Wesołego Dnia Pamięci! Jeśli nie chodzisz do szkoły, a wielu dorosłych wokół ciebie nie pracuje, jest duża szansa, że będziesz obchodzić święto, które wielu uważa za nieoficjalny początek lata.
Ale czym dokładnie jest Dzień Pamięci? Dlaczego ludzie świętują w Dniu Pamięci? O czym dokładnie pamiętają?
W przeciwieństwie do świąt Bożego Narodzenia i Nowego Roku, a nawet Dnia Weteranów, które są obchodzone przez wielu ludzi na całym świecie, Memorial Day jest świętem amerykańskim. Obchodzone w ostatni poniedziałek maja każdego roku, Memorial Day oddaje cześć wszystkim mężczyznom i kobietom, którzy zginęli podczas służby w wojsku Stanów Zjednoczonych.
Święto nie zawsze było nazywane Memorial Day. Kiedy zaczęło się tuż po wojnie secesyjnej, było pierwotnie znane jako Decoration Day. Decoration Day rozpoczął się jako sposób na upamiętnienie przytłaczającej liczby odważnych żołnierzy, którzy stracili życie w wojnie secesyjnej.
Wojna secesyjna wyniszczyła Stany Zjednoczone, a wkrótce po jej zakończeniu społeczności w całym kraju zaczęły organizować wiosenne memoriały ku czci wielu żołnierzy, którzy zginęli podczas konfliktu. Ludzie zbierali się razem, aby się modlić i umieszczać kwiaty i flagi na ich grobach.
Ale te hołdy prawdopodobnie zaczęły się jednocześnie w wielu różnych społecznościach, rząd USA ogłosił Waterloo, Nowy Jork, jako oficjalne miejsce narodzin Dnia Pamięci w 1966 roku. Waterloo po raz pierwszy zorganizowało obchody upamiętniające poległych żołnierzy 5 maja 1866 r. Impuls do ustanowienia ogólnokrajowego dnia pamięci dał generał John A. Logan, który był przywódcą grupy weteranów północnej wojny secesyjnej. Pierwszy Dzień Pamięci odbył się 30 maja 1868 roku, kiedy to ponad 5 000 osób udekorowało groby ponad 20 000 żołnierzy pochowanych na Narodowym Cmentarzu w Arlington.
W miarę upływu lat i kolejnych wojen święto stało się znane jako Dzień Pamięci. Rozwinęło się ono również poza swoje korzenie z czasów wojny secesyjnej i upamiętniło wszystkich mężczyzn i kobiety, którzy zginęli służąc w wojsku.
Święto nadal było obchodzone 30 maja przez wiele lat. Następnie, w 1968 roku, Kongres uchwalił Uniform Monday Holiday Act, który zdefiniował Memorial Day jako coroczne święto federalne, obchodzone w ostatni poniedziałek maja każdego roku. Ustawa weszła w życie w 1971 roku, a Dzień Pamięci od tamtej pory jest ostatnim poniedziałkiem maja.
Obchody Dnia Pamięci przybierają wiele form w całym kraju. W wielu miastach odbywają się parady ku czci weteranów, którzy stracili życie w służbie swojego kraju. W paradach tych często bierze udział obecny personel wojskowy, a także członkowie organizacji kombatanckich. Duże parady z okazji Dnia Pamięci odbywają się w Waszyngtonie, Nowym Jorku i Chicago.
Wielu Amerykanów poświęca również czas w Dniu Pamięci, aby odwiedzić cmentarze i miejsca pamięci. Dekorowanie grobów poległych żołnierzy kwiatami i flagami amerykańskimi pozostaje popularną tradycją w Dniu Pamięci. Ponieważ święto to stało się również związane z nieoficjalnym początkiem lata i wiele osób ma trzydniowy weekend z powodu Memorial Day, wiele osób ma również spotkania rodzinne, pikniki i grille.
.