Patrick McGilligan wykonuje dobrą robotę badając wczesną karierę Nicholsona, jego praca od późnych lat pięćdziesiątych do wczesnych lat siedemdziesiątych jest omawiana z wnikliwością i szczegółami. Wczesne rozdziały ukazują młodego człowieka poszukującego swojej roli w przemyśle, którego desperacko pragnął być częścią; McGilligan skupia się na próbie stworzenia przez Nicholsona roli dla siebie w Hollywood. Zdecydowanie można odnieść wrażenie, że McGilligan miał dużo większy dostęp do ludzi w życiu Jacka z tego okresu.
Ale w miarę jak Nicholson staje się coraz bardziej sławny, praca McGilligana wydaje się tracić na ostrości, a gdy Nicholson staje się bardziej ostrożny w kontaktach z mediami, źródła informacji McGilligana wydają się wysychać. Pisanie biografii osoby żyjącej bez dostępu do niej w jakiś sposób zawsze spowoduje, że biografia będzie miała dystans, który tylko najlepsi pisarze mogą przezwyciężyć. McGilligan nie jest w stanie przezwyciężyć tego niedostatku i książka staje się nużąca, gdy przechodzi do powtarzających się wzmianek o niezbyt zwyczajnych latach Nicholsona jako dziecka kobiety, którą wychowywał w przekonaniu, że jest jego siostrą, i o ich przypuszczalnym wpływie na jego pracę i związki. McGilligan skupia się na tym, próbując w jakiś sposób uzyskać psychoanalityczne zrozumienie Nicholsona, a książka grzęźnie pod ciężarem tych ciągłych wzmianek. Do czasu, gdy książka dobiegła końca w 1992 roku, byłem całkowicie znudzony podejściem McGilligana do tego, co naprawdę powinno było okazać się interesującym życiem.
Blog
