Strona główna >> Podstawowe pojęcia >> Etnocentryzm
Etnocentryzm
Blisko spokrewnione z pojęciem względności kulturowej jest pojęcie etnocentryzmu. Świat ethno pochodzi z greki i odnosi się do ludu, narodu lub grupy kulturowej, podczas gdy centric pochodzi z łaciny i odnosi się, oczywiście, do centrum. Termin etnocentryzm odnosi się zatem do tendencji każdego społeczeństwa do umieszczania własnych wzorców kulturowych w centrum wydarzeń. Etnocentryzm jest praktyką polegającą na porównywaniu innych praktyk kulturowych z własnymi i automatycznym uznawaniu ich za gorsze. Jest to nawyk uważania przez każdą grupę za pewnik wyższości swojej kultury. Czyni z naszej kultury miernik, którym mierzy się wszystkie inne kultury jako dobre lub złe, wysokie lub niskie, słuszne lub odmieńcze w proporcji, w jakiej przypominają naszą.
Etnocentryzm jest uniwersalną ludzką reakcją występującą we wszystkich znanych społeczeństwach, we wszystkich grupach i praktycznie u wszystkich jednostek. Każdy uczy się etnocentryzmu w okresie dorastania. Zaborczość małego dziecka szybko przekłada się na „moje zabawki są lepsze od twoich zabawek” Rodzice; o ile nie są dość surowi, zewnętrznie zniechęcają swoje dzieci do werbalizowania takich przekonań. Ale prywatnie, mogą zapewnić swoje dzieci, że ich własność jest rzeczywiście bardzo ładna. Wiele z nauki etnocentryzmu jest pośrednie i niezamierzone, ale niektóre z nich są celowe. Na przykład historia jest często nauczana w celu gloryfikowania osiągnięć własnego narodu, a grupy religijne, obywatelskie i inne otwarcie dyskredytują swoich konkurentów. Wśród dorosłych, etnocentryzm jest po prostu faktem z życia.
Gdy ktoś staje się świadomy etnocentryzmu, pokusa jest silna, aby ocenić go w kategoriach moralnych; aby oznaczyć go epitetami takimi jak bigoteryjny szowinistyczny, i tak dalej, i sugerować, że ten, kto nie odkrył i nie zrekompensował swoich etnocentrycznych uprzedzeń nie jest godny. Nawiasem mówiąc, jest to kolejna forma etnocentryzmu. Istotne jest jednak to, że etnocentryzm jest jedną z cech kultury i podobnie jak reszta kultury, musi być oceniany pod względem jego wkładu w utrzymanie porządku społecznego i promowanie zmian społecznych.
Funkcje etnocentryzmu w utrzymaniu porządku są bardziej widoczne niż te, które promują zmiany społeczne. Po pierwsze, etnocentryzm zachęca do solidarności grupy. Wiara w to, że własne sposoby są najlepsze, sprzyja poczuciu „my” u współpracowników i umacnia przekonanie, że lojalność wobec towarzyszy i zachowanie podstaw wyższości są ważnymi wartościami. Pozytywnie, etnocentryzm promuje kontynuację status quo negatywnie, zniechęca do zmian.
Po drugie, etnocentryzm utrudnia zrozumienie współpracy z innymi grupami. Jeśli sposoby własnej grupy są najlepsze, istnieje niewielka zachęta do współdziałania z grupami gorszymi. W rzeczywistości może dojść do powstania postaw podejrzliwości, pogardy i wrogości. Ekstremalny etnocentryzm może sprzyjać konfliktom, co ujawniają zapisy minionych wojen oraz konfliktów religijnych i rasowych.
Konflikt oczywiście często prowadzi do zmian społecznych i w tym sensie etnocentryzm staje się narzędziem promowania zmian społecznych. Czyni to jednak poprzez zachęcanie do jego pokojowej ewolucji. Nie ulega wątpliwości, że większość badaczy społecznych skłania się ku pokojowym zmianom społecznym i jest przeciwna konfliktom. W związku z tym mają oni tendencję, nawet jeśli subtelnie, do potępiania etnocentryzmu i sugerowania, że uczniowie muszą się go pozbyć, jeśli chcą się efektywnie uczyć. Czyniąc to, socjologowie działają implicite w oparciu o połączenie modelu ewolucyjnego i funkcjonalistycznego. W ostatnich latach stanowisko to zostało poddane w wątpliwość. Rewolucyjne wysiłki grup, które uważają się za upośledzonych czarnych, biednych, kobiety i młodych ludzi, obejmowały celowe wysiłki na rzecz wspierania etnocentryzmu jako sposobu na wzmocnienie samych siebie. Slogany takie jak’ „czarna siła” konflikt model społeczeństwa, z którego działają.