Szczury to gryzonie o cienkim ogonie, średniej wielkości, które pochodzą z Azji i Australii, ale obecnie występują na całym świecie. „Prawdziwe szczury” są członkami rodzaju Rattus, ale inne rodzaje gryzoni są również określane jako szczury i dzielą wiele z tych samych cech. Szczury różnią się od myszy tym, że są większe, mają dłuższe, cieńsze ciała i długie nogi.
Rozmiar
Według Zintegrowanego Systemu Informacji Taksonomicznej (ITIS) istnieje ponad 60 gatunków szczurów, co oznacza, że występują one we wszystkich rozmiarach. Zazwyczaj mają 5 cali (12 centymetrów), lub więcej, według Encyklopedii Britannica. Największym gatunkiem jest szczur wełnisty Bosavi, który został odkryty w 2009 roku w lasach deszczowych Papui Nowej Gwinei (i nie ma jeszcze naukowej nazwy). Jest mniej więcej wielkości kota – 32,2 cala (82 cm) od nosa do ogona i waży około 3,3 funta. (1,5 kg), według CNN. Jednym z najmniejszych szczurów jest wietnamski szczur Osgooda. Jest to zazwyczaj 5 do 7 cali (12 do 17 cm) long.
According to the Australian Broadcasting Corp., szczury męskie są nazywane bucks; kobiety są nie. Niemowlęta nazywane są szczeniętami lub kociętami. Grupa szczurów nazywana jest psotnikiem.
Siedlisko
Szczury występują na całym świecie. Na przykład szczur ryżowo-polny występuje w południowo-wschodniej Azji, australijski szczur bagienny występuje we wschodniej Australii, a szczur norweski, zwany również szczurem brązowym, występuje na każdym kontynencie świata z wyjątkiem Antarktydy, zgodnie z Animal Diversity Web na Uniwersytecie Michigan.
Szczur brunatny i szczur domowy są najczęstszymi szczurami na świecie, ponieważ zabrali łodzie do każdego kraju w ciągu ostatnich kilku stuleci. Szczury domowe zazwyczaj lubią cieplejsze klimaty, podczas gdy szczury brunatne żyją w klimacie umiarkowanym. Zazwyczaj żyją wszędzie tam, gdzie żyją ludzie. Wiele gatunków szczurów żyje również na drzewach.
Zwyczaje
Ogółem, szczury żyją, aby żerować i kopulować. Większość szczurów jest nocnych, choć brązowy szczur jest często obudzony dzień lub noc.
Szczury zazwyczaj trzymają się razem w grupach zwanych stadami. Nowe paczki są tworzone, gdy samiec i samica odejść na własną rękę i gniazdo w obszarze, który nie zawiera już pakietu. Brązowe szczury są zwykle prowadzone przez największego samca w stadzie. Inne szczury mogą mieć kilka dominujących samców lub samic w stadzie.
Dieta
Szczury są wszystkożerne, ale wiele z nich woli mięso, kiedy mogą je dostać. Szczury domowe i brązowe zazwyczaj wykorzystują ludzi jako główne źródło pożywienia. Przeczesują śmietniki lub jedzą każde jedzenie, które pozostaje niezabezpieczone.
Szczury są również znane z jedzenia ziarna lub zabijania owadów, stworzeń wodnych takich jak ślimaki, ryby i małże, małych ptaków, ssaków i gadów do jedzenia. Inne szczury, takie jak szczur Sulawesi white-tailed i szczur Hoffmana, wolą wegetariańskie targi, takie jak nasiona i owoce, zgodnie z Encyklopedią Britannica.
Potomstwo
Przed ich potomstwa są urodzone, szczury budować gniazda z dowolnego materiału, który może być foraged z obszaru, w tym gałęzi, trawy, śmieci i papieru. Gniazda te są zazwyczaj budowane w szczelinach, w spróchniałych drzewach lub w budynkach.
Szczury, ogólnie, są maszynami do robienia dzieci. Samice szczurów mogą kopulować około 500 razy w ciągu sześciu godzin, a szczury brązowe mogą wyprodukować do 2000 potomstwa w ciągu roku, według Discover Magazine. Brązowe szczury mogą mieć do 22 młodych naraz, choć średnio jest ich osiem lub dziewięć. Szczury tropikalne mają tendencję do posiadania tylko jednego do sześciu dzieci na raz.
Po okresie ciąży od 21 do 26 dni, dzieci, które ważą tylko około 6 do 8 gramów (.21 do .28 uncji) rodzą się, zgodnie z American Fancy Rat i Mouse Association. W wieku trzech miesięcy szczur brązowy jest gotowy do rozmnażania. Szczury zazwyczaj żyją około dwóch lub trzech lat. Większość szczurów domowych – 91 do 97 procent – umiera w ciągu pierwszego roku życia, według Uniwersytetu Michigan.
Klasyfikacja/taksonomia
Tutaj jest taksonomia szczurów według ITIS:
- Kingdom: Animalia
- Subkingdom: Bilateria
- Infrakingdom: Deuterostomia
- Phylum: Chordata
- Subphylum: Vertebrata
- Infraphylum: Gnathostomata
- Superclass: Tetrapoda
- Class: Mammalia
- Podklasa: Theria
- Infraklasa: Eutheria
- Order: Rodentia
- Podrząd: Myomorpha
- Nadrodzina: Muroidea
- Rodzina: Muridae
- Podrodzina: Murinae
- Genus: Rattus
Species include:
- Rattus argentiventer – Rice-field rat
- Rattus hoffmanni – Hoffmann’s Sulawesi rat
- Rattus lutreolus – Australian swamp rat
- Rattus norvegicus – Norway rat, lub szczur brązowy
- Rattus osgoodi – szczur wietnamski Osgooda
- Rattus rattus – szczur domowy, lub szczur czarny
- Rattus xanthurus – Northeastern Xanthurus rat, lub Sulawesi white-tailed rat
Status ochrony
The International Union for Conservation of Nature (IUCN) wymienia 16 gatunków szczurów na swojej Czerwonej liście gatunków zagrożonych. Są one uważane za zagrożone wyginięciem z powodu utraty siedlisk i zmniejszających się populacji.
Niedalekie zagrożenie
- Rattus elaphinus (szczur z archipelagu Sula)
- Rattus feliceus (szczur z wyspy Seram)
- Rattus jobiensis (szczur z Yapen)
Zagrożony
- Rattus hoogerwerfi (Hoogerwerf’s Sumatran rat)
- Rattus palmarum (Zelebor’s Nicobar rat)
- Rattus richardsoni (Glacier rat)
- Rattus satarae (Sahyadris forest rat)
- Rattus stoicus (Andaman rat)
- Rattus xanthurus (Northeastern Xanthurus rat)
Endangered
- Rattus burrus (Miller’s Nicobar rat)
- Rattus hainaldi (Hainald’s Flores Island rat)
- Rattus lugens (Mentawai Archipelago rat)
- Rattus montanus (Sri Lankan mountain szczur)
- Rattus ranjiniae (szczur polny Ranjini)
- Rattus simalurensis (szczur z archipelagu Simalur)
- Rattus vandeuseni (szczur Van Deusena)
Inne fakty
Szczury brunatne i domowe spowodowały wyginięcie wielu gatunków ssaków, ptaków i gatunków gadów wyginęły, zwłaszcza na wyspach oceanicznych, według Encyklopedii Britannica. Rozprzestrzeniły one również choroby wśród ludzi, w tym dżumę.
Szczury nie są jednak wszystkim złym. Szczury brunatne są wykorzystywane w laboratoriach do badań. W rzeczywistości, zgodnie z Fundacją Badań Biomedycznych, 95 procent wszystkich zwierząt laboratoryjnych to myszy i szczury.
Przednie zęby szczura rosną 4,5 do 5,5 cala (11 do 14 cm) każdego roku, zgodnie z Discover Magazine.
.