Ścieżka pływaka USA Swimming zaczyna się na poziomie stanowym Junior Olympics (JOs), przechodzi do Stref i Sekcji, a następnie przenosi się na „narodową” scenę w Junior Nationals i nowych Mistrzostwach Futures. Powyższa grafika podsumowuje ogólną ścieżkę na szczyt — Olimpiadę.
Począwszy od 2003 roku, USA Swimming zaczęło obserwować 40% wzrost liczby pływaków powyżej 13 roku życia (tj. wzrost o 44 000 zawodników). Ten wzrost spowodował dwa powiązane problemy:
(i) zimowe i letnie spotkania narodowe juniorów USA Swimming osiągnęły maksymalną pojemność; i
(ii) aby ograniczyć rozmiar tych spotkań, USA Swimming musi utrudnić kwalifikację do nich.
To stworzyło dodatkowy problem. Making the qualifying times for Junior Nationals faster has moved them farther away from qualifying times for Sectionals and, therefore, closer to the cuts for the National Championships. To sprawia, że trudniej jest pływakom zrobić skok z Sectionals do Junior Nationals (i łatwiej przejść z Junior Nationals do Nationals).
Aby lepiej zarządzać rozmiarem Junior Nationals i zdolnością pływaków do płynnego przejścia z Sectionals do Junior Nationals, USA Swimming wykonało następujące czynności:
- Podzielili Winter Junior Championships na dwa spotkania, jedno dla wschodniej części Stanów Zjednoczonych i drugie dla zachodniej połowy kraju (SJA uczestniczy w East Junior Nationals Meet);
- Utrzymali spotkanie Summer Junior Championships; i,
- Utworzyli nowe letnie spotkanie „Futures Championships” (Futures), które zapewnia pływakom nowy krok pomiędzy Sectionals i Junior Nationals. Niektórzy myślą o tym spotkaniu Futures jako „młodszym” Junior Nationals.
Możesz znaleźć czasy kwalifikacyjne dla wszystkich tych spotkań na stronie standardów czasowych USA Swimming: https://www.usaswimming.org/Home/times/time-standards. Są one aktualizowane co roku.