Jak radzić sobie z POChP w miejscu pracy

Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) może sprawić, że trudno będzie Ci oddychać nawet podczas codziennych czynności. Jeśli więc Twoja praca wymaga dużej aktywności fizycznej lub po prostu częstych rozmów z klientami lub współpracownikami, możesz się zastanawiać, czy w ogóle będziesz w stanie kontynuować pracę.

Oto co musisz wiedzieć na temat radzenia sobie z POChP w miejscu pracy, w tym jak rozmawiać z pracodawcą o swojej chorobie, prosić o rozsądne dostosowania w pracy i co zrobić, jeśli ty i twój lekarz zdecydujecie, że najlepiej będzie, jeśli zrezygnujesz z pracy.

Korzyści i wyzwania związane z pracą, jeśli masz POChP

POChP może mieć ogromny wpływ na twoje codzienne życie, w tym na twoją zdolność do pracy. Według Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) jeden na dwóch Amerykanów cierpiących na POChP musi ograniczyć swoje działania z powodu problemów zdrowotnych, jeden na trzech ma problemy z chodzeniem lub wchodzeniem po schodach, a jeden na czterech używa specjalnego sprzętu w związku z problemami zdrowotnymi. Trudności w oddychaniu i ból w klatce piersiowej mogą również utrudniać sen, co może powodować senność i brak koncentracji w ciągu dnia.

Podjęte razem, te wyzwania mogą zagrozić zdolności do pracy: Osoby, które pozostają w pracy, mówią, że objawy POChP powodują, że opuszczają zajęcia, a jedna czwarta dorosłych z POChP nie jest w stanie w ogóle pracować, według CDC.

„Wiemy, że osoby z POChP biorą więcej dni chorobowych i czasu wolnego” – mówi dr Frank Sciurba, profesor nadzwyczajny medycyny na University of Pittsburgh School of Medicine i dyrektor medyczny Laboratorium Fizjologii Płuc w UPMC. „Większość pacjentów z zaawansowaną chorobą musiała zrezygnować z pracy, nie tylko z powodu duszności, ale dlatego, że mają nawroty choroby, podczas których muszą brać wolne, co zakłóca ich pracę.”

Ale chociaż POChP może sprawić, że praca stanie się wyzwaniem, wiele osób z POChP kontynuuje pracę z powodów finansowych lub po prostu dlatego, że lubią swoją karierę. Dobre wieści: Postępy w leczeniu POChP, wraz z tlenoterapią, rehabilitacją płucną i wsparciem społecznym, mogą pomóc w utrzymaniu pracy.

Czy powinieneś kontynuować pracę czy zmienić pracę?

Jeśli POChP utrudnia ci pracę, porozmawiaj ze swoim lekarzem. Może on pomóc w podjęciu decyzji, czy wykonywana praca jest zbyt uciążliwa lub czy środowisko pracy ma wpływ na POChP.

„To preferencje pacjenta, ale do lekarza należy wspieranie go, jeśli cierpi zbyt mocno lub ma zbyt wiele objawów i przeszkadza mu to w wykonywaniu pracy” – mówi dr Sciurba.

Jeśli wykonywana praca wymaga dużej aktywności fizycznej, lekarz może doradzić, aby poprosić pracodawcę o modyfikację zadań lub przeniesienie na stanowisko o mniejszym obciążeniu fizycznym. Jeśli pracujesz w środowisku przemysłowym, gdzie jesteś narażony na działanie pyłu, dymu, gazów lub oparów, być może będziesz musiał zmienić pracę, aby chronić swoje płuca przed dalszym uszkodzeniem. Może być również konieczna zmiana stanowiska lub odejście z pracy, jeśli pracujesz w ekstremalnych temperaturach lub na dużych wysokościach, co może utrudniać oddychanie nawet osobom bez przewlekłej choroby płuc.

Jak rozmawiać z pracodawcą o POChP

Nie jest to łatwa rozmowa, ale ważne jest, aby podzielić się swoją diagnozą z pracodawcą. POChP może wpłynąć na twoją zdolność do wykonywania pracy, nawet jeśli nie jesteś na stanowisku, które wymaga intensywnej pracy fizycznej.

Wyjaśnij, że POChP jest długotrwałym schorzeniem, które może bardzo utrudniać oddychanie, nawet podczas codziennych czynności, takich jak chodzenie i mówienie. Oznacza to, że być może będziesz musiał odpoczywać w ciągu dnia, zmieniać terminy spotkań lub brać wolne w pracy. Może być również konieczne rozważenie przeniesienia zadań, których nie możesz już wykonać, na współpracowników lub być może będziesz musiał podjąć inną rolę w firmie.

Ponieważ POChP może również prowadzić do częstszych infekcji dróg oddechowych i poważnych zaostrzeń, może być konieczne wzięcie wolnego czasu na wizytę u lekarza, a także zaplanowanie wizyt na rehabilitacji pulmonologicznej w ciągu dnia pracy.

Jeśli przepisano ci tlenoterapię, poinformuj pracodawcę, czy będziesz przynosić ze sobą do pracy zbiornik z tlenem. Pamiętaj, że zbiorniki z tlenem powinny być trzymane z dala od otwartego ognia i innych źródeł ciepła, jak również aerozoli i ropy naftowej, które mogą wpłynąć na twoją zdolność do wykonywania obecnej pracy.

Poproś o rozsądne udogodnienia zgodnie z Americans With Disabilities Act

American with Disabilities Act (ADA) gwarantuje, że ani publiczni ani prywatni pracodawcy nie mogą cię dyskryminować jeśli jesteś niepełnosprawny. Oznacza to, że pracodawca nie może zwolnić pracownika, odmówić mu awansu lub w inny sposób ograniczyć jego rolę, jeśli jego stan zdrowia uniemożliwia mu wykonywanie pewnych zadań. Pracodawca musi również zaoferować odpowiednie zakwaterowanie lub dostosowanie do roli, która umożliwia wykonywanie pracy.

COPD może kwalifikować się jako niepełnosprawność zgodnie z ADA, jeśli w znacznym stopniu ogranicza zdolność do wykonywania pracy.

„Nie ma procesu 'ubiegania się’ o objęcie ubezpieczeniem zgodnie z ADA”, mówi Sharon E. Rennert, starszy doradca prawniczy w Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), Wydział ADA. Twoja zdolność do funkcjonowania jest mierzona, gdy nie korzystasz z zabiegów, takich jak leki lub inhalatory, dodaje.

Jeśli uważasz, że mógłbyś skorzystać z dostosowań w swojej pracy, porozmawiaj z pracodawcą o tym, jak dokładnie POChP wpływa na Ciebie i dostosowania, które mogą pomóc. „Pracownik powinien zasugerować możliwe dostosowania, które mogłyby rozwiązać problem. Osoba ta powinna być również otwarta na wszelkie sugestie pracodawcy,” mówi Rennert. „Nie każdy chory na POChP będzie potrzebował rozsądnych udogodnień, lub takich samych rozsądnych udogodnień.”

Rodzaje udogodnień, o które możesz poprosić pracodawcę, aby uczynić miejsce pracy bardziej dostępnym, mogą obejmować (ale nie są ograniczone do):

• Dostępne miejsce parkingowe bliżej drzwi
• Elastyczny harmonogram pracy lub możliwość pracy w domu
• Środowisko wolne od dymu, kurzu, i wolne od dymu
• Wcześniejsze powiadomienie o budowie lub sprzątaniu w pobliżu miejsca pracy
• Zgoda na korzystanie ze skutera z napędem silnikowym
• Restrukturyzacja pracy lub przeniesienie na inne stanowisko w firmie, jeśli Twoja praca wymaga znacznej pracy fizycznej lub rozmów z klientami, co może być uciążliwe dla osób z POChP

Wskazówki dotyczące zarządzania POChP w miejscu pracy

Oprócz zwrócenia się do pracodawcy z prośbą o pomoc, istnieją kroki, które można podjąć, aby ułatwić sobie pracę z POChP:

• Znajdź czas na fitness. Jedną z najważniejszych rzeczy, które możesz zrobić, aby kontynuować pracę tak długo, jak to możliwe, jest pozostanie aktywnym, mówi Sciurba. „Jeśli pacjenci pozostają sprawni i zarządzają swoją chorobą, mogą być produktywni i kontynuować pracę.”
• Nie skąpić na opiekę. Chociaż możesz mieć pokusę, aby pominąć wizyty u lekarza lub sesje rehabilitacji pulmonologicznej, aby uniknąć utraty pracy, na dłuższą metę lepiej będzie, jeśli poświęcisz teraz czas na zarządzanie swoją chorobą. Podczas rehabilitacji pulmonologicznej nauczysz się jak oddychać bardziej efektywnie, jak stosować podstawowe leki, takie jak inhalatory długo działające i inne sposoby optymalizacji swojego zdrowia. „Choroba będzie miała na ciebie mniejszy wpływ, dzięki czemu będziesz mógł wykonywać swoją pracę”, mówi Sciurba.
• Stosuj techniki oddechowe. Przed wykonaniem jakiejkolwiek potencjalnie męczącej czynności, przećwicz techniki oddychania przez zaciśnięte usta lub oddychania przeponowego, których nauczysz się na odwyku płucnym.
• Ponownie oceń swój harmonogram. W miarę możliwości zaplanuj przerwy między spotkaniami, ponieważ rozmowy mogą być męczące, jeśli masz problemy z oddychaniem. Spróbuj również zaplanować najbardziej obciążające zajęcia na porę dnia, kiedy masz najwięcej energii, lub zaplanuj odpoczynek pomiędzy obciążającymi zajęciami. „Pewna elastyczność na co dzień pomaga, więc jeśli masz gorsze dni, możesz zrobić coś z mniejszym bodźcem aerobowym i pozostać zaangażowanym”, mówi Sciurba.
• Podziel duże zadania na mniejsze kroki. Ustal, ile czasu będziesz potrzebować na wykonanie potencjalnie męczącego zadania i rozłóż pracę na kilka dni lub kilka okresów w ciągu dnia.
• Ogranicz swój bagaż. Jeśli zabierasz do pracy więcej niż torbę na lunch, rozważ zakup aktówki na kółkach do transportu rzeczy do pracy do i z biura.
• Reorganizacja. Umieść rzeczy, których używasz najczęściej w szufladach lub na półkach, które znajdują się na wysokości od pasa do ramion, abyś nie musiał się schylać lub sięgać w górę.
• Utrzymuj dobrą postawę. Zła postawa wpływa na Twoją zdolność do oddychania. Jeśli jesteś pochylony nad biurkiem przez cały dzień, Twoja klatka piersiowa nie może się tak bardzo rozszerzyć. To ogranicza zakres ruchu przepony, więc trudniej jest wziąć głębszy oddech.
• Korzystaj z dodatkowego tlenu. Jeśli potrzebujesz dodatkowego tlenu, nie wahaj się używać go w pracy: Jest to niezbędne dla Twojego zdrowia. „Wiele razy ludzie nie będą korzystać z ich tlenu w miejscach publicznych lub wokół swoich kolegów”, mówi Sciurba. „Ważne jest, aby pokonać stygmatyzację. Powinniśmy wspierać ludzi, aby nie czuli się skrępowani.”

Co zrobić, jeśli POChP jest tak poważna, że nie możesz pracować

Jeśli POChP jest poważna i znacząco zakłóca lub uniemożliwia wykonywanie pracy, możesz ubiegać się o przyznanie renty inwalidzkiej przez Social Security Administration (SSA). Miesięczne renty inwalidzkie SSA mogą być przeznaczone na opłacenie podstawowych wydatków, takich jak czynsz, artykuły spożywcze, rachunki medyczne, leki, opieka nad dziećmi i specjalistyczne szkolenia, jeśli chcesz ostatecznie wrócić do pracy.

Niebieska Księga SSA określa uprawnienia do renty inwalidzkiej; POChP znajduje się w sekcji 3.02. Aby się zakwalifikować, SSA potrzebuje dowodów na funkcjonowanie płuc, co często obejmuje badania krwi, spirometrię i testy pulsoksymetryczne. Pomocne jest również dostarczenie notatek od lekarza na temat objawów i leczenia, wraz z zapisami wszelkich wizyt w szpitalu i na pogotowiu oraz leczenia powikłań POChP.

„Musimy udokumentować czynność płuc, i musi istnieć pewien stopień nieprawidłowości”, mówi Sciurba. „Patrzymy na to, czy ludzie mogą wykonywać pracę na poziomie wymaganym w ich pracy.”

Zapytaj swojego lekarza, czy twoje objawy automatycznie kwalifikują cię do renty inwalidzkiej, a on lub ona może pomóc w zebraniu dokumentów, które będą potrzebne do złożenia silnej aplikacji. Możesz złożyć wniosek online na stronie internetowej SSA lub w lokalnym oddziale SSA.