Joakim Noah był siłą defensywną jak niewielu big menów swojej ery. Był 2014 Defensive Player of the Year i trzykrotnym All-Defensive Team graczem ze względu na swoją energię i wszechstronność po tej stronie parkietu, plus jego zdolność do ćwiartowania obrony ustawiła go poza nim.
Kontuzje i wiek dogoniły Noah i we wtorek Clippers zrzekli się 35-letniego centra, a jego agent, Bill Duffy, powiedział Adrianowi Wojnarowskiemu z ESPN, że prawdopodobnie popchnie Noah do emerytury.
„Co za wspaniała kariera dla Joakima, zaczynając od dwóch tytułów narodowych na Uniwersytecie Florydy, by stać się Defensywnym Graczem Roku NBA i ostatecznie ewoluować w jednego z najbardziej namiętnych, uduchowionych graczy, którzy kiedykolwiek przeszli przez nasz sport,” Duffy powiedział ESPN we wtorek wieczorem. „To był mój zaszczyt reprezentować Joakima przez jego podróż.”
Legenda Noah zaczęła się zanim trafił do NBA. Był synem ikony francuskiego tenisa Yannicka Noah (zwycięzcy French Open), ale przy wzroście 6’11” był za niski do tego sportu. Zamiast tego wziął się do koszykówki i stał się dwukrotnym mistrzem NCAA dla Billy’ego Donovana na Florida.
Drafted z nr 9 pick w 2007 roku przez Chicago Bulls i miał swoje szczytowe lata z tą franczyzą, będąc nazwanym do All-Star Game w 2013 i 2014 roku, a w tym ostatnim roku zrobił zespół All-NBA i był defensywnym graczem roku.
Noah był również sneaky good jako grab-and-go guy, który mógł zdobyć tablicę następnie prowadzić break.
Noah poszedł dalej grać dla Knicks, Grizzlies i Clippers, ale kontuzje spowolniły go w późniejszych latach. Mimo to, był jednym z lepszych defensywnych big menów, jedną z większych osobowości i bardziej rozrywkowych graczy w lidze. Będzie nam go brakowało.