Wyobraź sobie, że oglądasz telewizję i czujesz się tak, jakby aktorzy ciągle na ciebie krzyczeli. Nie możesz już pracować, bo irytuje cię gadanina w tle, a śmiech dzieci przyprawia o dreszcze. Pozornie cichy szum klimatyzacji powoduje potężne pulsowanie w twojej głowie i musisz zakrywać uszy lub uciekać.
Tych z nas na spektrum autyzmu często mają problemy sensoryczne, w tym wysoki poziom wrażliwości na hałas. Nasz typowy zachodni styl życia, z jego zaporą hałasu, może być piekłem dla niektórych autystów i aspies, których wrażliwość na dźwięk została naruszona. Kilka przykładów trudnych sytuacji to spożywanie posiłków, spacery, zmywanie naczyń, używanie odkurzacza czy słuchanie muzyki. Istnieje wiele odgłosów, które „normalni” ludzie filtrują i nawet nie zauważają, chyba że zostaną im wskazane – dudnienie odrzutowca przelatującego nad głową, szum ruchu ulicznego w tle, dudnienie subwoofera z samochodu nastolatka przejeżdżającego obok. Niektóre częstotliwości mogą być jak alarm, który się wyłączy, ale niezauważone przez innych, więc inny problem jest przekonanie innych, że problem istnieje dla Ciebie.
Jakie są niektóre strategie radzenia sobie?
Próbując uciec od tego zalewu dźwięków nie jest łatwo, i może to być kolejna motywacja do życia w odosobnieniu, aby sobie poradzić. Zatyczki do uszu lub nauszniki mogą pomóc, ale mogą nie blokować niektórych częstotliwości lub intensywności hałasu. Czasami nawet nasz własny głos wydaje się zbyt głośny!
Jak wspomniano, zatyczki do uszu i nauszniki mogą być bardzo pomocne. Można zmienić organizację zajęć, tak aby spożywanie posiłków lub robienie zakupów odbywało się poza godzinami szczytu, aby uniknąć nadmiernego hałasu. Pomaga również rozsądne podejście do diety. Unikanie używek, takich jak nikotyna czy kofeina, zmniejsza wrażliwość organizmu na hałas. Właściwa dieta, dobry sen i ćwiczenia fizyczne odgrywają swoją rolę w poprawie ogólnego stanu zdrowia, co pośrednio wpływa na wrażliwość na dźwięk poprzez zmniejszenie stresu.
Kliniki słuchu mogą zapewnić terapię za pomocą specjalnie zaprogramowanego aparatu słuchowego, aby zarządzać wrażliwością na dźwięk. Mogą również zapewnić generator łagodnego hałasu do noszenia podczas czuwania przez okres do 18 miesięcy. Długotrwała ekspozycja na delikatny dźwięk na ledwie słyszalnym poziomie może odczulić słuch. Ten „biały szum” zawiera każdą częstotliwość słyszalną dla człowieka i może być porównany do dźwięku odległych fal lub wiatru.
Sound 'masking’ działa na zasadzie, że przeszkadzające hałasy mogą być zredukowane przez stały hałas w tle. Muzyka lub telewizor grający w tle po cichu może pomóc, lub taśmy relaksacyjne z kojącymi dźwiękami.
Trening Integracji Słuchowej obejmuje ekspozycję na przefiltrowaną muzykę przez określoną liczbę godzin każdego dnia w ciągu ograniczonej liczby sesji. Muzyka taka jak Mozart ma przypadkowe częstotliwości, które mobilizują i ćwiczą ucho wewnętrzne i mózg.
Należy podkreślić, że nie istnieją żadne „lekarstwa”, ten wspólny refren w zaburzeniach ze spektrum autyzmu! Najskuteczniejsze rozwiązania polegają na zwiększeniu tolerancji na hałas, dlatego też musimy stąpać po cienkiej linii pomiędzy ochroną naszych uszu poprzez minimalizowanie dyskomfortu, a jednocześnie narażaniem się na hałas wystarczający do wytworzenia „odporności”. Nadmierna ochrona tylko pogłębi efekt ekstremalnej wrażliwości na dźwięk.