Żydowskie święto Szawuot jest często mylone z chrześcijańskim świętem, które przypada mniej więcej w tym samym czasie w roku. Ale Szawuot nie jest żydowskim świętem Pięćdziesiątnicy.
Szawuot, które pochodzi od hebrajskiego słowa oznaczającego „tygodnie”, upamiętnia wczesne zbiory jęczmienia i nadanie Tory na górze Synaj. Inne żydowskie nazwy święta Szawuot to „Święto Żniw” i „Atzeret.”
„Pięćdziesiątnica”, która pochodzi z greckiego i oznacza „pięćdziesiąt”, upamiętnia zstąpienie Ducha Świętego na Apostołów i narodziny wczesnego kościoła.
Oba święta Szawuot i Pięćdziesiątnica są obchodzone po upływie siedmiu tygodni – dlatego jedno oznacza „tygodnie”, a drugie „pięćdziesiąt” (7×7=49). Szawuot jest obchodzone siedem tygodni po święcie Paschy, a Pięćdziesiątnica jest obchodzona siedem tygodni po Wielkanocy. To nie jest zbieg okoliczności. Grecki termin „Pięćdziesiątnica” jest używany przez niektórych autorów Septuaginty (starożytnego greckiego przekładu Biblii Hebrajskiej) oraz przez autora Dziejów Apostolskich w odniesieniu do żydowskiego święta Szawuot. Tak jak Wielkanoc (po grecku „pascha”) jest świętem wywodzącym się z adaptacji żydowskiej Paschy, tak samo Pięćdziesiątnica jest świętem wywodzącym się z adaptacji Szawuot. Ale od ponad tysiąca lat są to bardzo różne święta dla swoich społeczności, o różnych znaczeniach i rytuałach.