Definicja wirtualnej rzeczywistości pochodzi, naturalnie, z definicji zarówno „wirtualny” i „rzeczywistość”. Definicja 'wirtualnej’ jest bliska, a rzeczywistość jest tym, czego doświadczamy jako istoty ludzkie. Zatem termin „wirtualna rzeczywistość” oznacza w zasadzie „rzeczywistość bliską”. To może, oczywiście, oznaczać wszystko, ale zwykle odnosi się do określonego rodzaju emulacji reality.
Wiemy świat poprzez nasze zmysły i systemy percepcji. W szkole wszyscy nauczyliśmy się, że mamy pięć zmysłów: smak, dotyk, węch, wzrok i słuch. Są to jednak tylko nasze najbardziej oczywiste narządy zmysłów. Prawda jest taka, że ludzie mają o wiele więcej zmysłów, takich jak na przykład zmysł równowagi. Te inne wejścia zmysłowe, plus pewne specjalne przetwarzanie informacji sensorycznych przez nasze mózgi zapewnia, że mamy bogaty przepływ informacji ze środowiska do naszych umysłów.
Wszystko, co wiemy o naszej rzeczywistości pochodzi za pośrednictwem naszych zmysłów. Innymi słowy, całe nasze doświadczenie rzeczywistości jest po prostu kombinacją informacji sensorycznych i mechanizmów wyczuwania tych informacji przez nasze mózgi. Jest więc zrozumiałe, że jeśli przedstawisz swoim zmysłom zmyślone informacje, twoje postrzeganie rzeczywistości również się zmieni w odpowiedzi na nie. Byłbyś przedstawiony z wersją rzeczywistości, której tak naprawdę nie ma, ale z twojej perspektywy byłaby ona postrzegana jako prawdziwa. Coś, co nazywamy wirtualną rzeczywistością.
Więc, podsumowując, wirtualna rzeczywistość pociąga za sobą przedstawienie naszym zmysłom wygenerowanego komputerowo wirtualnego środowiska, które możemy eksplorować w jakiś sposób.
W kategoriach technicznych…
Odpowiedź na pytanie „czym jest wirtualna rzeczywistość” w kategoriach technicznych jest prosta. Wirtualna rzeczywistość jest terminem używanym do opisania trójwymiarowego, generowanego komputerowo środowiska, które może być eksplorowane i wchodzić w interakcję z osobą. Ta osoba staje się częścią tego wirtualnego świata lub jest zanurzona w tym środowisku i podczas gdy tam jest, jest w stanie manipulować obiektami lub wykonywać serie działań.
Jak jest osiągana wirtualna rzeczywistość?
Ale mówimy o kilku historycznych, wczesnych formach wirtualnej rzeczywistości w innym miejscu na stronie, dzisiaj wirtualna rzeczywistość jest zazwyczaj realizowana przy użyciu technologii komputerowej. Istnieje szereg systemów, które są wykorzystywane do tego celu, takich jak zestawy słuchawkowe, bieżnie wielokierunkowe i specjalne rękawice. Są one używane do rzeczywistego stymulowania naszych zmysłów razem w celu stworzenia iluzji rzeczywistości.
Jest to trudniejsze niż się wydaje, ponieważ nasze zmysły i mózgi ewoluowały w celu zapewnienia nam precyzyjnie zsynchronizowanego i zapośredniczonego doświadczenia. Jeśli coś jest nawet trochę nie tak, zazwyczaj jesteśmy w stanie to stwierdzić. W tym momencie do rozmowy wchodzą takie pojęcia jak immersyjność i realizm. Kwestie, które dzielą przekonujące i przyjemne doświadczenia wirtualnej rzeczywistości od tych szokujących i nieprzyjemnych, są częściowo techniczne, a częściowo koncepcyjne. Technologia wirtualnej rzeczywistości musi brać pod uwagę naszą fizjologię. Na przykład, ludzkie pole widzenia nie wygląda jak klatka wideo. Mamy (mniej więcej) 180 stopni widzenia i choć nie zawsze jesteśmy świadomie świadomi swojego widzenia peryferyjnego, to gdyby go zabrakło, zauważylibyśmy to. Podobnie, gdy to, co mówią ci twoje oczy i układ przedsionkowy w uszach są w konflikcie, może to powodować chorobę lokomocyjną. To jest to, co dzieje się z niektórymi ludźmi na łodziach lub kiedy czytają podczas jazdy samochodem.
Jeśli implementacja wirtualnej rzeczywistości zdoła uzyskać kombinację sprzętu, oprogramowania i synchronizacji sensorycznej właśnie w prawo, osiąga coś znanego jako poczucie obecności. Gdzie podmiot naprawdę czuje się tak, jakby był obecny w tym środowisku.
Dlaczego wirtualna rzeczywistość?
To może wydawać się dużym wysiłkiem, i tak jest! Co sprawia, że warto rozwijać wirtualną rzeczywistość? Potencjalna wartość rozrywkowa jest oczywista. Dobrym przykładem są filmy i gry wideo. Przemysł rozrywkowy jest przecież wielomiliardowy, a konsumenci zawsze chętnie sięgają po nowości. Wirtualna rzeczywistość ma również wiele innych, poważniejszych zastosowań.
Istnieje wiele różnych zastosowań wirtualnej rzeczywistości, które obejmują:
- Architektura
- Sport
- Medycyna
- Sztuka
- Rozrywka
Wirtualna rzeczywistość może prowadzić do nowych i ekscytujących odkryć w tych dziedzinach, które mają wpływ na nasze codzienne życie.
Wszędzie tam, gdzie wykonanie czegoś w rzeczywistości jest zbyt niebezpieczne, kosztowne lub niepraktyczne, rzeczywistość wirtualna jest odpowiedzią. Od stażystów pilotów myśliwców po stażystów chirurgów w zastosowaniach medycznych, wirtualna rzeczywistość pozwala nam na podejmowanie wirtualnego ryzyka w celu zdobycia doświadczenia w świecie rzeczywistym. Wraz ze spadkiem kosztów wirtualnej rzeczywistości i jej upowszechnianiem się można oczekiwać, że na pierwszy plan wysuną się poważniejsze zastosowania, takie jak edukacja czy aplikacje zwiększające produktywność. Rzeczywistość wirtualna i jej kuzynka rzeczywistość rozszerzona mogą znacząco zmienić sposób, w jaki komunikujemy się z naszymi technologiami cyfrowymi. Kontynuując trend humanizacji naszej technologii.
Cechy systemów wirtualnej rzeczywistości
Istnieje wiele różnych typów systemów wirtualnej rzeczywistości, ale wszystkie one mają te same cechy, takie jak zdolność do umożliwienia osobie oglądania trójwymiarowych obrazów. Obrazy te wydają się być naturalnej wielkości dla danej osoby.
Dodatkowo zmieniają się one w miarę jak osoba porusza się w swoim środowisku, co odpowiada zmianom w jej polu widzenia. Celem jest płynne połączenie ruchów głowy i oczu danej osoby z odpowiednią reakcją, np. zmianą percepcji. Zapewnia to, że środowisko wirtualne jest zarówno realistyczne jak i przyjemne.
Środowisko wirtualne powinno zapewniać odpowiednie reakcje – w czasie rzeczywistym – w miarę jak osoba bada swoje otoczenie. Problemy pojawiają się, gdy istnieje opóźnienie między działaniami osoby a reakcją systemu lub opóźnienie, które następnie zakłóca ich doświadczenie. Osoba zdaje sobie sprawę, że znajduje się w sztucznym środowisku i odpowiednio dostosowuje swoje zachowanie, co skutkuje sztywną, mechaniczną formą interakcji.
Celem jest naturalna, swobodnie płynąca forma interakcji, która zaowocuje niezapomnianym doświadczeniem.
Podsumowanie
Wirtualna rzeczywistość to tworzenie wirtualnego środowiska prezentowanego naszym zmysłom w taki sposób, że doświadczamy go tak, jakbyśmy naprawdę tam byli. Do osiągnięcia tego celu wykorzystuje wiele technologii i jest technicznie złożonym przedsięwzięciem, które musi uwzględniać naszą percepcję i poznanie. Ma zarówno zastosowania rozrywkowe, jak i poważne. Technologia ta staje się coraz tańsza i bardziej powszechna. Możemy się spodziewać, że w przyszłości zobaczymy wiele innych innowacyjnych zastosowań tej technologii i być może fundamentalny sposób, w jaki komunikujemy się i pracujemy dzięki możliwościom wirtualnej rzeczywistości.