-
Zobacz, jak szczenię foki słoniowej południowej jest zaskoczone na wybrzeżu Argentyny i usłysz jego warknięcie Szczenię foki słoniowej południowej (Mirounga leonina) na wybrzeżu Argentyny.Encyclopædia Britannica, Inc.Zobacz wszystkie filmy dla tego artykułu
-
Zwiedzaj wyspę Guadalupe i dowiedz się o prawie wytępionych słoniach Dowiedz się więcej o słoniach na wyspie Guadalupe, u północno-zachodnich wybrzeży Baja California w Meksyku.Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzZobacz wszystkie filmy dla tego artykułu
Foka słoniowa, zwana również słoniem morskim, jedna z dwóch największych płetwonogich (ssaków wodnych z podrzędu płetwonogich): północna foka słoniowa (gatunek Mirounga angustirostris), obecnie spotykana głównie na przybrzeżnych wyspach u wybrzeży Kalifornii i Baja California; lub południowa foka słoniowa (M. leonina), występująca na całym obszarze subantarktycznym. Foki słoniowe są zwierzętami stadnymi, które zawdzięczają swoją nazwę wielkości oraz nadmuchiwanemu, przypominającemu trąbę pyskowi samca. Należą do rodziny Phocidae.
Anthony Mercieca/Root Resources
Północna foka słoniowa jest żółtawa lub szarobrązowa, a południowa niebieskoszara. Gatunek południowy ma rozległy okres linienia, podczas którego zrzucane są znaczne płaty włosów i skóry. Samce obu gatunków osiągają długość około 6,5 metra (21 stóp) i wagę około 3.530 kg (7.780 funtów) i są znacznie większe niż samice, które rosną do 3,5 metra i ważą 900 kg. Foki słoniowe żywią się rybami oraz kałamarnicami i innymi głowonogami. Północny gatunek nie jest wędrowny; południowa foka słoniowa, podobnie jak forma północna, rozmnaża się i topi na lądzie, ale zimuje na morzu, ewentualnie w pobliżu paku lodowego. W sezonie lęgowym, foki słoniowe stają się agresywne wobec siebie. Byki walczą o ustanowienie terytoriów wzdłuż plaż i zdobyć haremy do 40 krów. Krowy rodzą corocznie pojedyncze, brązowo-czarne młode. Krowy łączą się w pary około trzy tygodnie po porodzie, po czym następuje trzymiesięczny okres uśpienia, zanim zapłodniona komórka jajowa zostanie implantowana. Cała ciąża trwa około 11 miesięcy. Oba gatunki były polowane dla ich oleju i w XIX wieku zostały zredukowane prawie do wyginięcia; pod ochroną, jednak, stopniowo zwiększają swoją liczbę i ich przetrwanie nie jest już zagrożone.
.