- Michael Harris związał się z grupą Blood set znaną jako Bounty Hunters.
- Zaczął sprzedawać kokainę wraz ze swoim młodszym bratem Davidem.
- Para była podobno zaopatrywana przez kolumbijskiego obywatela i domniemanego wysokiego rangą członka kartelu narkotykowego z Cali Mario Ernesto Villabona-Alvarado.
- W wieku 26 lat Michael „Harry-O” Harris był milionerem.
- Michael „Harry O” Harris Gave Suge Knight $1.5 Million To Start Death Row Records
- Harris został oskarżony o dystrybucję narkotyków i próbę zabójstwa.
Michael „Harry-O” Harris urodził się 20 września 1960 roku, na West 46th Street w South Central Los Angeles, w dzielnicy znanej lokalnie jako „Low Bottoms”. Był wychowywany w domu samotnego rodzica przez ciężko pracującą matkę. Miała ona dwie prace, przez co miała bardzo mało czasu, aby opiekować się swoim synem. Ojciec Michaela, którego opisywał jako „zamożnego biznesmena z trzema rodzinami”, odszedł, gdy ten miał zaledwie pięć lat. Jego matka bardzo się starała, aby zapewnić mu pozory normalnego życia rodzinnego, a także alternatywę dla coraz bardziej niebezpiecznych ulic południowej części miasta. Pomogła wysłać go do West Los Angeles community college.
Były kokainowy kingpin Michael 'Harry O’ Harris ma wyjść z więzienia po 31 latach spędzonych za kratkami
Suge Knight Owes $107 million to His Former Business Partner’s Michael 'Harry O’ Harris Ex-wife
Niestety, jej wizja nie miała się spełnić. To były burzliwe lata sześćdziesiąte. Machinacje były już w toku, które wpłynęłyby na młodą dorosłość Michaela. Napięcia na tle rasowym i ekonomicznym kształtowały świadomość społeczną. Ruch na rzecz praw obywatelskich był w toku, a wkrótce potem pojawił się ruch na rzecz czarnej władzy. W Oakland, mieście czarnej klasy robotniczej, narodziła się Partia Czarnych Panter na rzecz Samoobrony. Partia ta miała ogromny wpływ na czarną młodzież w całym kraju, zwłaszcza w miastach zachodniego wybrzeża. Wpłynęła na wielu młodych ludzi z gett, którzy zaczęli się organizować i politykować. Gdy lata sześćdziesiąte przeszły w siedemdziesiąte, Pantery zostały osłabione przez niesnaski i ataki różnych agencji rządowych.
Różne gangi uliczne w Los Angeles, niegdyś zainspirowane przez Pantery, zaczęły wypełniać pustkę, która po nich pozostała. Stały się one bardziej militarystyczne i zorganizowane, a ich waśnie bardziej obfite i krwawe. Wkrótce prawie każdy czarny gang w Los Angeles deklarował przynależność do Bloods lub Crips. Będąc pod tymi sztandarami, identyfikowali się z dzielnicą, z której pochodzą, dzieląc się na różne grupy lub „frakcje”. Michael Harris związał się z grupą Blood znaną jako Bounty Hunters. Nawiązali również znaczące kontakty z członkami gangu ulicznego Rolling 60s Crips. W miarę jak ich zyski rosły, otworzyli wiele crack-house’ów w swoim rodzinnym South-Central, Los Angeles i pobliskim Long Beach w Kalifornii. Ostatecznie, dwa ustanowił sieć dystrybucji, która osiągnęła Arizona, Texas, Luizjana, Michigan, Indiana, Iowa, Illinois, Floryda i Nowy Jork.
Duet rutynowo wysłał 200-funtowe przesyłki kokainy do miast takich jak Shreveport i Chicago. Po jednej z takich przesyłek do Detroit, organom ścigania udało się przejąć 1 milion dolarów w gotówce, które trafiły z powrotem do Los Angeles. Para była podobno zaopatrywana przez kolumbijskiego obywatela i domniemanego wysokiego rangą członka kartelu narkotykowego z Cali Mario Ernesto Villabona-Alvarado.
Machinacje wpłynęłyby na młodą dorosłość Michaela. W latach 80-tych, tańsze, dymu w stanie wersja znana jako crack wykonane narkotyków dostępne dla biedniejszych klas. South Central było zero ziemi dla eksplozji cracku, a Michael Harris był w pozycji do kapitalizacji. Zaczął sprzedawać kokainę ze swoim młodszym bratem Davidem i stał się tym, co koledzy z krwi mogli określić mianem „Baller”, czyli członkiem gangu, który wzbogacił się na handlu narkotykami.
6’5″, 240-funtowy Harris zastosował również swoją smykałkę do biznesu w legalnych przedsięwzięciach, takich jak firma limuzynowa, delikatesy, firma elektryczna i salon fryzjerski w Beverly Hills.
W 1985 roku poznał Lydię Robinson, którą ostatecznie poślubił, podczas pobytu w klubie nocnym w Houston w Teksasie.
Here’s What Harry O’s Baby Momma Kim Lee Had To Say
Harris panował nad imperium narkotykowym, które dostarczało kokainę do wielu stanów w całych Stanach Zjednoczonych, w tym Los Angeles, Teksas i Nowy Jork. Był tak biegły w przerzucaniu towaru, że kolumbijscy dostawcy byli zachęcani do bezpośrednich kontaktów z nim. W wieku 26 lat Michael „Harry-O” Harris był milionerem.
W tym momencie Harris zdecydował, że nadszedł czas, aby zostawić biznes narkotykowy za sobą i dążyć do bardziej legalnych celów. Zaczął inwestować w nieruchomości i różne biznesy. Posiadał 20 flotową limuzynę, salony fryzjerskie, salon samochodów egzotycznych i firmę budowlaną. Harris zdawał się mieć również zamiłowanie do przemysłu rozrywkowego. Wyprodukował sztukę Stepping into Tomorrow, w której wystąpiły córki zabitych czarnych przywódców Martina Luthera Kinga i Malcolma X, a także córki Harry’ego Bellafonte i Sidneya Poitiera. Wyprodukował również sztukę na Broadwayu o nazwie Szachownica, w której wystąpili Ruby Dee, Paul Winnfield oraz wschodząca gwiazda o imieniu Denzel Washington.
Washington, pochodzący z Mount Vernon w stanie Nowy Jork, do czasu premiery Szachownicy na Broadwayu rozwinął już całkiem niezły życiorys. Był znany z roli dr Phillipa Chandlera w uznanym dramacie szpitalnym St. Elsewhere. Był nominowany do Oscara dla najlepszego aktora za film Cry Freedom. Szachownica była jego debiutem na Broadwayu, dodając do tego, co już wcześniej zapowiadało się na wspaniałą karierę.
Szachownica była również przełomowa w zupełnie innym sensie. Michael Harris, członek gangu i kokainowy król, był pierwszym Afroamerykaninem, który wyprodukował spektakl na Broadwayu. Ten kamień milowy mógłby być bardziej celebrowany, gdyby nie jego poprzednie zajęcie. Fakt, że został aresztowany w momencie premiery „Szachownicy” na Broadwayu z pewnością nie pomógł mu w niczym.
Harris został oskarżony o dystrybucję narkotyków i usiłowanie zabójstwa. W 1987 roku został skazany za usiłowanie zabójstwa (które od tego czasu zostało odwołane) i od tego czasu odsiaduje 28-letni wyrok w więzieniu o zaostrzonym rygorze w San Quinton. Jego duch przedsiębiorczości nie umarł w więzieniu. W rzeczywistości jest on prawdopodobnie lepiej znany opinii publicznej jako człowiek, który wyłożył 1,5 miliona dolarów w postaci pieniędzy zalążkowych dla początkującej wytwórni gangsterskiego rapu o nazwie Death Row Records. Death Row stała się jedną z najbardziej znanych i niesławnych wytwórni w historii muzyki. Chociaż Harris nie był w stanie uczestniczyć w żadnym z łupów, jego żona wygrała $106 mln pozew przeciwko wytwórni w 2005 roku, wysyłając go do bankructwa.
Denzel Washington, oczywiście, jest teraz jednym z najbardziej popularnych i szanowanych aktorów w historii kina. Zrobił karierę dzięki rolom, które przedstawiają pozytywny i mocny obraz czarnej męskości (jego nagrodzona Oscarem rola w filmie Training Day jest rzadkim wyjątkiem od tej reguły). Poznał Michaela Harrisa dzięki firmie limuzynowej, której był właścicielem, i tak właśnie zdobył rolę w „Szachownicach”. Nie byłoby nierozsądnym wnioskować, że Denzel nie miał pojęcia o prawdziwym zajęciu Michaela w tamtym czasie, ponieważ z pewnością nie byłoby w jego najlepszym interesie reklamowanie swojego statusu jako głównego dealera kokainy.
Gdyby Michaelowi Harrisowi pozwolono dokończyć jego przejście do biznesu rozrywkowego, nie wiadomo, co mógłby osiągnąć. Być może powstałoby więcej produkcji z udziałem pana Washingtona. Niestety, narkotykowa gra nie jest znana z tego, że pozwala na łatwy exodus. Harris prawdopodobnie wiedział o tym wchodząc do gry. Został zwolniony warunkowo i obecnie oczekuje na zwolnienie. Tymczasem, Denzel Washington jest prawdopodobnie podpisując na rolę w innym blockbuster i podejmowania miejsca na swojej półce dla innego award.
W 1987, Harris jest podobno pomógł uruchomić Rap-A-Lot Records z 200.000 dolarów inwestycji. Założyciel James „Lil’ J” Smith od tego czasu zakwestionował zaangażowanie Harrisa w wytwórni. Według samego Harrisa, dwa rozstali się w 1994 roku po sporze o własność muzyki Brooklyn raper Dana Dane.
On podobno zatrzymał wybitnego kalifornijskiego adwokata Davida Kennera do nadzorowania jego odwołania po skazaniu.
We wrześniu 1987 roku, David zapłacił $150,000 za 37-stopową motorówkę. Zginął, gdy łódź zatonęła w porcie Long Beach 29 maja 1988 r.
Dnia 26 sierpnia 1988 r. DEA zajęła posiadłość Harrisa na wzgórzu, wartą 1,1 miliona dolarów i znajdującą się w pełnej gwiazd dzielnicy Encino w San Fernando Valley. Dzięki Federal Asset Forfeiture Act z 1984 roku, władze ostatecznie zajęły aktywa należące do Harrisów warte 3,2 miliona dolarów, w tym dwa inne domy w sąsiedniej Tarzanie, a także pięć luksusowych samochodów, w tym Mercedesa-Benz z 1981 roku i Jaguara z 1988 roku.
Michael poślubił Lydię Robinson wewnątrz więzienia Tehachapi, znajdującego się w kalifornijskiej Cummings Valley. Ślubom przewodniczył ten sam sędzia, który go skazał i wydał wyrok.
Harris był krótko współwięźniem w celi kolegi z Los Angeles, narkotykowego kingpina Ricka „Freeway Ricky” Rossa, który był przyjacielem brata Harrisa, Davida. Według Rossa, headvised Harris wykorzystać Andre „Dr. Dre” Young do produkcji piosenek dla Lydia i był nawet obecny, gdy Harris i Knight spotkał się osobiście.
Harris początkowo zapoznał się z ówczesnym menedżerem Young Marion „Suge” Knight przez telefon i dwa spotkał się osobiście, gdy Harris został zatrzymany w MDC Los Angeles (Metropolitan Detention Center, Los Angeles).
Dwóch mężczyzn skazanych za odgrywanie kluczowych ról w międzynarodowym pierścieniu, który łączył kolumbijskich lordów narkotykowych z gangami ulicznymi Los Angeles, zostało skazanych na dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego.
Zgodnie z dowodami przedstawionymi w sprawach, Rayful Edmond nabył ponad tonę kokainy od Villabony i Bennetta za pośrednictwem „pośrednika” narkotykowego z Los Angeles, Melvina R. Butler.
Edmond, 25, został skazany w grudniu za prowadzenie ciągłego przedsiębiorstwa przestępczego i został skazany na dożywotnie więzienie bez możliwości zwolnienia warunkowego. Ponad 30 innych osób również zostało skazanych w Waszyngtonie w związku z działalnością Edmonda.
Dokumenty przejęte w związku ze sprawą w Kalifornii wykazały, że Rayful Edmond był jednym z najlepszych klientów Mario Villabony i że Edmond regularnie przylatywał do Los Angeles tuż po tym, jak Villabona otrzymywał duże transporty kokainy z Kolumbii przez Meksyk i Panamę.
„To jest pojedyncze najważniejsze partnerstwo w historii USA ustanowione pomiędzy głównym dilerem narkotyków w południowo-centralnej części (Los Angeles) i Kolumbijczykami”, powiedział prokurator Robert C. Bonner w czasie skazania.
Harris został oskarżony o dystrybucję narkotyków i usiłowanie zabójstwa. Został skazany za usiłowanie zabójstwa (które od tego czasu zostało odwołane) w 1987 roku i od tego czasu odsiaduje 28-letni wyrok w więzieniu o zaostrzonym rygorze w San Quinton. Jego duch przedsiębiorczości nie umarł w więzieniu. W rzeczywistości jest on prawdopodobnie lepiej znany opinii publicznej jako człowiek, który wyłożył 1,5 miliona dolarów w pieniądzach zalążkowych dla raczkującej wytwórni gangsterskiego rapu o nazwie Death Row Records.
Michael „Harry O” Harris – I Gave Suge Knight $1.5 Million To Start Death Row Records
While incarcerated, Harris wykonane wprowadzenie między Marion „Suge” Knight, Jr i David Kenner w październiku 1991 roku w interesie dalszego jego żona Lydia kariery śpiewu. Knight odwiedził Harrisa w areszcie w Tehachapi Prison kilka razy podczas produkcji i wydawania pierwszej płyty Death Row: Debiutancki album solowy partnera biznesowego Knighta, Andre „Dr. Dre” Younga, The Chronic.
Warto zauważyć, że osadzeni w kalifornijskim systemie więziennictwa stanowego mają prawny zakaz prowadzenia działalności gospodarczej. Jednakże, począwszy od lat 90-tych, Lydia Harris powiązała kilka sześciocyfrowych umów z gigantami przemysłu nagraniowego. Podczas gdy zarówno mąż jak i żona przyznali, że Michael był zaangażowany w te dyskusje, zaprzeczają, że służył w charakterze dyrektora generalnego.
W maju 1992 roku, żona Harrisa Lydia i doradca prawny Suge Knight i były adwokat Harrisa, David Kenner, złożyli papiery założycielskie dla firmy Godfather Entertainment (GFE, Inc.), która stała się spółką macierzystą Death Row Records.
Knight zainstalował nawet czarny telefon w studiu nagraniowym Death Row, który miał być używany tylko do odbierania rozmów na zlecenie od Harrisa w więzieniu. Wszyscy pracownicy Death Row i odwiedzający studio zostali powiadomieni, aby nigdy nie wiązać linii.
W 1993 roku Lydia zabezpieczyła umowę produkcyjną o wartości 150 000 dolarów z filią Motown Records, PolyGram Records. Ona również wylądował $ 250,000 umowy z Sony zależnej, Relativity Records dla Pittsburgh raper Blak Czer’s 1994 album Tales From Da Blak Side, który został wydany przez jej Lifestyle Records. Po podpisaniu nowojorskiego rapera Dana „Dana Dane” McLeese do Lifestyle Records, Lydia wynegocjowała dla niego umowę nagraniową o wartości 500 000 dolarów z Interscope Records.
W 1994 roku córka Michaela, Lydasia, została poczęta podczas wizyty małżeńskiej z Lydią.
Tego samego roku, Lydia podpisała umowę wydawniczą o wartości 200 000 dolarów z filią Viacom Famous Music w imieniu legendarnego producenta z Long Beach, CA Kevina „DJ Battlecat” Gilliama, który skomponował kilka piosenek dla Lifestyle. Rok 1994 przyniósł również podpisanie wartej 2 miliony dolarów umowy z filią Time Warner, nieistniejącą już Maverick Records, której współzałożycielką i współwłaścicielką była supergwiazda muzyki pop z lat 80-tych i 90-tych, Madonna. Umowa ta zaowocowała wydaniem trzeciego i ostatniego studyjnego albumu McLeese’a, „Rollin’ Wit Dana Dane” z 1995 roku, który w dużej mierze został wyprodukowany przez Gilliama. W tym samym roku Maverick Records rozwiązało jednak współpracę z Lifestyle. Współzałożyciel Maverick Frederick DeMann kilkakrotnie odwiedził Michaela Harrisa w więzieniu podczas współpracy Maverick-Lifestyle. CV DeMann obejmuje również działając jako kierownik dla Madonna, Michael Jackson, Lionel Richie, Billy Idol i Shakira.
W późnym 1995 / początku 1996, Harris wydał list do Death Row Records dystrybutora, Interscope Records, grożąc złożyć pozew, jeśli nie został zrekompensowany za jego początkowej inwestycji $ 1,5 mln w etykiecie w późnym 1991. No pozew został złożony i Harris żona została wypłacona 300.000 dolarów przez Death Row dystrybutora, Interscope Records.
W 1996 roku, Harris odrzucił umowę, oferowane przez rząd, który przyznałby mu wcześniejsze zwolnienie w zamian za jego zeznania przeciwko Knight.
W maju 1997 roku, po nagłośnionej śmierci flagowego artysty Death Row Records, Tupaca Shakura, i uwięzieniu szefa wytwórni, Suge’a Knighta, za naruszenie zasad zwolnienia warunkowego, uchwyconego przez kamerę, agenci federalni reprezentujący FBI, IRS i ATF starali się ustalić związek, jeśli w ogóle istniał, między Death Row, Harrisem i Patrickiem Johnsonem, skazanym za posiadanie PCP i byłym klientem Kennera.
Harris został przeniesiony do MDC Los Angeles (Metropolitan Detention Center, Los Angeles) na mocy nakazu wezwania wkrótce po rozpoczęciu dochodzenia.
Knight zaprzeczył otrzymaniu jakichkolwiek funduszy na rozpoczęcie działalności od Harrisa, choć zarówno on, jak i Kenner podziękowali Harrisowi podczas przemówień, które wygłosili na imprezie Godfather Entertainment 22 lutego 1992 roku, zorganizowanej w nieistniejącej już restauracji Chasen’s w Beverly Hills. Przemówienia zostały uwiecznione na taśmie wideo, którą następnie zarekwirowało FBI.
W międzyczasie, w tym samym roku, Lydia założyła kolejną wytwórnię muzyczną, New Image Entertainment. Pierwszy album firmy, Life After Evolution: Reality Check, został wydany w sierpniu 1997.
W marcu 2005 roku, Lydia Harris został przyznany $ 107 mln w wyniku jej 2002 pozwu, który nigdy nie uczynił go do procesu, przeciwko Knight i Death Row twierdząc, że był winien jej niezapłaconych zysków z wytwórni ze względu na jej rolę jako współzałożyciel. Harris przyznano 60 milionów dolarów odszkodowania karnego, 45 milionów dolarów odszkodowania ekonomicznego i 2 miliony dolarów odszkodowania nieekonomicznego.
Tego czerwca, adwokat Michaela, Steven Goldberg, złożył wniosek o rozwód z Lydią Harris w imieniu swojego klienta. Podczas postępowania Michael, który odbywał karę w kalifornijskim więzieniu stanowym Soledad, domagał się połowy dziewięciocyfrowego wyroku od Knighta jako majątku wspólnego. Do budynku sądu hrabstwa Monterey, w którym odbywało się postępowanie, został przyprowadzony w kajdankach i w asyście oddziału SWAT. Podczas procesu rozwodowego oboje zeznali, że Lydia pozwała Knighta w imieniu Michaela. Michael stwierdził: „To ja podejmowałem wszystkie ważniejsze decyzje dotyczące klientów w imieniu majątku małżeńskiego, mimo że Lydia została technicznie uznana za powódkę w tej sprawie. Lydia po prostu akceptowała każdą decyzję, którą wspólnie podejmowaliśmy.”
W tym samym roku, Harris został zakwalifikowany do zwolnienia warunkowego. Ostatecznie zerwał więzi z Kennerem i zatrudnił jednego z prokuratorów podczas „O.J. Trial”, Christophera Dardena, jako swojego adwokata.
Harris jest obecnie przetrzymywany w FCI Lompoc (Federal Correctional Institution, Lompoc), więzieniu federalnym o niskim poziomie bezpieczeństwa, położonym 175 mil na północny zachód od Los Angeles.
Suge Knight jest winien 107 milionów dolarów byłej żonie partnera biznesowego Michaela „Harry O” Harrisa
.