowo-jonową, która była powszechna w wielu urządzeniach elektronicznych i która umożliwiała klientom ładowanie samochodu przy użyciu standardowego gniazdka ściennego.

Z ceną ponad $100,000 za sztukę, Roadster był bardzo luksusowym produktem. Chociaż, jak widzieliśmy, to wszystko było częścią „Master Planu”.

Tesla trafiła również na coś w rodzaju ściany, jeśli chodzi o czas ładowania. Oryginalne Roadstery wymagały od 24 do 48 godzin, aby naładować akumulatory przy użyciu standardowego domowego gniazdka – to nie byłoby możliwe.

Jeśli pojazdy elektryczne, a zwłaszcza Tesle, miałyby realnie rzucić wyzwanie pojazdom z konwencjonalnymi silnikami spalinowymi, prędkość ładowania musiałaby zostać znacznie zredukowana. Stałoby się to pilną kwestią dla firmy w ciągu następnych lat.

Nawet dzisiaj, to może zająć więcej niż godzinę, aby w pełni naładować niektóre baterie modelu Tesla. Chociaż dla nowszych modeli, Tesla’s V3 Supercharging stacje mają dostał czas ładowania w dół do około 5 minut na tyle ładunku do podróży około 75 mil.

To wciąż nie jest wystarczająco szybko, jednak, gdy weźmiemy pod uwagę, że konwencjonalny pojazd napędzany benzyną może być tankowany w około tej samej ilości czasu, ale podróżować znacznie dalej.

Kłopoty finansowe uderzył i Musk bierze ster

Zamówienia przychodziły, z niektórych klientów nawet skłonny wydać dodatkowe do skoku do przodu listy oczekujących. Wszystko wydawało się różowe na powierzchni, ale firma była w tarapatach finansowych.

Pierwszy model Roadstera został dostarczony do Elona Muska, a współzałożyciele Eberhard i Tarpenning ostatecznie całkowicie opuścili Teslę. Niedługo potem, w październiku 2008 roku, Musk przejął stanowisko dyrektora generalnego firmy i zwolnił 25% jej pracowników.

Ta zmiana przywództwa nie była jednak żeglarstwem bezzałogowym. Eberhard i Tarpenning złożyli w 2009 r. pozew przeciwko Muskowi i jego byłej firmie, oskarżając Muska o zmuszenie ich do opuszczenia firmy, którą założyli.

Przypadek zawierał zarzuty zniesławienia i pomówienia z Eberhard, w szczególności, czując, że został niesprawiedliwie obwiniony za opóźnienia, a następnie problemy finansowe, związane z wprowadzeniem Roadstera na rynek.

Pozew został odrzucony w tym samym roku, ale firma wciąż była bliska ruiny. Miała zaledwie 10 milionów dolarów w gotówce, co stanowiło potencjalnie mniej niż to, co było potrzebne, aby zrealizować i dostarczyć istniejące zamówienia na samochody.

Daimler przyszedł na ratunek firmie w maju 2009 roku, kiedy kupili 10% udziałów w firmie za 50 milionów dolarów. Ten zastrzyk gotówki dał Tesli krótkie wytchnienie od potencjalnej katastrofy.

Niedługo potem Tesla zabezpieczyła ogromną pożyczkę w wysokości 465 milionów dolarów od Departamentu Energii Stanów Zjednoczonych. To dało firmie bardzo potrzebny kapitał, którego potrzebowała do przetrwania w dłuższej perspektywie, a jej siedziba przeniosła się do Palo Alto.

Kiedy Tesla weszła na giełdę?

Ważnym wydarzeniem w historii Tesli było to, kiedy w końcu weszli na giełdę w czerwcu 2010 roku. Po wejściu na giełdę NASDAQ z ceną 17 dolarów za akcję, Tesla zebrała 226 milionów dolarów w ramach IPO.

„Stamtąd Tesla zaprojektowała od podstaw pierwszy na świecie w pełni elektryczny sedan klasy premium – Model S – który stał się najlepszym samochodem w swojej klasie w każdej kategorii.

Połączenie bezpieczeństwa, osiągów i wydajności sprawiło, że Model S zresetował światowe oczekiwania wobec tego, co może osiągnąć samochód elektryczny. Pojazd miał najdłuższy zasięg spośród wszystkich komercyjnych pojazdów elektrycznych w tamtym czasie, aktualizacje oprogramowania, które automatycznie poprawiały osiągi, oraz rekordowy czas przyspieszenia 0-60 mph wynoszący 2,28 sekundy, zmierzony przez Motor Trend.

Przy cenie nieco ponad 75 000 USD za sztukę, Model S sedan był kolejnym krokiem Tesli w „Master Plan”, mającym na celu stworzenie tańszej alternatywy dla Roadstera. Kiedy pierwszy prototyp został ujawniony w 2011 roku, było to wydarzenie, które miało charakteryzować firmę przez kolejne lata.

Model S wszedł do pełnej produkcji w 2012 roku.

Tesla Model S był szeroko chwalony w momencie premiery i otrzymał nagrody od kilku publikacji motoryzacyjnych i środowiskowych.

Samochód miał zasięg do 300 mil (483 km), a także znacznie skrócony czas ładowania. Wraz z wydaniem Modelu S, Tesla zaprzestała produkcji Roadstera, aby skupić się na nowej linii sedanów.

2012 był również świadkiem pojawienia się wolnostojących stacji ładowania Tesli „Supercharger”. Początkowo było tylko sześć stacji, wszystkie w Kalifornii, ale to będzie stopniowo rozszerzana do 1000s na całym świecie w ciągu najbliższych lat.

Tesla wykonał swój pierwszy zysk kwartalny w 2013 roku, a pierwszy Tesla Gigafactory w Nevadzie został ogłoszony w następnym roku. Gigafactory jest głównym obiektem Tesli do produkcji baterii samochodowych i okazałoby się, że jest podporą całego modelu biznesowego Tesli.

Tesla zapuściła się również w sektor energii odnawialnej. Opracowując Powerwall, Powerpack i Solar Roof, firma ma nadzieję umożliwić właścicielom domów i firm generowanie i przechowywanie własnej energii elektrycznej.

Tesla buduje swoją pierwszą Gigafactory

Do 2014 roku Tesla rozpoczęła budowę Gigafactory 1 w Nevadzie. Obecnie jest to jeden z największych budynków, pod względem powierzchni, na całym świecie.

Do 2015 roku firma rozszerzyła swoją ofertę o Model X. Według Tesli, pojazd ten był, „najbezpieczniejszym, najszybszym i najbardziej sprawnym sportowym pojazdem użytkowym w historii, który posiada 5-gwiazdkowe oceny bezpieczeństwa w każdej kategorii od National Highway Traffic Safety Administration.” – Tesla.

Tesla rozpoczęła również rozwój swojego systemu semi-self-driving w niektórych swoich pojazdach. Byłby to pierwszy krok w misji, aby pojazdy Tesli były w pełni samokierujące.

The Tesla Model 3 został wprowadzony w 2016 roku, zgodnie z „Master Plan” firmy. Był to pojazd elektryczny o niższej cenie i dużej objętości, który wszedł do pełnej produkcji w 2017 roku.

Około tego czasu, Tesla Motors oficjalnie zmieniła nazwę na Tesla Inc, w ruchu zaprojektowanym, aby dokładniej reprezentować jej dywersyfikację z dala od wyłącznie produkcji samochodów.

Krótko po ogłoszeniu Modelu 3 sedan, Musk będzie publicznie oświadczyć, że Tesla może dostarczyć do 200.000 pojazdów w drugiej połowie 2017 roku. Było to śmiałe twierdzenie, ponieważ wymagałoby to czterokrotnego zwiększenia wydajności firmy.

Nie byłby to ostatni raz, kiedy Musk złożyłby takie zamaszyste publiczne oświadczenia — niektóre z nich wylądowałyby Tesla (i Musk osobiście) w jakiejś gorącej wodzie.

2018 go off to a rocky start for Tesla

2018 nie zaczął się zbyt dobrze dla Tesli. Po tym, jak firma przegapiła niektóre ze swoich prognoz finansowych, inwestorzy zaczęli masowo wyprzedawać akcje Tesli, a firma straciła 5% swojej wartości wynoszącej nieco ponad 10 miliardów dolarów.

Model 3 sedanów były również produkowane tylko w ułamku stawki Musk wcześniej ustawić, a firma udało się wysłać tylko poniżej 2,500. To było pomimo roszczeń mogą toczyć się 5,000 pojazdów tygodniowo.

Tesla obwiniał problemy z łańcuchem dostaw dla Model S’s powolnej produkcji.

W sierpniu tego samego roku, Musk stał się uwikłany w kontrowersje, kiedy zatweetował, że weźmie firmę prywatnie, gdy akcje Tesli osiągną 420 dolarów. To podnieciło rynek i inwestorzy ścigali się, aby chwycić akcje, póki było dobrze.

To również wywołało dochodzenie SEC, a Musk został oskarżony o wydawanie fałszywych i wprowadzających w błąd informacji w celu sztucznego zawyżania cen akcji Tesli. Roszczenia zostały odrzucone przez Muska, który nawet zagroził rezygnacją z firmy.

Tesla, a Musk, ostatecznie zaakceptował porozumienie z SEC i zapłacił 20 milionów dolarów grzywny. Musk zdecydował się również ustąpić ze stanowiska prezesa zarządu.

Musk został zastąpiony na stanowisku dyrektora przez Robyn Denholm, członka zarządu firmy, ale pozostał dyrektorem generalnym. Departament Sprawiedliwości (DOJ) we wrześniu 2018 roku rozpoczął również dochodzenie w sprawie rzekomo wprowadzających w błąd informacji Muska na temat zdolności produkcyjnych Modelu S sedan.

W lutym 2019 roku SEC również złożył wniosek o pogardę, który doprowadził do zmiany pierwotnej ugody Muska i Tesli z SEC. Nowe porozumienie wymaga aktywnego nadzoru nad kontem Muska na Twitterze, przez adwokatów firmy.

Jednym z kolejnych ważnych wydarzeń w historii Tesli było wystrzelenie jednego z jej Roadsterów w kosmos.

Krótko po tym, odsłonili swoją ciężarówkę EV Tesla – Tesla Semi.

SUV Tesla Model Y wypełnia „Master Plan”

W marcu 2019 roku Tesla zaprezentowała swój SUV Model Y. Ten samochód jest ostatnim krokiem w „Master Plan” firmy, aby przynieść „jeszcze tańsze” EV do mas.

Później, w 2019 roku, Tesla ujawniła swój pojazd koncepcyjny Cybertruck. Jego futurystyczny design naprawdę zawrócił w głowie. Przeznaczony jako pick-up, Cybertruck ma wyglądać jak coś zapożyczonego z przyszłości.

Mniej więcej w tym samym czasie Tesla ogłosiła, że będzie budować swoją Gigafactory 4 w pobliżu Berlina w Niemczech. Budowa rozpoczęła się w 2020 roku, a fabryka ma produkować prawie pół miliona pojazdów rocznie, gdy przy pełnej produkcji.

Styczeń 2020 roku rozpoczął się od doskonałych wiadomości dla Tesli, ponieważ firma ogłosiła, że dostarczyła rekordową liczbę 367,500 pojazdów w 2019 roku.

„A to dopiero początek. Budując swój najbardziej przystępny cenowo samochód, Tesla kontynuuje tworzenie produktów dostępnych i przystępnych cenowo dla coraz większej liczby osób, ostatecznie przyspieszając nadejście czystego transportu i produkcji czystej energii”.

Samochody elektryczne, baterie oraz wytwarzanie i magazynowanie energii odnawialnej już istnieją niezależnie, ale gdy się je połączy, stają się jeszcze potężniejsze – to jest przyszłość, której pragniemy.” – Tesla.

Po skalistych pierwszych kilku latach, Tesla zapewniła sobie znaczący udział w rynku EV, osiągając około 12% globalnej sprzedaży EV, ale bliżej 75% sprzedaży EV w USA w 2019 roku. Firma rozszerza również swoje zakłady produkcyjne na całym świecie, a także rozwija swoją sieć stacji doładowania.

Z firmą w końcu z zyskiem i ekspansją, czy firma odniesie sukces w swoich wielkich ambicjach?

Tylko przyszłość pokaże.