HighveldEdit
The Central Plateau is divided into several distinctly different regions (though with very vague boundaries), largely as a result of the rainfall distribution across South Africa: wet in the east and increasingly dryier and more arid in the west. Najbardziej wilgotną i żyzną częścią Płaskowyżu Centralnego jest Highveld, który zajmuje środkowo-wschodnią część Płaskowyżu. Jego wysokość wynosi na ogół od 1500 do 2100 m n.p.m., najwyżej położony jest na krawędzi skarpy na wschodzie (Mpumalanga Drakensberg), a na południu i zachodzie opada w dół. Jego południową granicę często stanowi rzeka Orange, od której kontynuacja płaskowyżu znana jest jako Wielkie Karoo, z wyjątkiem niewielkiego pasa na południe od Lesotho, który często zaliczany jest do Highveld. Na zachodzie Highveld przechodzi w suchą sawannę Griqualand West, za którą rozciąga się pustynia Kalahari. Granica ta jest bardzo niewyraźna. Highveld obejmuje zatem całe Wolne Państwo oraz przylegający do niego pas prowincji na północ od niego. Rocznie spada tu od 400 do 1200 mm deszczu i jest to w dużej mierze płaska równina trawiasta. Duża część tego obszaru przeznaczona jest pod rolnictwo komercyjne, ale znajduje się tam również największa w RPA aglomeracja prowincji Gauteng, będąca centrum przemysłu wydobycia złota. Ale istnieją również ważne kopalnie węgla na Highveld, które są związane z RPA głównych elektrowni generujących energię elektryczną.
The ziemi jest ogólnie płaska lub łagodnie pofałdowany. Tylko kilka skalistych grzbietów wystaje z tej płaskości: Vredefort Dome, Witwatersrand Ridge i Magaliesberg na północ od Pretorii, skąd Highveld ustępuje Bushveld na północ.
LowveldEdit
Południowoafrykańska część pasa wybrzeża pomiędzy Limpopo i Mpumalanga Drakensberg a oceanem, wraz z doliną rzeki Limpopo, nazywana jest Lowveld. Te niziny, poniżej około 500 m (1.640 stóp) wysokości, tworzą północną granicę RPA z Botswaną i Zimbabwe, gdzie 180-milionowa nieudana dolina ryftowa wcina się w centralny płaskowyż Afryki Południowej i lokalnie zaciera Wielki Skarpa. Rzeki Limpopo i Save biegną z wyżyn Afryki Środkowej przez Lowveld do Oceanu Indyjskiego na wschodzie. Nizina Limpopo rozciąga się na południe, na wschód od skarpy Drakensberg, przez prowincję Mpumalanga i ostatecznie do wschodniego Suazi. This southern limb of the Lowveld is bounded by South Africa’s border with Mozambique to the east, and the north-eastern part of the Drakensberg to the west. Region ten jest na ogół gorętszy i mniej intensywnie uprawiany niż Highveld.
The Lowveld był znany jako „kraj gorączki”, ponieważ malaria, przenoszona przez komary, była endemiczna dla prawie całego obszaru. Przed połową XX wieku, Lowveld było również domem dla muchy tsetse, która przenosi śpiączkę na ludzi i naganę na zwierzęta, zwłaszcza konie podróżników próbujących dotrzeć z Maputo do Highveld i Witwatersrand Gold Fields.
The Lowveld jest znany z wysokiej koncentracji dużych zwierząt, w tym większych zwierząt, takich jak afrykańskie słonie, nosorożce, bawoły afrykańskie, duże koty (lwy, lamparty i gepardy), zebry równinne, i szeroki wybór antylop, podczas gdy wolno płynące strumienie i mokradła Lowveld są rajem dla hipopotamów i krokodyli. Życie ptaków jest również zdumiewająco bogate i zróżnicowane. Ta dzika przyroda koncentruje się szczególnie w Parku Narodowym Krugera, położonym we wschodniej części Lowveld w prowincjach Mpumalanga i Limpopo, wzdłuż prawie całej granicy z Mozambikiem. Ale wiele prywatnych farm i rezerwatów zwierzyny można znaleźć również w innych częściach Lowveld.
BushveldEdit
The Lowveld częściowo pokrywa się z suchą sawanną ekoregion znany jako Bushveld, kotlina charakteryzuje się otwartymi łąkami z rozproszonymi drzewami i krzewami. Wysokość nad poziomem morza waha się od 600 metrów do około 900 metrów. Bushveld jest jednym z największych i najlepiej poznanych kompleksów warstwowych minerałów iglastych na świecie. Obejmujący obszar o wymiarach około 350 km na 150 km, Bushveld posiada rozległe złoża platyny i chromu oraz znaczące rezerwy miedzi, fluorytu, złota, niklu i żelaza.
Północna krawędź Bushveld, gdzie równiny wznoszą się do serii wysokich płaskowyżów i niskich pasm górskich, tworzą południową krawędź Lowveld i Doliny Rzeki Limpopo w Prowincji Północnej. Góry te obejmują Waterberg i Soutpansberg Range. Soutpansberg Range osiąga wysokość 1700 metrów, po czym opada do doliny rzeki Limpopo i granicy między RPA a Zimbabwe. Na zachód od Bushveld, Highveld i Lowveld jest południowa kotlina pustyni Kalahari, która graniczy Namibii i Botswany na wysokości 600 metrów do 900 metrów.
KarooEdit
Zachodnia część RPA po wewnętrznej stronie Gór Przylądkowych Fałdowych jest zdominowana przez Wielkie Karoo, półpustynny region, który jest podzielony przez Wielką Skarpę na Górne Karoo (na wysokości 1100-1 600 m) i Dolne Karoo (na wysokości 600-800 m). Oddzielone od Wielkiego Karoo przez pasmo górskie Swartberg jest Małe Karoo.
W południowo-zachodniej, biegnący równolegle do linii brzegowej, góry z Cape Fold Belt tworzą serię pasm, które biegną w formie „L” przez serię biegnący północ-południe, a inny zestaw biegnący wschód-zachód, z połączenia między nimi na Półwyspie Cape. Pasma północno-południowe, równoległe do wybrzeża Atlantyku, obejmują Cederberg i Groot Winterhoek i mają szczyty o wysokości blisko 2000 metrów. Pasma wschód-zachód, równoległe do południowego wybrzeża, obejmują Swartberg i Langeberg z szczytami przekraczającymi 2200 metrów. Góry Przylądkowego Pasa Fałdowego tworzą południową i zachodnią granicę Wielkiego Karoo. Pozostałe granice Wielkiego Karoo są arbitralne i źle zdefiniowane. Na północy Karoo przechodzi w jeszcze bardziej suchą krainę Bushmanland. Na północnym wschodzie, rzeka Orange jest często uważana za granicę między Karoo i Highveld. Na wschód Karoo zanika do grasslands z Eastern Midlands.
Miasto Sutherland znajduje się w Roggeveld regionu Górnego Karoo, z midwinter temperatury tak niskie, jak -15 ° C, i uważa się, że jest najzimniejsze zamieszkane miejsce w South Africa.
The Little Karoo jest oddzielona od Wielkiej Karoo przez Swartberg pasma górskiego. To leży w 290 km długości, wąskie (40-60 km szerokości) doliny w Cape Fold Mountains, z zakresu Swartberg na północ i Langeberg-Outeniqua zakresu na południe. Jest tak samo sucha jak Wielkie Karoo, z wyjątkiem podnóża Swartberg, które są dobrze nawodnione przez strumienie, które spadają kaskadowo z gór. Małe Karoo jest centrum przemysłu hodowli strusi, zwłaszcza w okolicach miasta Oudtshoorn.
KwaZulu-NatalEdit
KwaZulu-Natal to prowincja RPA, która leży w całości poniżej Wielkiej Skarpy, która tworzy jej zachodnią i południowo-zachodnią granicę. Stanowi zatem część południowoafrykańskiego „pasa przybrzeżnego”, który jest, w dużej części tego regionu, ponad 220 km szerokości. Region ten można podzielić na trzy odrębne obszary geograficzne. Region nizinny wzdłuż wybrzeża Oceanu Indyjskiego jest bardzo wąski na południu i rozszerza się w północnej części prowincji, podczas gdy środkowa część Natal Midlands składa się z pofałdowanego, pagórkowatego płaskowyżu o wysokości 1000 m, wznoszącego się do 1500 m na zachodzie, u podnóża Wielkiego Skarpa. Wielki Skarpa, znany tutaj jako Drakensberg, wraz z Górami Lebombo na północy tworzą górskie regiony prowincji.
Regiony przybrzeżne są zazwyczaj pokryte subtropikalnymi zaroślami, podczas gdy w głębszych wąwozach i na stromych zboczach dolin rzecznych rosną lasy afromontańskie. Tereny śródlądowe pokryte są wilgotnymi łąkami z odosobnionymi obszarami lasów afromontanowych. Północ składa się głównie z wilgotnych siedlisk sawanny, podczas gdy region Drakensberg gości głównie alpejskie pastwiska.
Większość KwaZulu-Natal Drakensberg znajdują się na wysokości 2000 m, ale tam, gdzie tworzą granicę z Lesotho, wznoszą się na ponad 3000 m. Góry Lebombo są długim wąskim pasmem, niewiele wyższym niż 700 m, które biegnie wzdłuż granicy Mozambiku z RPA i Suazi. Od Suazi pasmo kontynuuje na południowy wschód przez około 40 km do KwaZulu-Natal.
Wielka liczba rzek powstaje w Drakensberg. Wycięły one dość głębokie doliny, a czasami wąwozy, w krajobrazie KwaZulu-Natal, nadając prowincji bardzo pagórkowaty wygląd. Dolina Tysiąca Wzgórz, pomiędzy Durbanem a Pietermaritzburgiem, jest szczególnie spektakularna. Największą z rzek jest Tugela, którego część wód są pompowane przez skarpę na Highveld w celu uzupełnienia dostaw wody do dużych miast przemysłowych Gauteng.
Prowincja zawiera bogate obszary bioróżnorodności z zakresu flory i fauny. iSimangaliso Wetland Park i uKhahlamba Drakensberg Park zostały uznane za miejsca światowego dziedzictwa UNESCO. The iSimangaliso Wetland Park, along with uKhahlamba Drakensberg Park and Ndumo, are wetlands of international importance for migratory species, and are designated as Ramsar sites. Republika Południowej Afryki podpisała Konwencję Ramsarską w 1971 r., aby spróbować zachować i chronić ważne tereny podmokłe ze względu na ich znaczenie dla siedlisk i licznych gatunków.
Region ten ma zróżnicowany, ale pełen werwy klimat dzięki zróżnicowanej, złożonej topografii. Ogólnie rzecz biorąc, wybrzeże jest subtropikalne, a regiony śródlądowe stają się stopniowo chłodniejsze w zimie, ale gorętsze w lecie (z wyjątkiem Escarpment). Durban na wybrzeżu ma średnią roczną sumę opadów wynoszącą 1010 mm. Średnia temperatura w południe w okresie letnim (styczeń-marzec) wynosi 28 °C, a minimalne temperatury we wczesnych godzinach porannych wynoszą średnio 21 °C. W zimie (czerwiec-sierpień) średnia maksymalna temperatura wynosi 23 °C, a minimalna 11 °C. Letnie temperatury w Pietermaritzburgu są podobne do tych w Durbanie, ale w zimie jest znacznie chłodniej. W Ladysmith, położonym dalej w głębi lądu, w dolinie rzeki Tugela, temperatura osiąga latem 30 °C, ale w zimowe wieczory może spaść poniżej zera. Drakensberg może doświadczyć ciężkich zimowych opadów śniegu, a latem na najwyższych szczytach może pojawić się lekki śnieg. Region przybrzeżny Zululand, w północnej części prowincji, ma klimat tropikalny z wysoką wilgotnością, wspierając wiele gospodarstw trzciny cukrowej.
Plaże w KwaZulu-Natal są światowej klasy jakości. Ciepły klimat nadmorski oznacza, że turyści są przyciągane do nich przez cały rok. Niektórzy z odwiedzających przyjeżdżają jednak na coroczny późnojesienny lub wczesnozimowy „bieg sardynek” wzdłuż wybrzeża KwaZulu-Natal, na południe od Durbanu. Określany jako „największa ławica na ziemi”, bieg sardynki występuje, gdy miliony sardynek migrują z ich tarlisk na południe od południowego krańca Afryki na północ wzdłuż linii brzegowej Eastern Cape w kierunku KwaZulu-Natal. Podążają one szlakiem blisko brzegu, co często skutkuje wyrzuceniem wielu ryb na plaże. Ogromna ławica maleńkich ryb może rozciągać się na wiele kilometrów; żerują na niej tysiące drapieżników, w tym ryby łowne, rekiny, delfiny i ptaki morskie. Zazwyczaj ławice rozpadają się, a ryby znikają w głębszych wodach wokół Durbanu. Naukowcy nie byli w stanie odpowiedzieć na wiele pytań dotyczących tego wyjątkowego sezonowego wydarzenia.
BushmanlandEdit
Bushmanland to jałowy obszar w głębi lądu od Namaqualand (patrz poniżej). Jego północną granicę stanowi rzeka Orange, za którą leży Namibia. Na południu przechodzi w północno-zachodnią część Wielkiego Karoo. Na zachodzie leży Griqualand Zachodni. Jest to prawdopodobnie najbardziej niegościnny obszar w RPA, ze względu na jałowość, nieurodzajną glebę i bardzo zasolone wody gruntowe. Wraz z pustynią Kalahari na północnym wschodzie, jej opady są najbardziej zmienne (w procentach odchylenia od średniej rocznej), a zakres temperatur największy (różnica między średnią temperaturą w styczniu i w lipcu) w RPA. Jednak jej dzika przyroda, zarówno fauna jak i flora, choć nieliczna, jest bardzo interesująca. Chociaż veld jest zbyt jałowy do kwitnienia, jak to z zachodniego wybrzeża Namaqualand, nawet gdy jest trochę deszczu wiosną, co nie pojawia się jest bardzo niezwykłe i często hauntingly beautiful.
Bardzo produktywne kopalni metali nieszlachetnych na Aggeneys Farm w pobliżu autostrady N14 między Upington i Springbok wykorzystuje rudę bogatą w cynk, ołów, miedź i srebro od 1977 roku. W pobliżu, na wschodzie, znajduje się Ghaamsberg, która posiada bardzo duże złoża cynku, ale ruda jest niskiej jakości i dlatego obecnie nieopłacalna dla górnictwa na dużą skalę.
Vaalputs, składowisko odpadów nuklearnych, zostało umieszczone pomiędzy Bushmanland i północno-zachodnią częścią Wielkiego Karoo i działa jako de facto rezerwat przyrody.
NamaqualandEdit
Jest to jałowy region wzdłuż północno-zachodniego wybrzeża (na północ od ok.zachodniej linii brzegowej (na północ od około 31°S linii szerokości geograficznej) Republiki Południowej Afryki, częściowo powyżej i częściowo poniżej Great Escarpment. Region ten rozciąga się na Namibię, na północ od rzeki Orange, gdzie znany jest jako „Great Namaqualand” lub „Namaland”. Południowoafrykańska część Namaqualandu znana jest jako „Mały Namaqualand” i wchodzi w skład Prowincji Przylądkowej Północnej. Region jest słabo zaludniony, głównie przez afrikaans mówiących ludzi pochodzenia Nama i Khoikhoi. Pierwotne języki Nama i Khoikhoi są używane tylko w kilku odległych miejscach. Główne działania gospodarcze to górnictwo i rybołówstwo wzdłuż wybrzeża.
Niektóre z bardziej znaczących miast w tym obszarze to Springbok, będący stolicą tego regionu, jak również Kleinzee i Koiingnaas, oba prywatne miasta górnicze należące do De Beers Diamond Mines. Obszar ten jest bogaty w diamenty aluwialne, naniesione wzdłuż wybrzeża przez rzekę Orange. Oranjemund to kolejne miasto górnicze na tym wybrzeżu, położone w Namibii, ale bardzo blisko granicy. Jak sama nazwa wskazuje, znajduje się ono u ujścia rzeki Orange River, która stanowi granicę między RPA a Namibią. Miasto Alexander Bay znajduje się po przeciwnej stronie ujścia rzeki (tj. w RPA) i jest połączone z Oranjemund mostem Ernesta Oppenheimera. Inne połączenia przekraczające rzekę dalej w górę rzeki są ponownie wprowadzony ponton w Sendelingsdrift w Richtersveld Parku Narodowego, a mosty drogowe w Vioolsdrif (główne przejście graniczne między dwoma krajami) i na odległej granicy przekraczania Onseepkans.
tętniącego życiem przemysłu rybnego znajduje się wzdłuż tego odcinka południowoafrykańskiego wybrzeża zachodniego, zwłaszcza w Port Nolloth, który jest również głównym miastem wypoczynkowym dla ludzi mieszkających w głębi Afryki Południowej (np.g. Gauteng), a Hondeklipbaai, (lub Dogstonebay), nazwany tak ze względu na duży głaz poza miastem, które, gdy spojrzeć prawidłowo, wygląda mgliście jak pies sitting.
Miedziane bransolety noszone przez Khoikhoi wzbudził zainteresowanie holenderskich urzędników holenderskiej osady założonej przez Jana van Riebeeck w Cape w 1652 roku. Kilka ekspedycji zostały konsekwentnie montowane w celu znalezienia źródła tej miedzi. W 1685 r. w „Miedziowych Górach” w północnym Namaqualandzie wykopano szyb górniczy, który wciąż można zobaczyć w pobliżu nieczynnej kopalni Carolusberg, kilka kilometrów na wschód od Springbok. Jednak komercyjne wydobycie rozpoczęło się dopiero w 1859 roku, a przez następne 140 lat ogromne ilości rudy zostały wydobyte z 23 kopalni w okolicy. Springbok i okoliczne miasta (Nababeep i Okiep) były centrum tej działalności górniczej. Jednak na początku XXI wieku ostatnia kopalnia została zamknięta. Jednak około 115 km dalej w głąb lądu, w Bushmanland (patrz wyżej), od 1977 roku w Aggeneys działa duża nowa kopalnia wydobywająca miedź, ołów, cynk i srebro ze złóż „Black Mountain” (pierwotnie „Swartberg”). Wysokiej klasy granit jest wydobywany w kilku miejscach (np. w pobliżu Kamieskroon i Concordia) w tym bogatym w granit krajobrazie.
Namaqualand jest popularny zarówno wśród lokalnych, jak i międzynarodowych turystów podczas wczesnej wiosny (sierpień – wrzesień), kiedy przez krótki okres ten normalnie jałowy obszar staje się pokryty kalejdoskopem kolorów w sezonie kwitnienia. Jest to znane w całej Afryce Południowej jako sezon stokrotek w Namaqualand, kiedy pomarańczowe i białe stokrotki, jak również setki innych gatunków kwitnących, wyrastają z wcześniej jałowego krajobrazu. Część Małego Namaqualandu, znana jako Richtersveld, jest parkiem narodowym i znajduje się na liście światowego dziedzictwa, podczas gdy często odwiedzany Park Narodowy Namaqua i Rezerwat Przyrody Goegap znajdują się w niewielkiej odległości odpowiednio od Kamieskroon i Springbok.
Okoliczne oceanyEdit
Ogromna większość granicy RPA składa się z oceanu-lub dwóch oceanów, które według Międzynarodowej Organizacji Hydrograficznej oficjalnie spotykają się na Przylądku Agulhas, najbardziej południowym punkcie Afryki. Jej terytorium obejmuje Marion i Wyspy Księcia Edwarda, prawie 2000 km (1243 mil) na południe od Kapsztadu na sub-antarktycznym Oceanie Indyjskim.
Zimny Prąd Benguela jest bogatym w minerały prądem upwellingowym, który odpływa na północ wzdłuż zachodniego wybrzeża, po wypłynięciu z zimnych głębin Oceanu Atlantyckiego. W tych żyznych wodach rośnie plankton, który jest źródłem dużej liczby ryb, a tym samym dobrze prosperującego (w przeszłości) przemysłu rybnego. Nadmierne połowy zmniejszyły jednak znaczenie tego przemysłu rybnego zarówno dla lokalnej, jak i krajowej gospodarki. Na wschodnim wybrzeżu występuje z północy na południe Prąd Mozambicki/Agulhas, który zapewnia ciepłe wody. Te dwa prądy mają znaczący wpływ na klimat kraju, ponieważ szybkie parowanie wód wschodnich zapewnia obfite opady, podczas gdy Prąd Benguelski zachowuje wilgoć, powodując pustynne warunki na zachodzie.
Kilka małych rzek wpada do morza wzdłuż linii brzegowej, ale żadna z nich nie jest żeglowna i żadna nie zapewnia użytecznych naturalnych portów. Sama linia brzegowa, będąc dość gładka, zapewnia tylko jeden dobry naturalny port w Zatoce Saldanha na północ od Kapsztadu. Brak słodkiej wody uniemożliwił jednak stałe osadnictwo w tym miejscu do stosunkowo niedawna. Zatoka Natalu wygląda na mapie jak dobry naturalny port, ale w stanie naturalnym była sucha podczas odpływu. Niemniej jednak, ruchliwe porty istnieją obecnie w Cape Town, Port Elizabeth, East London, Durban w Zatoce Natalskiej i Richards Bay. Saldanha Bay jest dziś ważnym portem na końcu linii kolejowej Sishen-Saldanha do eksportu rudy żelaza z wnętrza kraju.
.