Czy Twoje dziecko ma trudności z wystawianiem języka? Czy dziecko ma trudności z niektórymi dźwiękami mowy (tymi produkowanymi za pomocą czubka języka lub cofniętego języka, takimi jak /t, d, n, l, s, z, sh, r/), lub czy nie jest w stanie poruszać językiem przy ruchach, które wydają się łatwe do wykonania (np. lizanie rożka z lodami)?
Jeśli odpowiedzi na te pytania brzmią „tak”, może to oznaczać, że dziecko ma więzy językowe. Pierwszym krokiem jest dokładna ocena, czy więź językowa rzeczywiście istnieje. Jeśli podniesiesz język swojego dziecka, zauważysz cienki, rozciągliwy kawałek tkanki, który mocuje język do dna jamy ustnej. Tkanka ta nazywana jest wędzidełkiem językowym. Zadaniem wędzidełka językowego jest umożliwienie językowi swobodnego zakresu ruchów w jamie ustnej, w tym wytwarzania dźwięków mowy (artykulacji). W typowym rozwoju wędzidełko powinno oddzielić się przed urodzeniem, pozwalając językowi na swobodne poruszanie się. Kiedy wędzidełko językowe jest nadmiernie skrócone, pogrubione lub pozostaje przyczepione do podstawy języka, dochodzi do stanu znanego jako ankyloglosja lub „tongue-tie”. Interesujące jest to, że tongue-tie występuje częściej u chłopców niż u dziewcząt i może występować rodzinnie.
Dla niektórych osób tongue-tie może nie stwarzać problemów i dlatego żadna interwencja nie jest konieczna. Możliwe jest, że wędzidełko językowe z czasem się rozluźnia, w którym to przypadku więź języka zostanie rozwiązana. W innych przypadkach, cieśń języka może powodować trudności z jednym lub kilkoma z następujących objawów: problemy z karmieniem piersią; trudności z jedzeniem i połykaniem, braki w uzębieniu, problemy z artykulacją; słaba higiena jamy ustnej i słabe wykonywanie innych ruchów w jamie ustnej.
Można się zastanawiać, w jaki sposób leczy się cieśń języka. Interwencja chirurgiczna (frenulektomia) w przypadku cieśni języka jest przedmiotem debaty i kontrowersji wśród specjalistów, jednak jeśli cieśń języka ma znaczący wpływ na wyżej wymienione funkcje, może być zalecony niewielki zabieg chirurgiczny w celu uwolnienia wędzidełka i umożliwienia poprawy zakresu ruchu języka. Mimo że przez długi czas uważano je za niewielką anomalię, udokumentowano jego fizyczny i emocjonalny wpływ na całe życie, od okresu niemowlęcego do dorosłości. Jeśli uważasz, że Twoje dziecko ma zespół ciasnoty językowej, zawsze najlepiej skonsultować się z odpowiednimi specjalistami (np. patologami mowy, dentystami, laryngologami, pediatrami), którzy mogą pomóc w postawieniu diagnozy i określeniu koniecznego sposobu leczenia.