W moim ostatnim poście wprowadziłem temat kociego poznania i tego, co ogólnie wiemy o tym, jak te zwierzęta myślą. W tym poście zamierzam opowiedzieć bardziej szczegółowo o tym, co rozumiemy na temat interakcji kotów ze zwierzęciem, z którym spędzają najwięcej czasu: z nami.
Wrażliwość na ludzkie sygnały
Ponieważ koty zostały wyhodowane jako zwierzęta domowe i spędzają dużo czasu z ludźmi, można by się spodziewać, że będą w pewnym stopniu wyczuwać ludzkie sygnały. Jednakże, każdy kto posiadał kota wie, że nie zawsze są one tak responsywne jak byśmy tego chcieli.
Jednym ze sposobów, w jaki często próbujemy wchodzić w interakcje ze zwierzętami, które żyją z nami jest wskazywanie na rzeczy. Jest możliwe, że to pokazuje nasze ograniczenia, a nie naszych przyjaciół zwierząt, ponieważ jest to szczególnie ludzki środek komunikacji. Jednak w 2005 roku badanie przeprowadzone przez Miklósi i in. wykazało, że koty rzeczywiście potrafią podążać za ludzkimi gestami w celu znalezienia pożywienia. Naukowcy zbadali również, czy w przypadku niemożności rozwiązania zadania, koty w ogóle zwracały się do ludzi o pomoc. They did not.
Another study looked to see whether cats turn to humans when unsure about a certain situation. To „społeczne odniesienie” jest czymś, co robimy zarówno jako dzieci, jak i dorośli, na przykład klaun może początkowo wydawać się przerażający, ale jeśli wszyscy inni dobrze się bawią, możemy szybko nauczyć się, że nie jest to sytuacja, której należy się obawiać (oczywiście zawsze są od tego wyjątki). Aby sprawdzić, czy koty też tak robią, badacze wystawili je na działanie potencjalnie przerażającego wentylatora z serpentynami. Kota wprowadzono do pokoju z jego właścicielem i włączono wentylator. Następnie właścicielowi kazano zachowywać się albo neutralnie, bojąc się wentylatora, albo szczęśliwie i zrelaksowanie w jego otoczeniu. Naukowcy odkryli, że większość kotów (79%) patrzyła pomiędzy wentylator a swojego właściciela, jakby chcąc ocenić jego reakcję. Koty reagowały również na reakcję emocjonalną swojego właściciela, częściej odsuwając się od wentylatora, gdy ich właściciel wyglądał na przestraszonego, a także częściej wchodząc w interakcję ze swoim właścicielem. Trudno jest wiedzieć, jak to interpretować, ale autorzy sugerują, że koty mogły szukać bezpieczeństwa u swojego właściciela.
Inne badania wykazały również, że koty są wrażliwe na ludzkie nastroje, będąc mniej skłonne do zbliżania się do ludzi, którzy czuli się smutni i bardziej skłonne do zbliżania się do ludzi, którzy opisali się jako ekstrawertyczni lub pobudzeni. Jednak dlaczego tak powinno być, nie jest jasne.
Rozpoznawanie ludzkiego głosu
Dwaj badacze, Saito i Shinozuka w 2013 roku wykazali, że koty potrafią rozpoznać głos swojego właściciela. Aby to sprawdzić, badacze odtwarzali kotom nagrania, na których albo ich właściciel je woła, albo inni ludzie wołają ich imię. Koty najbardziej reagowały na wołanie swojego właściciela. Reakcja ta polegała głównie na poruszaniu uszami lub głową, a nie na podążaniu w kierunku głosu, jak w przypadku psa.
Komunikacja głosowa
Kocięta mają około 9 różnych typów wokalizacji, natomiast dorosłe osobniki około 16 różnych typów. Co ciekawe, koty domowe i zdziczałe również różnią się od siebie wokalizacją, co sugeruje, że ich relacje z ludźmi wpływają na sposób „mówienia” kotów. Prawdopodobnie jedną z najbardziej znanych kocich wokalizacji jest ich mruczenie. Koty nie tylko mruczą, kiedy są głaskane przez ludzi, ale używają go również w interakcjach między sobą i ze swoimi kociętami. Co więcej, koty zmieniają swoje mruczenie, aby zmienić znaczenie wokalizacji. Na przykład, gdy koty proszą właścicieli o jedzenie, ich mruczenie zmienia się, stając się bardziej „pilne” i „mniej przyjemne” (McComb i in. 2009). W przypadku próśb o jedzenie w mruczeniu o niższej tonacji zazwyczaj pojawia się również miauczenie o wysokiej częstotliwości. Obecnie nie wiadomo jednak, czy to wołanie o jedzenie jest specyficzne dla relacji kotów z ludźmi, czy też koty używają go w innych kontekstach.
Przywiązanie do właściciela
W 2007 roku Edwards i wsp. przeprowadzili nietypowo nazwany „Ainsworth Strange Situation Test” w celu sprawdzenia, czy koty są bardziej przywiązane do swoich właścicieli niż do przypadkowego człowieka. W tym teście kot był zasadniczo umieszczany w pokoju i doświadczał samotności, bycia ze swoim ludzkim właścicielem i bycia z nieznanym człowiekiem. Badacze odkryli, że koty spędzały więcej czasu na allogroomingu (głaskaniu po głowie) swoich właścicieli niż nieznajomych. Zawsze też podążały za swoim właścicielem i bawiły się z nim, a nigdy z nieznajomym. Koty były ogólnie bardziej eksploracyjne i więcej się poruszały, gdy ich właściciel był w pomieszczeniu, w porównaniu z nieznajomym. Zarówno gdy były same, jak i z nieznajomym, koty spędzały więcej czasu na czuwaniu i siedzeniu przy drzwiach. Najwięcej wokalizowały, gdy były same (w porównaniu z sytuacją, gdy przebywały z jednym z ludzi). Tak więc wydaje się, że koty mają przywiązanie do swoich właścicieli, które jest silniejsze niż do przypadkowego człowieka, co jest być może nieco pocieszające.
Koty wydają się również doświadczać lęku separacyjnego, co również wskazuje, że czują przywiązanie do swoich właścicieli. Po oddzieleniu od swoich ludzkich właścicieli koty częściej przejawiają zachowania stresowe, takie jak oddawanie moczu i kału w nieodpowiednich miejscach, nadmierna wokalizacja, destrukcyjność i nadmierna pielęgnacja.
Choć istniejące badania nad kocim poznaniem pomogły rozjaśnić niektóre z umiejętności naszych nieuchwytnych współlokatorów, wciąż istnieją duże obszary kociego zachowania, które pozostają niezbadane i oznaczają, że wciąż nie rozumiemy wielu aspektów kociego zachowania. Większe zrozumienie zachowania kotów i naszego wpływu na nie doprowadzi do lepszych interakcji człowiek-kot, dobrostanu kotów, a tym samym do zmniejszenia liczby kotów oddawanych do schronisk i poddawanych eutanazji.
Main reference
Shreve, K. R. V., & Udell, M. A. (2015). Co kryje się w głowie twojego kota? A review of cat (Felis silvestris catus) cognition research past, present and future. Animal cognition, 18, 1195-1206.
Inne referencje
Edwards, C., Heiblum, M., Tejeda, A., & Galindo, F. (2007). Experimental evaluation of attachment behaviors in owned cats. Journal of Veterinary Behavior: Clinical Applications and Research, 2, 119-125.
McComb K, Taylor AM, Wilson C, Charlton BD (2009) The cry embedded within the purr. Current Biology 19, R507-R508.
Miklósi, Á., Pongrácz, P., Lakatos, G., Topál, J., & Csányi, V. (2005). A comparative study of the use of visual communicative signals in interactions between dogs (Canis familiaris) and humans and cats (Felis catus) and humans. Journal of Comparative Psychology, 119, 179.
Saito, A., & Shinozuka, K. (2013). Wokalne rozpoznawanie właścicieli przez koty domowe (Felis catus). Animal cognition, 16, 685-690.
.