Ta historia jest częścią naszego nowego projektu o nazwie Curiosi-D.
Jego celem jest zebranie waszych pytań dotyczących miasta Detroit i udzielenie na nie odpowiedzi. Nasze pierwsze pytanie pochodzi od Lydii Whitehead, nauczycielki angielskiego w Old Redford Academy High School w Detroit. Miała ona pytanie dotyczące granic miasta.
„Opierając się na tym, jak Detroit jest ukształtowane, kiedy patrzę na mapę, widzę Highland Park, jak również Hamtramck otoczone przez Detroit,” powiedziała. „I zawsze myślałem, że to jest naprawdę dziwne. Dlaczego mamy miasta w obrębie naszego ogromnego miasta Detroit?”.
Więc oto historia:
Ta historia zaczyna się od pomysłu ochrony społeczności, a kończy się historią ochrony stawek podatkowych.
Ale najpierw lekcja historii. Detroit miało mniej niż jedną milę kwadratową, gdy w 1806 roku zostało przyłączone do miasta. W tym czasie wszystkie ziemie wokół niego zostały podzielone na okręgi miejskie, które w dużej mierze składały się z ziem uprawnych.
W miarę jak rosła populacja Detroit, rosła też jego powierzchnia dzięki aneksji. Okoliczne townshipy nie miały lokalnego rządu i istniały tylko dla celów wyborczych i podatku od nieruchomości. Miasta mogły więc łatwo je pochłonąć. Do 1891 roku Detroit zaanektowało swoją drogę do współczesnych południowych granic Hamtramck i Highland Park.
Wkraczające Detroit pobudziło te obszary do działania. Aby wzmocnić lokalny rząd, Highland Park zostało zarejestrowane jako wioska w 1889 roku, a Hamtramck dwa lata później.
W przypadku Hamtramck, była to grupa niemieckich sklepikarzy i właścicieli saloonów, którzy dostrzegli potencjał we wczesnych dniach miasta. Widzieli również potencjał w dwóch przecinających się liniach kolejowych w południowym krańcu miasta.
„Miało ono swoją własną tożsamość. Chcieli chronić tę tożsamość” – mówi Greg Kowalski, główny historyk Hamtramck. „Nie chcieli, aby Detroit ich pochłonęło. I widzieli tu pewien potencjał. Był tu przemysł, kilka gałęzi przemysłu już się tu przeniosło. Były tu dwie wielkie linie kolejowe. Więc był tu też potencjał dla przyszłego wzrostu.”
Dla Highland Park, szarża została poprowadzona przez kapitana Williama H. Stevensa, bogatego dewelopera nieruchomości i promotora. Highland Park został w większości wyodrębniony z Greenfield Township, które obecnie jest całym północno-zachodnim Detroit aż do Greendfield. Nie wiadomo dokładnie, dlaczego Stevens stanął na czele tej szarży. Wiemy, że zdominował miasto politycznie i obywatelsko, planując i rozwijając jego pierwszy rozległy system wodociągów.
Ponieważ te wioski miały teraz lokalne rządy, były chronione przed aneksją przez Detroit. Następnie w 1908 roku konstytucja stanu Michigan zmieniła się, przynosząc jeden ogromny element silnych gmin: Home Rule Cities Act.
„Tak więc przed 1908 rokiem, definicja samorządu lokalnego i granice każdego indywidualnego samorządu lokalnego zostały zdefiniowane w Lansing” – mówi Eric Lupher, dyrektor ds. badań w Citizens Research Council of Michigan. „I ruch od tego, ruch w kierunku home rule z home rule cities act wzmocnił lokalny rząd i dał im dużo więcej bezpieczeństwa na temat tego, jak działały zasady i jak rzeczy miały być zrobione”.
Do czasu wprowadzenia Home Rule Cities Act, Henry Ford zakupił już ziemię w Highland Park, aby zbudować swój kompleks Model T. Bracia Dodge byli o dwa lata od otwarcia Dodge Main w Hamtramck. W 1915 roku Detroit znów ruszyło na północ, anektując coraz większe obszary miasteczek Greenfield i Hamtramck. W ciągu roku Detroit całkowicie otoczyło te wioski.
W tym samym czasie, dzięki przemysłowi samochodowemu, te dwie wioski gwałtownie zwiększyły swoją populację. Ten wzrost był kuszący dla Detroit. Po 1908 roku Detroit podjęło formalne próby przyłączenia Highland Park i Hamtramck, ale nie udało im się nawet doprowadzić do głosowania. Dlaczego? Lupher twierdzi, że odpowiedź jest prosta. Siła korporacji.
Obraz, który pokazuje Greenfield Township i Hamtramck Township zanim Detroit zaanektowało wokół nich.
„Wielką rzeczą, którą byliśmy w stanie znaleźć było to, że to było bardzo dużo o polityce dnia. Henry Ford, Hamtramck, Dodge i Highland Park nie chcieli być częścią miasta Detroit i płacić podatków obowiązujących w Detroit” – mówi. „Tak więc, wiele wysiłków, aby utrzymać Hamtramck i Highland Park oddzielone od Detroit zostały zainicjowane przez te bardzo, oczywiście bardzo, wpływowe osoby i ich interesy korporacyjne”.
„Henry Ford i Hamtramck oraz Dodge i Highland Park… nie chcieli być częścią miasta Detroit i musieć płacić podatków miasta Detroit,” – Eric Lupher
Ostatni krok nastąpił, gdy wioski zostały włączone jako miasta, utrwalając granice, które znamy dzisiaj. Highland Park został włączony w 1917 roku, a Hamtramck pięć lat później.
Miasta straciły swój blask, gdy przemysł samochodowy skurczył się w ciągu dziesięcioleci – Highland Park bardziej niż Hamtramck. Ale granice nie zmieniły się od końca XIX wieku, kiedy to zostały wytyczone przez kapitana Williama Stevensa oraz grupę niemieckich sklepikarzy i właścicieli saloonów.
Tutaj animowany gif przedstawiający wysiłki Detroit w zakresie aneksji na przestrzeni lat z Detroitography: