Minęło 10 bardzo bogatych w wydarzenia (i pełnych wydarzeń!) lat, odkąd oficjalnie uruchomiłam Love 'n Fresh Flowers w styczniu 2009 roku. Rozmawiałem z drogim przyjacielem kwiatów w inny dzień i wspominając o tym, jak to było wtedy, aby otworzyć swoje serce na pomysł na biznes, który wydawał się tak ekscytujące, a jednocześnie tak przerażające, bez żadnych solidnych szkoleń florystycznych lub doświadczenia. Miałam wtedy po prostu marzenie. Nie wiedziałam w zasadzie nic o branży kwiatowej. To, co wiedziałam, to to, że chciałam zmian. Wiedziałam, że chcę wrócić do czegoś bardziej dotykalnego niż przepychanie papieru, które wykonywałam jako korporacyjny trybik. Chciałem robić pracę, która ma znaczenie.
Widziałem niszę, która błagała o wypełnienie na rynku kwiatowym (dzięki czemu kwiaty uprawiane tutaj w Filadelfii eleganckie i pożądane na wesela), i postanowiłem po prostu iść na to. Rzuciłam pracę w korporacji i założyłam gospodarstwo kwiatowe (na długo przed tym, jak stało się to modne). Prawie natychmiast zostałam poproszona o zrobienie kwiatów na ślub. Nie będę tu kłamać: Nie miałam pojęcia, co robię na tym pierwszym ślubie. Żadnego! Mam propozycję tego pierwszego ślubu zalaminowaną i schowaną w mojej biblioteczce w biurze. I wyciągnąć go na okazję, spojrzeć na liczby i naiwnych obietnic złożonych w nim, i przypomnieć sobie, jak bardzo daleko zaszedłem.
A Need for Professional Florist Training
Back w 2009 roku, byłem samozwańczy kwiatowy profesjonalny potykając się wokół jak kotek z jej oczy tylko pół otwarte. Naprawdę powinienem był uzyskać więcej profesjonalnych szkoleń florystycznych przed uruchomieniem mojej firmy, ale byłem a) w pośpiechu i b) nie mógł znaleźć program nauczania zrównoważonych technik projektowania i na stylach trendów. Zamiast tego, szturchałam i prodded gdzie tylko mogłam, próbując zdobyć więcej wiedzy specyficznej dla bezpośredniego rynku tutaj w Philly. I nawet udawał panny młodej i odwiedził jeden z dużych sklepów, aby zapytać o ceny, coś, co przeszkadza mój świadomy do dziś.
Miałem szczęście chociaż i pieced razem wystarczająco dużo informacji, aby bootstrap moją drogę do prowadzenia udanego biznesu kwiatowego. Kluczem było nawiązanie kontaktu z doświadczonymi profesjonalistami na poziomie osobistym za pośrednictwem dwóch wspaniałych organizacji. W Longwood Gardens mogłam brać udział w zajęciach z projektowania kwiatów, które uczyły mnie podstaw i mechaniki solidnego projektowania. Z kolei w Stowarzyszeniu Producentów Specjalistycznych Kwiatów Ciętych (ASCFG) nauczyłam się wiele o biznesie i zarządzaniu wydarzeniami dzięki nieformalnym mentorom, takim jak Neil i Carol Caggiano oraz Mike i Polly Hutchison. Dzięki mojemu członkostwu w ASCFG, nawiązałam również niezastąpione przyjaźnie z hodowcami kwiatów i kwiaciarniami w całym kraju, które karmiły moją duszę i były krytyczną radą, kiedy gówno uderzyło w wentylator w mojej machinie marzeń o kwiatach.
Te powiązania, hojny transfer ciężko zdobytej wiedzy, okazjonalne momenty twardej miłości i wspólne łzy sprawiły, że Love 'n Fresh nie tylko stało się możliwe, ale odniosło wielki sukces jako pionier nowego sposobu robienia tego biznesu. W 2009 roku, kwiatowy trendy wydawały się ułożone przeciwko mnie (kwiaty gospodarstwa zostały zdegradowane do słoików mason i uważane za tanie, jak brud, z którego pochodzą), ale mój hodgepodge kohorta kolegów kwiatowych, które były chętne do równego wymiany najlepszych praktyk i anegdot oznaczało mogłem zebrać to, czego potrzebowałem do buck the odds.
Miałem wiele ról przywódczych w tych ostatnich dziesięciu lat. Właśnie rozpocząłem swoją kadencję jako prezydent tego samego ASCFG. Wróciłem i był nauczycielem dla klas projektowania kwiatowego w Longwood Gardens. I uczyłem setki studentów na warsztatach, klasach, klubów i konferencji wszelkiego rodzaju. A jednak, nigdy nie czułem, że dopasowałem to, co zostało mi dane. Zmagałem się z tym, jak wysłać do świata kwiatów to, co zostało mi tak hojnie przekazane.
W tym samym czasie obserwowałam, jak ta niegdyś duszna i przesiąknięta FTD branża ewoluuje i przekształca się w tętniący życiem, ożywiony, ale często chaotyczny wir, który kipi od najnowszej listy Top Ten Pinterest Worthy Bouquets według The Knot lub Our Favorite Florists na Instagramie według NY Times lub Top 62 Floral Designers w kraju według Martha Stewart Weddings. Nie wspominając już o najnowszym podcaście lub kursie online, który daje błyszczące uogólnienia, aby zainspirować więcej twórców do podjęcia skoku w kwiaty.
Nie zrozum mnie źle: Byłem zaszczycony i pokorny, aby być zawarte na niektórych z tych list, podcastów i kursów! Ale to, co oni wszyscy zrobili, to stworzenie frenetycznego tempa w naszej branży, które nie może być utrzymane. Jest wyścig, aby zostać zauważonym – aby być częścią trendu – aby zebrać tylko wystarczająco dużo dźwięków – aby chwycić udział w rynku za wszelką cenę – zamiast budować solidne podstawy dla tej nowej kwiatowej rewolucji. To jak 9-letni dzieciak w kostiumie Spidermana biegający po salonie o 23:00 na fali cukru. Jak na ironię, podczas gdy nacisk w świecie kwiatów tutaj na Wschodnim Wybrzeżu wyraźnie przesunął się w kierunku bardziej zrównoważonych kwiatów, odkąd zacząłem (hooray!), jakoś udało nam się stracić z oczu, jak budować zrównoważone firmy i, co ważniejsze, przemysł, który może utrzymać nas wszystkich na dłuższą metę. Zdecydowanie brakuje profesjonalnych szkoleń florystycznych. Istniejące opcje szkoleniowe dla florystów są generalnie nadal częścią starej gwardii, skupionej na pianie i proporcjach. Mogę zrozumieć, dlaczego nie ma stampede do przyłączenia się do AIFD dla szkolenia florystów.
Podczas rozmyślania o tym wszystkim, przyszło mi do głowy wiele pomysłów. Wyraźnie widać, że jest tu jakiś problem. Jestem urodzonym rozwiązywaczem problemów; nic nie sprawia, że mój mózg drga całkiem jak poszukiwanie rozwiązań! Mógłbym założyć swój własny podcast i zacząć działać. Mógłbym stworzyć swój własny kurs online. Mógłbym napisać książkę. (Najwyraźniej lubię pisać…mam nadzieję, że ktoś to jeszcze czyta!)
Ale nie. Nie mam zamiaru chować się za świecącym ekranem. Nie zamierzam generalizować i wygłaszać ogólnikowych stwierdzeń w podcaście, który można usłyszeć w każdej strefie czasowej. Nie zamierzam być statycznym obrazkiem na okładce książki. Szczerze mówiąc, nie jestem zainteresowany pomaganiem wszystkim za pomocą szerokich rad. Muszę uczynić to osobistym i potężnym.
Chcę pomóc tylko wybranej garstce, aby zacząć – wybranej garstce właśnie tutaj, w moim własnym regionie – i zbudować niewiarygodnie szczere relacje, które wspierają i podtrzymują. I nie chcę, aby ta relacja była pojedyncza. To, co sprawiło, że Love 'n Fresh Flowers odniosło sukces, to profesjonalni przyjaciele/przyjaciele, których zgromadziłam wokół siebie na początku mojej podróży i którzy byli tam każdego dnia, od kiedy ich potrzebowałam. Są moją siatką bezpieczeństwa, moją deską rozdzielczą, moim umysłem ulotnym, moimi kumplami do picia, moimi cheerleaderkami. Są moją kohortą.
Kohorty kwiatowe
W 2019 roku uruchomimy zupełnie nowy sposób szkolenia, aby zostać profesjonalnym florystą tutaj w Love 'n Fresh Flowers! Nazywamy ten nowy format Floral Cohorts. Jeśli marzyłeś o wejściu do branży florystycznej lub jeśli już zacząłeś, ale czujesz się trochę zagubiony, dołączenie do Kohorty Kwiatowej da Ci bazę domową do nauki wszystkich podstaw, których potrzebujesz, aby pewnie kroczyć po swojej kreatywnej ścieżce. Jest to idealne doświadczenie edukacyjne w szczególności dla aspirujących florystycznych freelancerów i małych start-upów projektujących wydarzenia.
Więc, co to jest kohorta dokładnie? Kohorty są powszechne w programach szkolnych absolwentów, gdzie są one wykorzystywane w celu zachęcenia bardziej dynamiczny, współpracy, i wspierające środowisko uczenia się, aby przeprowadzić studentów przez ich intensywnego programu absolwent. Będziemy przyjmować ten sam format dla małych grup doświadczenie edukacyjne oparte na naszej farmie kwiatów w Filadelfii. Każdy Floral Kohorta będzie ograniczony do 10 studentów, którzy ukończą program razem w ciągu 10 miesięcy. Tych 10 studentów stanie się rówieśnikami; kwiatowych przyjaciół na całe życie! Będą one sieci wsparcia, które kieruje swoje kwiatowe przedsięwzięcia do sukcesu.
Choć już uczę mnóstwo dynamicznych warsztatów projektowania kwiatowego na farmie, zapewniają one tylko ograniczony czas dla studentów do interakcji, zarówno ze sobą, jak i ze mną. Chciałam stworzyć bardziej długoterminowy format, który nie tylko nauczy krytycznych umiejętności na profesjonalnym poziomie i zwiększyć wiedzę, ale także budować trwałe relacje i społeczność sióstr w łodygach, dzięki czemu możemy wspierać zdrowszy i bardziej zrównoważony przemysł kwiatowy w naszym regionie.
Jasne, istnieje wiele sposobów, aby zająć się szkoleniem florystów poprzez filmy online i kursy! Ale te opcje online nie zapewniają Ci twarzą w twarz przyjaźnie i peer-to-peer wsparcia, które będą trwać długo po pracy kursu jest zakończona! Floral Cohorts to coś więcej niż tylko kwiaty. Są one o trzymanie przestrzeni dla siebie nawzajem; do walki dobrą walkę razem do rozprzestrzeniania więcej piękna na całym świecie w sposób, który pozwala rozwijać się na poziomie osobistym, jak również.
Zdobędziesz Certificate of Completion na zakończenie serii Cohort potwierdzające swoje profesjonalne szkolenie florystyczne. Ten certyfikat niesie cenną pieczęć zatwierdzenia, aby otworzyć drzwi do więcej możliwości projektowania freelancerów i pełnoetatowych stanowisk z szanowanymi projektantami wydarzeń w naszym regionie i w całych Stanach Zjednoczonych. I dostaniesz kredyt uliczny z uznanymi florystami wydarzeń, z którymi być może chciałeś współpracować lub zaprzyjaźnić się.
Czy wzbudziłem twoje zainteresowanie? Mam szczerą nadzieję, że tak! Ta koncepcja jest jedna, że czuję żarliwie jest potrzebne teraz. Wszyscy potrzebujemy więcej połączeń. Wszyscy korzystamy z treningu. Wszyscy musimy nauczyć się, jak konkurować sprawiedliwie.
Oh, yeah, miałem lepiej wspomnieć tu i teraz: to nie jest #communityovercompetition pitch. Jestem za konkurencją! Ale musi to być uczciwa konkurencja, w której wszyscy dostali tę samą książkę zasad z góry i nie ma załadowanych kości. Szacunek konkurencja, która uznaje, jak ciężko wszyscy pracujemy, aby zapłacić czynsz. Kiedy klienci wybierają Ciebie, ponieważ znalazłeś swoją niszę i zarabiasz przyzwoite pieniądze, trzymając się swojej kreatywnej broni, to właśnie wtedy masz naprawdę trwały biznes w swoich rękach! To jest to, o co nam tutaj chodzi!
Aby dowiedzieć się więcej o tym, jak działa Kohorta Kwiatowa, jakie szkolenie florystyczne otrzymasz i jak ubiegać się o dołączenie do niej, kliknij na stronę Kohorty Kwiatowej na naszej stronie internetowej. Jeśli poważnie myślisz o swoich kwiatowych marzeń i jesteś w odległości jazdy od Filadelfii, proszę rozważyć dołączenie do nas!