Historia Broadwayu

Broadway, czyli teatr na Broadwayu, to przedstawienia teatralne w Nowym Jorku w 41 profesjonalnych teatrach, które mają 500 lub więcej miejsc, zlokalizowanych wzdłuż Broadwayu. Teatry Broadwayu znajdują się w Theater District i Lincoln Center w Nowym Jorku i są popularnymi atrakcjami turystycznymi. Większość przedstawień wystawianych obecnie na Broadwayu to musicale, a niektóre sztuki teatralne. Teatr po raz pierwszy stał się popularny i obecny w Nowym Jorku w 1750 roku i jest kontynuowany do dziś.

Walter Murray i Thomas Keane, aktorzy-menedżerowie, założyli pierwszy znaczący teatr w Nowym Jorku w 1750 roku. Założyli zespół teatralny w teatrze przy Nassau Street, który mieścił około 280 osób. W teatrze wystawiano sztuki Szekspira i opery balladowe, takie jak The Beggar’s Opera. Dwa lata później, w 1752 roku, William Hallam wysłał do kolonii zespół dwunastu brytyjskich aktorów wraz ze swoim bratem Lewisem, który był również jego menadżerem. W Williamsburgu w Wirginii założyli teatr, wystawiając na początek Kupca weneckiego i Anatomistę. Następnego lata, w 1753 roku, zespół przeniósł się z Williamsburga do Nowego Jorku, gdzie wystawiał opery i ballady-farsy.

Po rozpoczęciu amerykańskiej wojny rewolucyjnej w 1775 roku, działalność teatru w Nowym Jorku została zawieszona, ale wznowiono ją w 1798 roku. W tym samym roku wybudowano Park Theatre na Chatham Street (obecnie Park Row). Park Theatre miał 2,000 miejsc, znacznie więcej niż poprzednie teatry. Później, w 1826 roku, otwarto Bowery Theatre, a po nim wiele innych. W latach trzydziestych XIX wieku amerykańska forma rozrywki, jaką są pokazy minstreli w czarnych twarzach, stała się popularna, a jeszcze bardziej zyskała na popularności w latach czterdziestych XIX wieku wraz z pojawieniem się Minstreli z Wirginii.

Kiedy Niblo’s Garden, teatr na Broadwayu i Prince Street, został otwarty w 1829 roku, szybko stał się premierowym nocnym punktem w Nowym Jorku. Miał 3000 miejsc i prezentował wszelkiego rodzaju rozrywki, w tym musicale. W latach czterdziestych XIX wieku P.T. Barnum prowadził również kompleks rozrywkowy na dolnym Manhattanie. Palmo’s Opera House została otwarta w 1844 roku. Jednak była ona otwarta i prezentowała opery tylko przez cztery sezony, po czym musiała zmienić nazwę na miejsce zabaw z powodu bankructwa. Palmo’s Opera House stała się wtedy znana jako Burton’s Theatre. W 1847 roku otwarto Astor Opera House. Kiedy niższa klasa patronów Broadway sprzeciwili się temu, co postrzegali jako snobizm klasy wyższej w publiczności w Astor place, wybuchły zamieszki w 1849 roku.

Sztuki Williama Szekspira były często prezentowane w tym okresie na Broadwayu. Edwin Booth był znanym amerykańskim aktorem, który zyskał światową sławę dzięki występom w Hamlecie w roli tytułowej. Sławę przyniosło mu granie tej roli przez 100 kolejnych przedstawień w 1865 roku w Winter Garden Theatre. Edwin Booth był również bratem zabójcy prezydenta Abrahama Lincolna, Johna Wilkesa Bootha. Później Edwin Booth powtórzył tę rolę w swoim własnym teatrze o nazwie Booth’s Theatre. Fanny Davenport, Charles Fechter, Henry Irving i Tommaso Salvini również stali się znanymi szekspirowskimi wykonawcami w Nowym Jorku.

W 1868 roku Lydia Thompson przybyła do Ameryki na czele małej trupy teatralnej. Dostosowali popularne burleski z Anglii dla publiczności klasy średniej w Nowym Jorku. Jej trupa stała się znana jako „Brytyjskie Blondynki” i w sezonie 1868-69, była najbardziej popularnym przedstawieniem.

Około 1850 roku, szukając bardziej niedrogich nieruchomości w Nowym Jorku, przeniósł się z centrum do Midtown. Do 1870 roku, Union Square był sercem Broadwayu. A następnie do końca XIX wieku większość teatrów znajdowała się w pobliżu Madison Square. Dopiero na początku XX wieku teatry znalazły się na Times Square.

Pierwszym „długo działającym” musicalem na Broadwayu był The Elves, który został zaprezentowany w 1857 roku i działał przez pięćdziesiąt pokazów. Musical w Nowym Jorku wyraźnie pozostawał w tyle za musicalami w londyńskim West Endzie. Nowojorskie rekordy zostały pobite, kiedy Laura Keene zadebiutowała w 1860 roku „musicalem burletta” o nazwie The Seven Sisters. Show prowadził przez w sumie 253 performances.

The Black Crook jest uważany za pierwszy kawałek teatru, który ustawił scenę dla nowoczesnego musicalu, kiedy zadebiutował 12 września 1866 roku w Nowym Jorku. Przedstawienie trwało półtorej godziny i miało rekordową liczbę 474 przedstawień. W 1866 roku pierwszym przedstawieniem, które nazwano komedią muzyczną, było Czarne domino/ Między tobą, mną a pocztą.

W 1881 roku pierwszy teatr wodewilowy został otwarty tuż na wschód od Union Square przez Tony’ego Pastora. Występowała tam Lillian Russell, wybitna amerykańska aktorka i piosenkarka. Edward Harrigan i Tony Hart, dwaj komicy, produkowali i występowali w swoich własnych musicalach w latach 1878-90. Ich spektakl The Mulligan Guard Picnic zawierał książkę i teksty autorstwa Harrigana, a jego teść, David Braham, stworzył muzykę. Ich komedie muzyczne opowiadały o bohaterach i ich codziennym życiu jako nowojorczyków z niższej klasy społecznej. Stanowiły one znaczący krok od popularnego wodewilu i burleski do bardziej dosłownej formy teatru. Zamiast kobiet bardziej wątpliwej reputacji z wcześniejszych form musicali, Harrigan i Harta musicali gwiazdą wysokiej jakości sygnatariuszy jak Lillian Russell, Vivienne Segal, i Fay Templeton.

Liczba potencjalnych patronów teatralnych wzrosła ogromnie jak transport w Nowym Jorku poprawiła, ubóstwo zmniejszyła się, a oświetlenie uliczne wykonane dla bezpieczniejszych podróży nocnych. Sztuki były wtedy w stanie działać dłużej i przyciągnąć dużą publiczność. Prowadziło to do zwiększenia zysków i poprawy jakości produkcji. Podobnie jak to się działo w Anglii, teatr stawał się bardziej czysty, z mniejszą ilością prostytucji. Gilbert i Sullivan stworzyli przyjazne rodzinie opery komiczne, które stały się hitami w Londynie i wkrótce zostały sprowadzone do Ameryki. W 1878 roku zaczęli od H.M.S. Pinafore. Amerykańskie produkcje takie jak Robin Hood w 1891 i El Capitan w 1896 były imitacjami dzieł Gilberta i Sullivana.

Charley Hoyt przejął rekord najdłużej działającego przedstawienia, gdy A Trip to Chinatown ukazało się w 1891 roku. Przedstawienie trwało w sumie 657 spektakli! Dopiero w 1919 roku rekord ten został pobity przez Irene. Pięć lat później, w 1896 roku, dwaj właściciele teatrów, Marc Klaw i A. L. Erlanger, założyli Theatrical Syndicate. Przez kolejnych szesnaście lat Theatrical Syndicate kontrolował prawie wszystkie legalne teatry w Stanach Zjednoczonych. Małe wodewile i domy urozmaicenia nadal przynosiły zyski, a Off-Broadway powstał do końca XIX wieku.

Pierwszą komedią muzyczną, która została w całości wyprodukowana i wykonana przez Afroamerykanów na Broadwayu była A Trip to Coontown w 1998 roku. Następnie powstały Clorindy: The Origin of the Cakewalk w 1898 roku oraz In Dahomey w 1902 roku. Ta ostatnia odniosła ogromny sukces. Na początku lat 90. i 1900 na Broadwayu zaczęło pojawiać się wiele komedii muzycznych takich kompozytorów jak John Walter Bratton, George M. Cohan, Gus Edwards i wielu innych. W przeciwieństwie do Londynu, nowojorskie Broadway’e nadal były krótkie. Brytyjskie musicale były również niezwykle udane w Nowym Jorku.

Na początku lat 1900, tłumaczenia popularnych operetek i „Princess Theatre” pokazy były popularne. Przedstawienia na Broadwayu zaczęły również instalować elektryczne znaki na zewnątrz teatrów, począwszy od The Red Mill (1906). kolorowe żarówki wypalały się zbyt szybko, więc zamiast nich używano białych świateł. W ten sposób Broadway zyskał przydomek „The Great White Way”.

The Actors’ Equity Association zażądał standardowej umowy dla wszystkich profesjonalnych produktów w sierpniu 1919 roku i poszedł na strajk. Ze względu na estrick, wszystkie teatry zostały zamknięte, a producenci zostali zmuszeni do porozumienia się z nimi. W latach dwudziestych bracia Shubert przejęli większość teatrów od syndykatu Erlanger.

Winchell Smith and Frank Bacon’s Lightin’ był pierwszym spektaklem na Broadwayu, który osiągnął 700 przedstawień. Później stał się również pierwszym spektaklem, który osiągnął 1000 występów. Był to najdłużej działający spektakl na Broadwayu, zanim Abie’s Irish Rose w 1925 roku przejął władzę.

Gdy obraz ruchu po raz pierwszy zadebiutował, stał się konkurencją dla występów scenicznych. Początkowo były one tylko ograniczona konkurencja ze względu na bycie cichy, ale przez 1920s jak filmy miały zsynchronizowany dźwięk, konkurowali coraz bardziej z teatrem. Niektórzy krytycy zastanawiali się nawet, czy kino nie zastąpi całkowicie teatru na żywo. Żywy wodewil nie i nie mógł konkurować z niedrogimi filmami z udziałem gwiazd wodewilu i innych głównych komików.

Muzyczne z lat 20. zapożyczyły się z wodewilu, sali muzycznej i innych typów rozrywki i zignorowały fabułę, aby zamiast tego podkreślić aktorów i aktorki, układy taneczne i popularne piosenki. Co roku Florenz Ziegfeld produkował na Broadwayu przeglądy pieśni i tańca, w których pojawiały się ekstrawaganckie i wyszukane scenografie i kostiumy. Wiele z produkcji z lat dwudziestych było lekkich i zawierało Funny Face, Harlem, Lady Be Good, Sally i wiele innych.

Show Boat miał premierę w Ziegfeld Theatre w dniu 27 grudnia 1927 roku, pozostawiając za sobą frywolne pokazy z wcześniejszej dekady. Musical miał książkę i wynik i składał się z dramatycznych tematów opowiedzianych przez muzykę i dialog, wraz z ustawieniami i ruchem. Wystąpił w sumie w 572 przedstawieniach.

Eugene O’Neill udowodnił, że poważne dramaty na Broadwayu mogą odnieść sukces w latach 20. swoimi sztukami Anna Christie, Beyond the Horizon, The Hairy Ape, Mourning Becomes Electra i Strange Interlude. Wielki sukces O’Neilla na Broadwayu wyznaczył scenę dla innych znanych dramaturgów i dramatopisarzy, takich jak Moss Hart i George S. Kaufman, między innymi.

Wiele dramatów broadwayowskich zaczęło zajmować się wzrostem w Europie nazizmu, gdy zbliżała się II wojna światowa. Poruszały one również kwestię nieinterwencji Ameryki. Zegarek na Renie Lillian Hellman został otwarty w kwietniu 1941 roku i był najbardziej udaną z tych sztuk.

Teatr na Broadwayu wszedł w złoty wiek, kiedy Oklahoma! miała premierę w 1943 roku. Przebój musicalu uruchomiony przez w sumie 212 występów i był pierwszym musicalu Richard Rodgers i Oscar Hammerstein II napisał razem. Dwa z nich poszedł na piśmie wiele więcej udanych musicali razem.

Komitet z American Theatre Wing założył Tony Awards w 1947 roku. Nazwali nagrody po aktorce, reżyserze, współzałożycielce American Theatre Wing i producentce Antoinette Perry, która odeszła rok wcześniej. 6 kwietnia 1947 roku w nowojorskim hotelu Waldorf Astoria odbyła się pierwsza ceremonia wręczenia nagród. Nagrody są nadal dzieje się do tego dla produkcji na Broadwayu i są uważane za najwyższy honor w USA dla teatru.

Producent i reżyser Joe Papp, który również założył The Public Theater w Nowym Jorku, prowadził kampanię „Save the Theatres” wiosną 1982 roku. Organizacja not-for-profit została stworzona w celu ratowania budynków teatralnych przed wyburzeniem. Była ona również wspierana przez Actors Equity Union.

Dzisiaj, najdłużej działające show na Broadwayu jest Andrew Lloyd Webbera „Upiór w operze”, który rozpoczął przedpremierowe pokazy na początku 1988 roku i otworzył się pod koniec stycznia tego roku. 11 lutego 2012 roku stał się pierwszym broadwayowskim musicalem, który przekroczył liczbę 10 000 przedstawień. A do listopada 2016 roku, musical został wystawiony ponad 12,000 razy w ciągu 28 lat.