„Gdyby katastrofa dotknęła Zaporę Hoovera i w jakiś sposób pękła, katastrofalna ilość wody z Jeziora Mead zostałaby uwolniona. Woda ta prawdopodobnie pokryłaby obszar 10 milionów akrów (4 milionów hektarów) o głębokości 1 stopy (30 centymetrów). Dla porównania, cały stan New Jersey ma powierzchnię 9 milionów akrów (3,6 miliona hektarów). Miasta położone w dolnym biegu rzeki poniosłyby największe szkody, w tym ofiary śmiertelne, w zależności od ilości ostrzeżeń przed falą. Miasta te obejmują Laughlin, Nevada; Needles, Kalifornia; Lake Havasu, Arizona; a nawet tak daleko na południe jak Yuma, Arizona, i San Luis Rey, Kolorado, społeczność graniczna w Meksyku.
Istnieją również trzy rezerwaty rdzennych Amerykanów wzdłuż rzeki Kolorado, które zostałyby dotknięte. Niektórzy spekulują, że woda rozprzestrzeniłaby się do Rezerwatu Narodowego Mojave i społeczności w południowo-wschodniej Kalifornii aż do Morza Salton, obszaru, który był rutynowo zalewany przez rzekę Kolorado przed zbudowaniem tamy w latach 30-tych XX wieku.
Reklama
Około 25 milionów ludzi zależy od wody z jeziora Mead. Zbiornik dostarcza wodę do miast Las Vegas, Henderson, North Las Vegas i Boulder City w stanie Nevada, a także wodę miejską i przemysłową oraz wodę do nawadniania dla użytkowników w dolnym biegu rzeki.
Zniszczenie dostaw wody do nawadniania miałoby również niszczący wpływ na rolnictwo w regionie. Rolnicy w Imperial Valley otrzymują większość swojej wody z rzeki Kolorado, a te systemy irygacyjne załamałyby się. Przed nawadnianiem, Imperial Valley była jałową pustynią. Dziś jest domem dla ponad pół miliona akrów ziemi uprawnej i produkuje ponad miliard dolarów w owocach i warzywach każdego roku.
A potem jest sieć elektryczna. Wytwarzanie energii wodnej było głównym powodem budowy Tamy Hoovera. W rzeczywistości nie tylko sfinansowało ono projekt, ale dochody z wytwarzania energii elektrycznej nadal pokrywają koszty eksploatacji, konserwacji i wymiany zapory. Według amerykańskiego Biura Rekultywacji (U.S. Bureau of Reclamation), Zapora Hoovera wytwarza średnio około 4 miliardów kilowatogodzin energii hydroelektrycznej rocznie, do użytku w Nevadzie, Arizonie i Kalifornii. To wystarczy, aby obsłużyć 1,3 mln ludzi.
Originally Published: Feb 19, 2008
Advertisement
.