Burt i Vicky, para próbująca ratować swoje małżeństwo, jadą do Kalifornii na wakacje i odwiedzić brata Vicky. Jak są one jazdy przez wiejskiej Nebraski i argumentując, przypadkowo uruchomić nad młodym chłopcem, który miał poderżnięte gardło i został wyrzucony na drogę. Otwierają jego walizkę i znajdują krucyfiks wykonany z poskręcanych łusek kukurydzy. Postanawiają zgłosić ten incydent na policję, umieścić ciało w bagażniku swojego samochodu i udać się do najbliższego miasta (małej, odizolowanej społeczności o nazwie Gatlin) w poszukiwaniu pomocy. Podczas jazdy Burt próbuje słuchać radia. On może tylko odebrać na stacji, która ma dziecko kaznodzieja dostarczanie ogień i siarka kazanie.
Kiedy przybywają w Gatlin, wydaje się być opuszczony. Nie widzą żadnych samochodów ani ludzi nigdzie. Po przejechaniu obok stacji benzynowej i odwiedzeniu restauracji, zauważają, że kilka rzeczy (takich jak ceny gazu, ceny menu i daty kalendarza) są bardzo przestarzałe. Vicky, który nie lubi miasta, zaczyna się denerwować i pyta, czy mogą leave.
Burt postanawia zbadać kościół po obejrzeniu, że jego własność została utrzymana, jak również ostatniej niedzieli data na znaku. Jak oni się kłócą, Vicky grozi, aby odjechać i zostawić go na lodzie. On kradnie jej kluczyki i pozostawia ją zamkniętą w samochodzie, jak ona zaczyna panikować. Ona błaga go, aby wrócić, ale on ignoruje her.
Wewnątrz, Burt stwierdza, że ktoś wyrwał napisy ze ścian i stworzył dziwną mozaikę Jezusa za ołtarzem, jak również wyrywając klucze i zatrzymuje się z organów rurowych i wypychania jego rury z łusek kukurydzy. Przy ołtarzu Burt znajduje Biblię Króla Jakuba (z kilkoma wyciętymi stronami z Nowego Testamentu) oraz księgę, w której zapisane są nazwiska wraz z datami urodzin i śmierci. Czytając księgę zauważa, że wszystkie nazwiska zostały zmienione ze współczesnych na biblijne, a wszyscy wymienieni jako zmarli zmarli w dniu swoich 19 urodzin. Burt uświadamia sobie, że 12 lat temu dzieci z Gatlin zabiły dorosłych mieszkańców miasta i że członkowie ich społeczności nie mogą żyć dłużej niż do 19 urodzin.
Po usłyszeniu klaksonu samochodu, Burt wybiega z kościoła, aby znaleźć samochód otoczony przez gang dzieci i nastolatków ubranych w ubrania w stylu amiszów i uzbrojonych w narzędzia rolnicze. Oni zniszczyć okna i przednią szybę, rozcięte opony, i przeciągnij Vicky się. Burt próbuje interweniować, ale rudowłosy nastolatek dźga go w ramię. Burt wyciąga nóż i wbija chłopcu w gardło. Dzieci cofają się w szoku. Burt uświadamia sobie, że Vicky zniknęła. Kiedy pyta, gdzie ona jest, jedno z dzieci trzyma nóż i robi cięcia motion.
Dzieci ścigają Burta, ale udaje mu się uciec im i kaczki do pola kukurydzy i ukrywa się, podczas gdy oni szukają go. Zauważa, że nie ma żadnych zwierząt ani chwastów w polu kukurydzy i że każda łodyga kukurydzy jest bez skazy. Jak słońce zachodzi, Burt gubi się i błądzi, aż znajdzie krąg pustej ziemi w środku pola kukurydzy i odkrywa ciało Vicky. Została przywiązana do krzyża drutem kolczastym, a jej oczy zostały wyłupane, oczodoły wypełnione jedwabiem kukurydzianym, a usta wypchane łuskami kukurydzy. Widzi też ukrzyżowane szkielety ministra Gatlina i szefa policji; ten ostatni ma na sobie niebieski mundur. Kiedy Burt odwraca się, by uciec, zauważa, że każdy rząd na polu kukurydzy zamknął się, tworząc ścianę, która uniemożliwia mu ucieczkę. Zdaje sobie sprawę, że coś idzie po niego, ale zanim będzie mógł zrobić cokolwiek, zostaje zabity przez gigantycznego, zielonego, czerwono-okiego potwora, który wychodzi z pola kukurydzy. Wkrótce potem na niebie pojawia się księżyc żniwny.
Następnego dnia dzieci z Gatlin (z których wszystkie czczą „Tego, który chodzi za rzędami”, istotę zamieszkującą pola kukurydzy otaczające miasteczko) mają spotkanie w kręgu. Isaac, ich 9-letni lider, mówi im, że Ten, Który Chodzi Za Rzędami jest niezadowolony z ich ofiary, ponieważ nie udało im się również zabić Burta. To samo stało się z „niebieskim człowiekiem” i „fałszywym ministrem” wiele lat temu. Ten, Który Chodzi Za Wierszami karze tę porażkę obniżając „wiek łaski” do 18 lat. Tej nocy Malachiasz (zabójca chłopca, który został przejechany) i wszyscy inni osiemnastolatkowie idą na pole kukurydzy, aby złożyć się w ofierze Temu, Który Chodzi Za Rzędami. Ruth, dziewczyna, która jest w ciąży z dzieckiem Malachiego, płacze, gdy macha mu na pożegnanie. Ujawnia się, że skrycie nienawidzi Tego, Który Chodzi za Rzędami i marzy o podpaleniu pola kukurydzy, ale boi się to zrobić, bo Ten, Który Chodzi za Rzędami widzi wszystko, w tym tajemnice ludzkich serc. Historia kończy się stwierdzeniem, że kukurydza otaczająca Gatlin jest zadowolona.